在方应物满心疑惑中，按察使司大堂上的父慈子孝一幕继续上演着，简直要催人泪下。
宁良老大人仰天长叹一声，对宁师古道：“儿啊，为父晓得你有心了，你无非就是想出面顶罪，让为父从国法中逃脱出来。
但一人做事一人当，为父其罪难逃，焉有让你顶罪的道理？你还年轻，日后道路且长，不可因为替为父顶罪而毁了一生。”
“父亲不要说了！”宁师古跪在父亲面前，十分痛苦的说：“儿子罪孽深重，如今不但触犯国法，却还要连累父亲，悔之莫及！
儿子知道父亲有心帮儿子脱罪，但为人子者，岂可眼睁睁看着父亲顶罪？儿子已经犯了错，不能一错再错，父亲就让儿子痛痛快快认了这罪罢！
此外儿子情愿认十倍刑罚，以赎父亲包庇和失察之错，惟愿父亲能顺利归乡颐养天年。”
别人听了一番话，见到父子两人争相认罪，心中肯定是迷惑的。这父子两人之间，究竟谁是贪赃案的主犯？是宁老大人亲自主谋，还是宁衙内依仗父亲势力为非作歹？
而且到底是父亲不忍心儿子前程尽毁，所以出面顶罪，还是儿子孝心可嘉，情愿替父亲背黑锅、受刑罚？
不过迷惑归迷惑，但不得不说这情形十分感人。别说其他有关的当事人，就是旁边的差役、书手也个个为这父子深情唏嘘不已。
不过方应物无动于衷，不是他铁血心肠，来自二十一世纪的他看惯了各式各样的表演。可他心里始终认为，对罪犯讲人性就是对受害者的残忍。
方应物只是感到对这一幕很眼熟，仔细想过后突然明白了，这不就是自己玩剩的招数么？
去年在京城，他为救出父亲，不也同样挖空心思的制造忠臣孝子噱头？方应物不能排除人性本善的可能性，但从阴谋论角度而言，眼前这对父子的思路与他去年几乎如出一辙。
那么结果到底会如何？方应物从功利的角度想了想，心里暗暗作出判断，最后八成是宁良老大人出面顶罪。
道理很简单，就算不出事，宁老大人也是内交外困，岁数亦到了年限，迟早要致仕的。
换句话说，这次即便出了事，可宁老大人毕竟是方面大员，刑不上大夫，总要给几分体面，大抵上也就是罢官罚赃，或许还有三代内不许参加科举之类的处分。与致仕比起来，好像也没有增加太实质性的损失。
而宁师古宁衙内则不同，他还有前途可奔，身上肩负着宁家的未来，一旦入罪就彻底断了。所以宁老大人才要出面将所有罪行都认下来，同时用主动认罪的态度，再加上刷出点感情分，避免儿子受到株连，无论如何朝廷总是要鼓励孝行的。
闲话不提，却说按察使朱大人并没有阻止宁氏父子煽情，任由他们二人在公堂上大撒狗血，这让方应物很是心里不平衡。
刚才他念叨了几句自己和商相公的师生关系，结果被朱大人以与案情无关为理由，阻止了自己继续念叨。而眼前这父子二人的言行对案情同样没有帮助，反而会为勘清贪赃案制造混乱，为何朱大人不去阻止？
所以方应物心里颇有几分不满，不患寡而患不均，最令人恼火的现象莫过于差别待遇，看来朱大人似乎有心饶宁家几分了。
宁良与宁师古争完，忽然又转身来到方应物身前，开口道：“本官最后悔者，一是对不住家人，未曾做好表率；二是对不住商相公，有愧于商相公十几年的栽培之情，深负商相公之托付，此生无颜再见商相公了！”
方应物听到这话，脸色又变了，眼角又瞥见旁边负责记录的书手正埋头奋笔疾书。他方才拼命显摆自己这个正义人士和商相公的关系，就是为的把商相公从这件事情里清洗出去。
但眼下这宁老大人却主动凑过来，又将商相公扯了进来，他说的做这些话让外人听见了，还以为商相公包庇他。到底是什么意思！
宁良是老糊涂了，还是故意为之？方应物暗暗想道，作为一个官至从二品方面大员的老江湖，政治嗅觉不会太差，断然不能糊涂到如此地步罢？什么话该说，什么话不该说，难道这老头心里不明白么？
越想越觉得宁良是蓄意为之，似乎别有图谋，方应物的脸色渐渐冷下来，仿佛罩了一层寒霜。犯了贪赃大罪、侵吞民脂民膏尚不知老老实实自省，还想节外生枝弄个死无全尸么？
此时按察使朱大人又抚须叹道：“你们父子感人肺腑，其间本官自有考量”
方应物突然发言，冷冷道：“前朝宋代名相范文正公有言道：一家哭，何如一路哭耶？借用一下我看是，宁家哭，何如浙江生民哭耶？大仁和小仁孰轻孰重，廉访老大人不可不想。”
面对前贤名言典故，朱绅卡住了壳，不好辩驳。他注视方应物良久，心里思量片刻，如今过堂还是以询问为主，不用当堂判定，更犯不上争论。
朱大人便转向陆府西席张先生，“有人检举陆大人失察在先，知情不报在后，为一己之私隐匿大案，阴谋串结、要挟他人、唆使刁民、攻讦同僚，行径如同奸邪，而你张常在其中出力甚多你认罪否？”
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