“我太忙了……而且这孩子和当年的你我大不一样。”
“是吗？我还以为是你们男生的言传身教呢。瞧瞧吧——一个整日折腾混合药水，浑身怪味，与恶魔有染；另一个跟牛一样顿顿吃素，却长得人高马大，毕业时荒废学业转道去了外交部。还有一个天天睡不醒，最终竟成为先知的学徒、天文室的教授。这家伙最让我不理解，他是哪儿来的自信，去教导其他学徒的？”
“萨宾娜不就好好的嘛。”拉森嘀咕。
“当然，我正要说这回事！她是你的秘书，先知大人，也是未来的天文室教授。你近来忙得不可开交，所有事务由你自己过目……这又是什么原因？让我告诉你答案：当神圣光辉议会的使节来到高塔时，这姑娘贷款了未来四十年的假期，只为了避免与那些露西亚神官碰面。她以为克洛伊塔是什么地方！”
“见鬼，萨宾娜应付不来神官。”连尤利尔都没见过她哪怕一次。他开始意识到萨宾娜的问题有多严重了。
“难以置信。拉森。她一次也没出现过！”女巫恼火地嚷道，“我恨不得光辉议会被天上掉下来的星星砸个四分五裂，可你有看到我避开使节么？”
“不。你并不畏惧敌人。”
“畏缩之辈难当大任。不，我不指望这孩子像你我一样，还没轮到她们去面对风暴……但她是你的接班人，先知大人，她起码也该分担一些工作。萨宾娜小姐是这一届最优秀的占星师，所有人都相信她会加入集会。到时候，她要怎么避开来访的光辉议会使节呢？”
拉森终于无言以对。
萨宾娜和罗玛是最可能进入命运集会的学徒，她们各有优点，却也有难以克服的缺陷。拉森作为导师，对此可谓是一清二楚。他试图通过柔和的手段教导她们，但至今收效甚微。
“依我看，你的教育方法甚至比不上那叛徒。”海伦直截了当地指出，“也许当年你该强硬一些，让尤利尔做占星师学徒。他既是艾恩眷者，又是命中注定改变未来的人。”
当时在狄摩西斯面前，你可只顾着看我的笑话……但这都不是关键。“太晚了。”
“对那时来说是晚，现在却刚刚好。”命运女巫稍一停顿，“我很喜欢那孩子。他不像罗玛，他知道分寸。”
倘若你知道他在神国中对狄摩西斯说的话，就不会这么认为了。拉森心想。这小子竟敢要求脱离克洛伊塔，去追寻他的正义。不。事实上，秩序与结社的斗争本没有正义可言……与其说他是为公义，不如说是为良知。在统领学徒的眼中，它胜过一切利益的权衡，而公平无疑也是种权衡。
况且，他的胆子可比罗玛大多了。
“就能力而言，尤利尔的确符合要求。”这点先知也承认，“但他需要冒着很大的风险，得不偿失。说到底，除了作为信使，尤利尔还是埃兹托我照看的后辈。”这孩子救过我一命，而且拜恩帝国的阴影在外，我们要冒的风险多半不比他本人小……“不论如何，我有责任保护他。”
“你只能保护他一时，拉森。他有自己的使命。人们只能依靠自己的意志改变命运，向来如此。”
“你我都是占星师。假如我坚持要改变别人的命运，会怎样呢？”
“那有你插手的人生便是他真正的命运。”
什么是真，什么是假？拉森无奈地微笑。说到底，“命运”的定义本就不由凡人做主。不久前，我是也对此深信不疑的一员。“命运是无数未来可能性中确定的一条，海伦。只有当它实现时，才会展示在我们这些凡人眼中。你和我，看到的只是可能。”
“相对的可能。”女巫指出，“倘若目标是凡人，我们的预测便是命运。而一旦换成同行，再深奥的占星术也会在神秘度的影响下失效。唯有预言梦不遵守这个规律，因为它来自奥托，是神灵的启示。”
这也是它从不失效的原因。拉森心想。对命运之神而言，我们和凡人并无区别。他继而回忆起导师的教诲。预言梦也可以改变，只要我们足够强大，足以与诸神并肩……
他还记得自己追问：“要向您一样成为圣者吗？”
狄摩西斯给了拉森一个不算明确的答案。“这只是最简单的方式。”老先知冲他眨眼睛，“说到底，梦境预言通知我们的只是最大概率发生的事情，它是一种情报，意象的混杂，而非定好的结局。翻开一本诗歌，或许你已知道最后一页写的是什么样的句子，但是否翻到那一页，取决于你的心情……和你今晚的下班时间。”
取决于我。如今这话听来是多么傲慢啊。
“我找到某些古老的笔记。”他对海伦说，“是有关于先民帝国的起源的。”
女巫皱皱鼻子。“尘封的典籍。”她大概是想说“陈词滥调”，但想起自己的身世，于是改了口。“追寻历史太没必要，先民帝国时期根本没有圣者，连空境也是凤毛麟角。依我看，你的精力应放在更有价值的地方才行。”
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