榆林城里众人都知道汪太监调虎离山，将方秀才从榆林城赶走，但却没想到汪太监居然比方秀才离开的更早，而且走的极其仓促，结果最后方秀才反而比汪太监还晚走了一天。
很多人都莫名其妙，不知道汪太监到底搞什么名堂，感到汪直与方应物之间的事儿实在令人看不明白。
方应物总共收了一百来两的程仪，一半是杨巡抚赠送的，另一半是一批武官和学生凑起来送的。
对于边镇穷苦之地，一百两可谓是巨款了，无论如何也足够方应物路上花销还有剩余。此外，杨巡抚还差遣了两名稳重老军驾车护送方应物，一直到方应物坐上船为止。
方应物选择的回乡路线是先从榆林城南下，到了西安府再折向东，出关到了河南后南下，随后进入湖广，如此陆地路程便结束了。
在汉水渡头雇好船只后，方应物便打发了两名老军回去，然后开始走水路。在这春暖花开季节，正是青山绿水，一叶扁舟顺江而下，行程十分顺当。
期间经过了南京，方应物倒是没有进城观光的心思，这个时候南京政治气氛太浓，再说城中距离江边还有段距离，一来一回太耽误时间。
不过方应物仍免不了上岸活动活动腿脚。此时在岸边却有几个看江景踏青的书生，正要以怀古为题作诗，恰好让江边散步路过的方应物听见。
于是方大才子一时忍不住技痒，抢先口占一首七律道：“疏狂不减旅人愁，客栖金陵古渡头。凤凰已去台边树，燕子仍飞矶上游。桓伊邀笛人谁在，谢傅围棋野尚留。漫看风流雨打去，白鸥红蓼满汀洲。”
那几个本来自娱自乐的书生一时大眼瞪小眼，不知这是从哪冒出来抢风头的。不过他们还算有涵养，起身邀方应物参加。
享受着别人各种目光，方应物心满意足的哈哈大笑，摆了摆手又作一揖告别，洒脱的登船而去。
这才是读书人应该有的生活啊，在榆林是没这个氛围的，于是方应物那“创业未半而中道崩殂”的淡淡郁闷感全部消去了。
过了南京，从京口转入运河，方应物再次回到了江南地界，这时候已经是五月暮春了。
路过苏州城时，方应物考虑再三，决定不去拜访便宜外祖王恕王老头了。一是王恕那个脾气，先不要接触为好；二是担心王老头再次把他扣留起来逼着读书，他想过自由生活，不想在王老头眼皮底下受限制。
又过几日，抵达另一个江南大都会杭州府。虽然江南地方繁华城市很多很密集，但南京之外真正称得上雄城巨郡的只有两个，一是苏州二是杭州。
这两个城市都是城门十来个、城墙数十里的大都会，人口据说都有百万，人烟从城内向城外蔓延密布。
例如方应物投宿的地方，就不在杭州城内，而是位于武林门外。这儿有点像苏州城阊门外，能依托运河不受限制的发展，在太平年间便总能呈现出极度繁荣的景象。
天色已经是傍晚，方应物找了家看起来还算干净的旅舍住进去。心里不停盘算着，明天是继续雇船回淳安，还是在杭州游玩？
上辈子作为在浙江大学混了五六年的老油条，他对杭州市并不陌生，不知道这个古代时空的杭州城又是什么模样？
引着方应物向里面走的店家伙计看这年轻客人独身一人，书生模样，不像是商贾，猜测他是从外地慕名跑来旅游的文艺青年。便主动搭话道：“夜晚进城不甚便利，但武林门外却有一桩好处。”
方应物信口问道：“什么好处？”
伙计眉飞色舞的介绍道：“这里的北关夜市十分有名，别处十分少见的。每每夜晚街市如昼，热闹不亚于白日。”
方应物闻言点点头，在这时代，能有常态化、规模化的夜市确实是一件稀罕事情。
在旅舍中草草用过饭，方应物闲呆无聊，便迈步出门上了街，看看那夜市是何等样子。
其实这夜市还是白天那些店面，无外乎挑起各色灯笼，远远看去灯火通明。所谓亮如白昼只是夸张之词，在上辈子饱受光污染的方应物眼中不过尔尔，但确实人流不小，在这时代称得上很前卫很时髦了。
方应物在北关夜市的街道上没走几步，望见前面有三层酒楼，便想登高望远。正要上前去时，忽然耳中听到有人高声招呼道：“前面莫不是方应物方相公乎！”
这口音是淳安花溪的口音，难道遇到了乡亲？方应物连忙转头看去，却见不远处的灯光下立着一位中年男子，依稀很是面熟。
走得近些，方应物仔细辨认，终于看出是谁了，原来是邻村中花溪村王家的商人王魁，也就是那花溪首富王大户的族弟。
这王魁也算是方应物遇到的第一个慧眼识珠的人，当初刚穿越的时候就曾上门招揽过方应物，想要方应物与他合伙经商。不过方应物志不在此，婉言谢绝了。
其后也有过几次往来，再往后王魁便说服了王大户一起搬家到杭州经商，却不料在这里碰上了。
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