等出了鹤延堂，二夫人问周宝璐，“天色还早，不若一道去看看桑姑娘？”
周宝璐懒得再做戏，只说，“织锦刚才说了，表妹沉疴在体，我们这时候过去，怕是会打搅她休息。还是缓缓，等表妹病情好些，我们再过去探望不迟。”
二夫人就说，“我这早一日晚一日都无妨，不过你这到底是嫡亲表姐。你不是思乡的厉害？见着桑表妹就等于是见到娘家人了，早一点解了弟妹的思乡之情，弟妹心中不是更舒畅？”
周宝璐深叹二嫂难缠，将来等那一日到来，指定要将二嫂一家扫地出门，届时看她怎么哭。
但眼下也不得不继续耐着性子解释，“荣哥儿年纪小，不好过了病气。我还是等表妹身体再好些，再过去探望。”
妯娌俩不欢而散。
发生在鹤延堂外的种种，转瞬间都到了老夫人耳朵里。老夫人轻颔首，身边的崔嬷嬷便让小丫鬟下去，她则伺候着老夫人脱了鞋袜，歪在美人榻上。
老夫人幽幽叹了口气，“老三家的惯会做些表面功夫，这性子养歪了，也不知道周家是怎么教养的姑娘。”
崔嬷嬷说，“夫人只是年轻不懂事，您以后多教教，会长进的。”
长进不长进的，说多了也头疼。
从周宝璐嫁进武安侯府，也有三、四个年头了。老夫人是亲眼看着她的心思一点点膨胀的。她那些算计啊，都写在眼睛里，还自以为藏得严实，别人都不知道。若非看荣哥儿实在聪慧，周宝璐和老三也情深意笃，不然，真懊悔当时松了这个口。
“一个周家姑娘，已经够折腾了，但愿今天来这个，是个好性的。”
崔嬷嬷听见老夫人念佛，忍不住轻笑，“那指定是个好性的，若不是好性，也不能那么被人拿捏。只是泥人也有三分心性，就怕被那边的磋磨，再被这边的亲人算计，表姑娘极怒攻心，再闹腾点别的事儿出来，那才让人头疼呢。”
“你啊你，如今是越来越敢说了。”
崔嬷嬷轻笑，“还不是小姐您惯的。”
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再说此时的蔷薇苑，素锦和素心将里里外外都收拾出个模样来，才有两个小丫鬟忙不迭过来报道。她们叫小蝶与桐叶，是府里分给蔷薇苑使唤的小丫鬟。
小蝶眼瞅着就机灵，一双漆黑的眼睛咕噜噜的转着，衬得整个人别有一番娇俏明媚。她不着痕迹打量过蔷薇苑破落的景致，与素锦素心身上朴质的穿着，眼里闪过一丝鄙薄。
反观桐叶，人长得瘦瘦小小，面色也蜡黄蜡黄的。她眼睛木呆呆的，看着不太精神的样子。见了人不知道说话，被小蝶掐了一把胳膊也不知道喊疼，跟个傻子似的。
说实话，素锦和素心见着这样两个人，心都凉半截。两人不知道武安侯府选丫鬟整体就这水平，还是府里特意将有问题的送她们这里来了。若是第一个原因，那他们没话说；可若是第二个原因，这可真是，呕也要把人呕死了。
小蝶声音银铃似的，到是好听得很。可素心对她不喜，就拉着脸不爱搭理她。还是素锦扯了她一把，素心好歹将脸上的爱答不理收拾起来，去西厢房擦拭药罐子和小茶炉去了。
素锦则三言两语将素心的失礼含糊过去，又和小蝶拉家常，不过片刻工夫就将这府里如今的境况弄明白了。
武安侯府大大小小的主子不在少数，尤其值得注意的，也就武安侯太夫人，武安侯老夫人，如今的武安侯，以及仍居住在府里的二爷和三爷一家，再就是府里的三姑娘。
武安侯太夫人尚在人世，不过上一任武安侯去世后，太夫人就在家庙中带发清修。老人家整日在佛堂捡佛豆、抄佛经，武安侯府里里外外的事情她全不过问。即便每年除夕要去宫里拜见，太夫人都借口已是方外之人，免了这一行程。
这位等闲谁也见不着，倒是不用担心犯了老人家的忌讳，惹来不喜。
武安侯老夫人，也就是现任武安侯的母亲，管着府里大小事务。老夫人到底有了春秋，加上儿媳妇也进了门，就有些惫懒了，就把府里的事情分给二夫人和三夫人做。
不过许是两位夫人年轻，许是担心分出去的权利之后难收回来，等侯爷续娶的侯夫人进门了，妯娌几个再因为管家的事儿闹出龃龉，是以两位夫人管的也都是些鸡毛蒜皮的小事儿，即便出错也不会惹来乱子那种。府里真正的大事儿，还是老夫人身边的崔嬷嬷处置。这是老夫人的陪嫁嬷嬷，自小就跟着老夫人，在侯府很有几分薄面。
现任武安侯自不必说，那是这府里最大的主子。不过侯爷公务繁忙，等闲也见不着人。
二房和三房又有不同，二房是庶出，不过生二爷的姨娘在他年幼时一场大病去了，二爷自此就被养在了老夫人膝下，即便不是亲生，养了这么多年，也和亲生的没多少差别。
二爷出公差在外，二夫人娘家来头不小。况且二夫人不是个吃亏的性子，脾气上来谁的脸面都敢不给，在她面前最好恭恭敬敬的。
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