不知不觉间，在“阿苟灯烛坊”中与老掌柜攀谈到了午时，他还热情的留我吃了中饭。
老掌柜乍看性有傲骨，聊上几句，便也知他是多心之人。
我试着问他一事，将第一次逃出宫时，所遇到的神秘道观，讲与了老掌柜：“翁翁，那老道与您年纪相仿，据我观察，好似也在行此术。你可知道，那道馆在哪儿吗？”
老掌柜却摇头：“说起道观，这京城内外呃几处，老朽已去过无数回了。但没有一家像你所描述那么破败。这种地方，往往都是香火旺盛啊！”
……
连老掌柜也闻所未闻，那看来，地方之隐秘，非比寻常。
又闲扯一会儿，是时候告辞了。
出于客套，我便应承他，得空定来铺中再与他海侃一翻。
告别了老掌柜，离太阳下山还早。
我想起上次在城门旁羊肉馆遇见的西域商队。
当时藏进他们的车里蒙混出了城，醒来时车还在，人却没了。
关于他们的下落，至今未知。当时也是怂了一回，没敢质问恐怖老道，生怕被灭了口。可这心里，始终悬着这件事，没着没落，好不别扭。
于是乎，我又找到了那家羊肉馆，向店家打探消息。
可结果与我设想的一样，在城门口儿的食店每日客来客往，各色人等匆匆忙忙，谁还会记得呢……
还好店小二与我多话一句：“这位哥儿不如去西市旁的斜街问问，那里是胡人的聚集地，想是有人记得这队货商。不过哥儿还是寻个伴一同过去方好，瞧你文弱，那处鱼龙混杂，遇着打劫的就不好了。”
我心中的退堂鼓又咚咚响起。
可是不敢自己过去，万一再把我像苏姑姑的小弟那样卖到了云中城，可如何是好。
瞧着下午的时光已经过去了大半，我在路边吃了份鸳鸯凉粉，便晃晃悠悠的走回相府。
我试摸着将后院的角门轻轻一推，竟然开了……奇怪，这门怎么是虚掩的？
还有，看门的两个小厮哪去了？
这是老天帮忙，助我利利索索的出去，顺顺利利的回来吗？
我探着头往里看，静悄悄的，真好。
不禁心中畅快，哼着小曲儿往后院儿走。可是走着走着，好似从前头小花园里传来了哭喊叫嚷声。我急忙溜到路边，小心翼翼的走上前，先探探虚实。
远远瞧着，原来是几个奴婢家丁跪趴在地上正挨板子，求饶声不绝于耳。细细看去，伺候我梳洗的那名侍女也在挨打之列。
我瞬间明白了怎么回事，该是因为我溜出府去，惹得他们遭受池鱼之殃。
而前头做主发号施令的不是别人，竟是李成蕴。他此刻悠哉坐在条凳上，耀武扬威的俯视着脚边的一切。
我急忙冲上前去，大声说道：“三公子，你罚他们做什么？我不是在桌案上留了条子，说出去一趟便回来吗？”
李成蕴站起身来，向我走近两步，眸子深极了，像一片寒潭。口气奚落我道：“我堂堂相府，今日竟叫一个黄毛丫头说进就进，说出就出，当成了菜园子。拎不清的货色中，本公子只能先罚这几个没出息的，有本事的那个，这不是把她等回来了么。”
我瞬间火起，怒瞪着他：“你什么意思？你说谁拎不清？你又是什么货色？”
他侧过身去不再看我，对一旁掌刑的吼道：“这些奴才们，再罚十杖，重打！”
随即满眼便是木杖挥舞的重影儿，满耳都是噼里啪啦的清脆和呼痛求饶的吵嚷。
我从齿中挤出几个字：“丞相公子果然势大，好一副威风做派！不过这么快，就好像忘了自己刚刚才受过此等待遇。小事化大的皮肉之苦，只怕公子是最清楚，有道是，己所不欲勿施于人啊。”
他把眼光挪回，与我正面交锋，冷笑着点点头，阅览着我的表情，似乎想知道我还能再说些什么。
十杖很快打完，世界回归了安静。
李成蕴用指甲刮着手上的扳指，嘴角一抹邪笑的盯着我：“他们罚完了，轮到你了。”
我心中咯噔一声，变了脸色。
他的声音不再亢奋，而是戏谑：“来呀，把这姑娘拿了。”
我转身便跑，可被一旁的家丁拦住，一人一边擒着我的胳膊，把我往前头的那张条凳上拖。我全力挣脱着，奈何此刻我像是一只被抓住耳朵的大兔子，怎么挣扎都于事无补。
踢腾的双脚很快被握住了脚腕，肩膀也被一人按住，而此时我还在为挣脱做着最后的努力，我凭感觉往肩上一抓，把按我之人的手背也抓破了。
李成蕴啧啧说道：“看吧，按不好她，你们也得遭殃。”
随即他们加大了力气，我的胸腔挤在硬实的檀木凳子上，就快出不来气儿。
“好了，用刑。”李成蕴好轻松的一声。
直见两个婢女从人群之后走来，一人一大把红梅花枝握在手中。
我既愤怒又愕然。那枝上的梅花开的正盛，红艳入骨，难道刑具——竟然是这两把红梅？
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