“寒星号”的主人慷慨大方，晚餐时邀请宾客享用带鱼和蘑菇汤。厨子的手艺很好，布雷纳宁也着实饿了，这一餐吃得宾主尽欢，以至于他差点忘记给多兰爵士下毒。
他没打算要了爵士的命。一丁点儿“歌女”有助于掩藏行迹，“蝉蜕”和“虫眼”可以帮助伯宁找到货舱。“寒星号”上的大多数人都在附近，落单的几个由另外两人自行料理。
对多兰爵士来说，布雷纳宁是客人，而他的随从不算。这给了他们分头行动的条件。
所有人睡倒在地，而布雷纳宁站起身。“有什么发现？”他问。
“这我可说不准，我搞不清你那些魔药的细分。”辛丢来一只口袋，里面装满分类打包好的炼金原料。
布雷纳宁看到塔叶蓼、西芹、风灯草和晒干的影子树莓，甚至还有一小把猫儿脸。在佣兵身后，佐尔嘉万分迷惑的表情本该让他觉得丢脸，实际上却差点把他逗笑。“把爵士的衣服换下来。”他吩咐。
“扔他下去，大人？”
“不用。”这位倒霉的多兰爵士不会提出异议，因为他对自我身份的认同感直到布雷纳宁下船、魔药效果解除后才会回来。
况且，我雇来的佣兵不太可能答应。“让他做侍从吧，这小子高低是个神秘生物。”
佐尔嘉也发现了。他被布雷纳宁变成了无名者，英格拉姆爵士的火种藏得很好，但对秘密结社而言还不够。显然，这家伙并没愚蠢到随意邀请陌生人同船的程度，他另有打算，并自以为能掌控局面。
伯宁转过头，迎上佣兵的目光。“我还以为你会说些什么。”
“别担心，老兄，我没那么喜欢南国贵族。”辛微微一笑，“我也完全不认得这个英格拉姆。”
“假如这是你的熟人呢？老雇主之类。”
“我在上船时会想办法说服他，不用到这地步。”
伯宁一挑眉：“好啊！盖亚知道你会对熟人网开一面么？”
“祂要我照顾好自己。呼，真烫。”辛大摇大摆地落座主位，从密封的汤锅里倒出一碗，拿面包蘸着吃。
布雷纳宁眯起眼睛。这佣兵果然清楚他的手段。“歌女”散播在空气中，而非食物里。他没可能当着多兰爵士的面往汤里下料。这有点儿高估我的手速了。
浓郁的汤汁冒着白气。佣兵吹了吹。“我的确认识一个公正无私的人。不用说，是个露西亚信徒。”
“不会是代行者吧？”伯宁坐到他旁边。
“是另一个露西亚信徒。”辛放下汤碗，抓起桌布擦拭勺子。“他贯彻着正义，从不徇私枉法，也不会心慈手软。是的，他是个铁面无私的正义之士。而不幸的是……”
“他犯错了？”
“不，他依旧恪守信条。”蘑菇非常鲜美，辛似乎很惊讶。他又盛了一碗，并推给布雷纳宁一碟面包。
这时，佐尔嘉在他右手边坐下，因此也得到了热汤。“运气真糟。”前夜莺抱怨，“风力不足，雨又下得大。我们正逆流而上，要多花一倍时间。”
布雷纳宁早已平静下来。“不差那一会儿。吃些东西吧。”他撕下一道面包，示意佣兵继续讲。
“违背潮流会付出代价。”辛盯着汤碗，仿佛里面有无穷奥秘。“是的，就是这样。这位朋友的行事没出差错，尽管过程中伤害到了很多人，尽管他为之付出了许多东西，但他坚持下来了，每日每夜，恪尽职守。”
他微微一笑，不知是在嘲弄谁。“然而，此人追求的正义、遵循的律法出了问题，以至全盘皆错。我认为他深感后悔，并且比任何不那么坚定的人悔恨得都更深。”
“命令就是命令。”佐尔嘉有不同看法，“我们无权质疑。此人大公无私，换我可做不到。”他摇摇头。“但谁在乎呢？算啦，无私只会让所有人都尴尬。大家没有同情心，却有羞耻心。”
辛叹息一声：“难道这世上就没有两全其美的可能吗？”
“成千上万的可能，最终实现的不也只有一个？而且它往往和我的想法没太大关系。”前夜莺一耸肩，“咱们都只是听差。不过，老兄，我还是挺欣赏你的家国情怀的。我也做梦都想回家咧。”
佣兵思考了许久。“说实话，我一点儿也不喜欢伊士曼贵族。但除了他们，我不知道这些人的位子上该坐什么人。我不认为他们有罪，我只是……不知道。”
佐尔嘉不能理解辛，显然不是他的问题。他们差不多就是两样人。换作辛是夜莺，他决不会为上司的一道命令屠杀同僚。虽然作为下命令的人，布雷纳宁更喜欢佐尔嘉这样的下属。
餐桌上只有沉闷的喝汤的声音。轮到我出场了。“能负起责任的人。”布雷纳宁告诉他们，“让人们各司其职，幸福生活的人。大家不都这样说？”
“贵族老爷可不会挪位子给他们，这我非常肯定。”
佐尔嘉建议：“既然你可以夺走椅子，就可以随心所欲。把它留给你想给的人，这有什么不对？”
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