冬境之王的宝座不是终点。
继续前进，走过漫长的通道、废墟、暗河、洞穴之后，他们看到了光亮。
晴朗的天空洒下清亮的白光，满目都是寒冷坚强、饱受摧残的古树，一块块永不消融的陈雪点缀其间。
面容粗糙的老兵低声道：“这是狼林啊。”
北境最古老辽阔的森林。
怪不得陵墓里那么深的地方还能让人顺畅地呼吸。
足足走了一个多小时，等他们从地面上抵达临冬城城门时，太阳已经落了。
艾德公爵第一时间赶过来。
“跑哪儿去了？知不知道大家有多担心？”
公爵又转向旁边，“维扬，去找陵墓里的士兵，人已经找到了，让他们赶快上来。”
临冬城管家维扬·普尔立刻领命离去。
艾莉亚摇着父亲的胳膊，脸上只有兴奋，“陵墓里好深好长，还有一个好大好大的王座呢！”
布兰也忍不住补充道：“那肯定是冬境之王的王座。”
艾德公爵仍然满脸严肃，“别管什么王座了，你们母亲都快急疯了，赶快回去。”
“况且”，艾德看了乔佛里一眼。
“冬境之王早就成为故事了，冬境如今已是北境，也没有什么国王了。”
乔佛里歉意地笑了笑，“给您添麻烦了，艾德大人。别怪布兰和艾莉亚，这都是我的主意。”
“现在想想，实在不该打扰史塔克先祖们的安息啊。”
布兰还是太天真了，当即红着脸小声向父亲坦白，“其实是我坚持要去的，父亲不要误会殿下了。”
“诚实是个好品格。”艾德拍了拍布兰的肩膀，“我不怪你们。回来就好。”
布兰和艾莉亚都松了口气。
回主堡的路上，两个探险成功的小孩还在得意的向父亲炫耀陵墓中的奇妙见闻。
乔佛里能感觉到艾德的目光。
看来史塔克公爵明白谁才是罪魁祸首。
擅自窥视史塔克的隐秘，打扰亡灵，还带着两个小狼深入险境。
乔佛里默默为此配了个音：叮，系统提示，艾德·史塔克好感度-1，临冬城声望-1。
幸好有王储的身份作挡箭牌。
刚一踏进大厅，国王的笑声就传了过来。
晚餐果然有主菜。
国王亲手刺死的野牦牛正叉在粗长的铁棍上一圈圈翻转，透亮的油脂不时滴落到下面的炭火上，激起一簇簇火舌。
牦牛从未得到这么多人的喜爱。
每烤熟一层就有专人前来割下恰到好处的肉，再在烤架上的牦牛身上细细刷上或辣或香或甜的调料，好适应贵人们不同的口味。
乔佛里要了香辣的。
肉质相当紧实，有种说不出来的荒野味道，不错。
布兰凑了过来。
大半天的冒险旅程过后，布兰自觉已经是王储的好朋友了。
“殿下，我知道城里好多没人知道的地方，晚点我们可以一起去玩，怎么样？”
乔佛里尤其不想去残塔。
“我很有兴趣，可惜君临一直在催父亲回程，不能久留，还是让我把时间留给北境的人吧。”
乔佛里转换了话题。
“布兰，你父亲会是个好首相。”
“等我们到了南方，你肯定会喜欢红堡的。龙穴和红堡地下都有许多秘密。”
“只希望艾德大人不要拒绝。”
布兰满怀希望，“父亲怎么会不同意呢？”
龙穴，这一传说似的名字立刻抓住了布兰的心。巨龙住的地方该有多大啊，龙骑士也住在那里吗。
布兰仿佛看到自己身穿白衣白甲，驾驭巨龙，拱卫国王。
布兰记得所有御林铁卫的故事：
几百年前的“镜盾”萨文，莱安·雷德温爵士，龙骑士伊蒙王子，“血龙狂舞”中同生同死的孪生兄弟伊利克爵士和亚历克爵士。
“白牛”杰洛·海塔尔，“拂晓神剑”亚瑟·戴恩，以及“无畏的”巴利斯坦。
“殿下以后当了国王，一定一定要让我当御林铁卫啊。”
布兰梦想着自己的伟大骑士之路。
布兰，你可是未来的绿先知，三眼乌鸦，布兰登·史塔克呢。
乔佛里微笑道：“一定。”
易形者也叫做狼灵，这些人有着特殊的天赋，能以精神进入并操控动物的身体，甚至在死后能占据动物的身体继续存活。
传说只有千分之一的人体内潜藏着易形者的天赋，而千分之一的易形者才可以成为绿先知。
为何史塔克家族的人大多拥有易形者的天赋？
易形者是怎么运作的？为何看不见布兰等人身上有魔法的光？
为何布兰会被现在的绿先知找上门？
当乔佛里坐到冬境之王的王座上那一刻，所有这些疑问都有了答案。
新的符文揭示了许多历史真相。
他的目光跨越时间长河来到了遥远的过去，北境还叫作冬境的过去。
那时的王座还不在阴暗的地下。它沐浴着冰雪与鲜血。
王座下无数人影来来去去，将一个个挣扎或绝望的祭品献给至高的王座。
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