王领南部的御林之中有一条文德河，河水从南向北汇入黑水湾。
文德河东岸的入海口附近，有一个默默无名的滩头村，三百多个村民住在这里，捕鱼种田，按时向马勒里家族派来的骑士纳税，日子倒也安稳平静。
十四岁的奎尔却并不甘心在村子里待一辈子。
坐在悬崖顶的布满皱纹与刻痕的岩石上，对着底下白花花翻涌的海浪，奎尔拍着胸脯夸耀。
“总有一天，我也会穿上白亮白亮的盔甲，骑着从没耕过田、也没驮过麦子的好马，拿着城堡里打造出的钢剑，做个顶好顶好的骑士！”
他转过头，眼睛直直盯着身旁的女孩。
“我不会像老约翰骑士那样，只会骑着马到处收租，敲诈咱们穷苦人的铜板。就要打仗了，我会上战场真刀真枪地战斗，做个真正的骑士！”
奎尔微微红了些脸，但黝黑的皮肤遮住了他的变化，“要我说，只有真正的骑士才配得上你这样的女孩，简妮，多好听的名字啊，就和故事里的简妮一样，荒石城的那个。”
海风很大，简妮用手指不停梳着自己的棕色长发，只是微笑。
奎尔痴痴地望着心中的女孩。
整个村子里，简妮是最受追捧的女孩，十几岁二十岁、甚至娶了妻子的男人都对她格外照顾。
她的每一个微笑，每一个动作都那么迷人，给枯燥的村子带来了最漂亮的色彩，让男孩们拥有了最美好的睡梦，每天精神满满的醒来。
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奎尔最得意的就是能将简妮约出来单独相处，这可是独一份。
尽管简妮还没答应他的求爱，但只是坐在这里看着梦中的女孩，偶尔被她飘扬的棕色长发擦过脸颊或鼻尖，就足以让他乐上整整一个星期。
奎尔很有信心。
简妮的父亲说过了，只有骑士才配得上他心爱的女儿，谁能先当上骑士，就把简妮嫁给谁。
村子里其他男孩都是胆小鬼，平日都是跟着大人们出海打鱼或者下地干活，只会撒撒渔网，赶赶耕马，哪里会拿剑搏斗。骑士？谅他们也不敢想！
虽然奎尔自己也差不多，但他早有打算。
如今正是好机会。风暴地的大王蓝礼已经背叛了君临的国王，正在召集人手想要抢夺铁王座。国王肯定需要很多很多人。
奎尔已经决定，过几日就往北边的君临去，为国王效力。
国王可是七国的主人，肯定能赢过南边的蓝礼大王。到时候打几场漂亮仗，自己也砍下几颗人头，成为骑士还不简单。
那么多故事不都是这样的吗。
红宝石滩之战，盛夏厅之战，血龙狂舞，怒火燎原，多少人在其中成名，多少传说从此流传。
反正自己也没人管，最照顾自己的叔叔前些天也随大船出了海，估计很长时间都不会回来了。只用带些干粮，随时都能出发。
奎尔曾把自己的决定向大家道出，本想收获几个同伴，也让人们看看自己有多勇敢。
可惜这两个目的都没达到。
大人们根本没有一点兴趣，甚至还哈哈大笑，眼神轻蔑，伙伴们倒有几个动了心，但都被他们的父母连打带骂地揪了回去。
奎尔很疑惑，大家对战争的反应似乎和故事里的不一样啊。
特别是上了年纪的人。
一听说蓝礼大王反叛，村里的老人都怕得不得了，整日里往村外瞅，向过往的每一个行人和客商打听消息，好像生怕被军队攻打似的。
军队怎么可能看得上滩头村这种小地方？
奎尔很确定。滩头村多不起眼啊，只和邻近的几个村镇有来往，路过的商贩都满脸愁容，经常抱怨来错了地方，收不到什么特产，货物也卖不动。
虽然奎尔自己也没去过多远的地方，但他对滩头村的一切早已厌倦。
这儿太安静了，就像放鱼的水箱一样，水面毫无波澜，凑近一闻，又腥又臭，底下的鱼半死不活地躺在水底，什么想法也没有，只等着被拎出来杀死。
况且自己就连这么一条鱼也做不成。
奎尔不明白许多，但他知道，没有大人撑腰的孤儿在村子里是活不安稳的。
奎尔没有耕地，没有渔船，也没有正经的活计。
村里人都是各自卖力气填饱肚子，哪会雇人干活？只有大地方才有自己这种人的位置。
但他之前没有机会，只能在村子里厮混。
没有铜板，他只能整日在滩头逛来逛去，捡些零碎的贝壳、螃蟹和小鱼，再到村子里各家蹭个灶火，把自己的食材弄熟。
实在没饭吃了，就到叔叔家里住几天，忍受那个从来没好脸色的女人的刁难，也是无可奈何。
这日子太难熬了。幸好，冰冷的村子里还有简妮。
奎尔悄悄把屁股挪了挪，让自己离心爱的女孩近一点，再近一点。
简妮没有嫌弃他这个孤儿，她的微笑是他这些年最大的安慰，让他一直坚持活到了现在。
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