方应物正与周围一圈人谈笑风生，一边纠结着一边享受着。这个圈子与过往不同，若说以前的交游还是偏向潜力型的年轻人圈子，那么这个圈子就算是成功人士圈子了，平均年纪明显也偏大。
忽的方应物看到人群分开一条同道，从外面走进一人到了他身前，瞧去三四十的岁数，白面长须，目光有神。
方应物虽然不认识此人，但从旁人小声议论中听到了“解元”两个字，立刻就知道这是今科解元李旻了。
李解元对方应物见礼道：“听说方同年治春秋，得到过大宗师赞语，在下欲请教一二......”
方应物又不是不通世故的书呆子，心里十分明白，大概是李解元自觉受到了冷遇，面子上过不去，便要从自己这里找回面子来。
其实也不完全算是冷遇，解元毕竟是解元，李旻身边还是有一些人的，但是与方应物这边的热度相比，李解元这里实在称不上热闹。
方应物没有犹豫不决，很果断的开口答道：“吾辈读书人所学为何？匡扶社稷，辅佐君王，安邦定国，经世济用而已，而不是口舌之辩。在下一般不轻易与人谈经论典，做那寻章摘句老雕虫之人。”
方应物这算是毫不留余地的拒绝了。开玩笑，李旻也是史书上留过名字的解元加状元，与他辩经这种事打死也不能干。
他这一句话，噎得才高八斗的李解元无语，要驳斥也无从说起。相同的话在不同的环境下。或者由不同的人说出来，就会有不同的感觉。
这里的人都是精英。没有傻子。谁都听得出来，方应物这个回答在一般情况下。本该是心虚逃避、懦弱怯战的虚张声势之词。
匡扶社稷、安邦定国这种空虚无实际内容的大话、套话拿出来，也不怕旁人笑掉别人大牙。
但方应物与众不同，他是号称“曾献太平策”的人，乡试之前就名声鹊起，众人大多都耳闻过方应物献策平靖北边的光辉事迹，连鞑虏酋首挂掉的事情据说都与方应物有关。
事实摆在这里，安邦定国这种大话从他嘴里说出，那就不是笑话了，而是志存高远。纵览古今，这样的人无一不是青史留名的。
更何况眼下正是众人的喜庆时刻，聚集在这里就是为了大肆庆祝兼交际的，李旻以解元之尊却找方应物辩经，未免就有些不合时宜了，方应物拒绝也是人之常情。
李解元冷哼一声，挥袖走人。方应物不应战，他有什么办法？总不能不顾体面的纠缠不休，他又不是完全不通人情。那样更显得自己浅薄。
另一个来自淳安县新科举人吴绰将这一幕看在眼里，唏嘘不已，感同身受，同病相怜。
想当年。在淳安县道试时，他吴绰明明是案首，但风头却全然被第二名方应物夺走。心有千万般傲气也蛋疼不已。再看看眼下，李前辈这个解元的处境与当年的他又何其相似？
吴绰忍不住上前去。对李前辈宽慰了几句，却不料从此两人脾性相投。却成了至交好友，也算是由方应物而结下的一段因果。
等这段小插曲过去，便听到赞礼官喊上堂，众人互相请先的进了明伦堂。此时明伦堂中桌椅重新摆过，酒肉菜肴也都上了桌，众人各自找到自己的位置等候。
不多时，又一干人等等从后面闪出来，人人身着官袍。方应物扫视过去，有王巡抚、李提学、沈巡按，还有十几个不认识的，大约都是乡试同考官、执事官之类。
凡是参与了乡试的内帘、外帘官，无论是主考官、同考官还是提调官、监临官、监试官，几乎一个不少的都出现了。于是乎在优雅的管弦声中，成化十六年浙江乡试鹿鸣宴正式开场。
按照规矩，新科举人要聚集起来歌《鹿鸣》诗，跳魁星舞。对于讲究文雅的读书人而言，这几乎就是官方场合里最大限度的狂欢了。
场面极其热闹、热烈、热情，方应物随大流哼哼几句“呦呦鹿鸣，食野之苹。我有嘉宾，鼓瑟吹笙”，胡乱扭了几下，便滚回了席位。
此后便是乡试五魁首代表九十五位同年，向主考官李士实献上金银绸缎......从今往后，李士实就是座师，他们这些举人就是门生了，这个师生关系正式确立下来。
除了座师外，还有所谓房师，自己的试卷是从哪一个同考官手里推荐上去的，这个同考官就是自己的房师。
然后五魁首每人以自己乡试中举为主题，当众赋诗表达自己的喜悦，这是只有五魁首才有机会表现的场合。
第一个出场的当然是解元李旻，他刚走到人前，忽然有只色彩斑斓的鸟儿飞进大堂，绕梁盘旋不去。李解元稍加思索，朗声诵道：
“文彩翩翩世所稀，讲堂飞上正相宜。定应览德来千仞，不但希恩借一枝。羡尔能知鸿鹄志，催人同上凤凰池。解元魁选皆常事，更向天衢作羽仪。”
当即有几个人捧场叫好，这句律诗透露着自信气势，别有一番舍我其谁的霸气，读起来爽快听起来也爽快，不愧是第一名解元所做！
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