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历届奥运会，金牌总是一个绕不开的话题。从1896年首届现代奥运会以来，奥运会的种种奖励，特别是奖牌，已经历了多次的变化。在1978年奥运会章程正式制定之前，对奖牌的制作并未作出具体规定。根据1978年制定的奥运章程规定，奥运会奖牌的直径不得小于60毫米，厚度不得小于3毫米，金、银牌必须用纯度为92.5%的银子制作，金牌至少要镀金6克。
奥运会奖牌的设计和制作，历来都由主办城市的组委会负责，国际奥委会和国家奥委会都不参与。而奥运会上各国夺得金牌的数量也一直被人们津津乐道。据《观察者网》统计，自1896年首届希腊雅典奥运会，截止到2008年北京奥运会，奥运十大国家获得金牌总数国家按名次分别是米国、俄国、英国、德国、法国、意大利、种花家、匈牙利、曰本、澳大利业，他们也将是本届伦敦奥运会强有力的夺金候选人。
1.米国代表团
金牌数930 530人参赛 2008年北京奥运会，连续称雄3届奥运金牌榜的米国以36块金牌输给东道主种花家15块之多。 2012年伦敦奥运会，米国不仅期待着从种花家手中夺回金牌榜榜首地位，而且还渴望着在奖牌榜上实现“五连冠”，以维护其世界第一体育大国荣誉。但作为体育大国的米国依然是金牌获得总数最多的国家。
第一届奥运会以来：从1896年，第一届雅典奥运会以来，获得金牌数930
2.俄国代表团
金牌数395 450人参赛，在第二次世界大战之前，由于种种原因，苏联并没有参加奥运会，直到1952年赫尔辛基奥运会他们才第一次露面。但是，苏联在奥运会上的初次登场就显露出强大的实力，在这届奥运会上，苏联代表团一举获得22枚金牌，30枚银牌和19枚铜牌，在金牌榜上仅次于获得40枚金牌的米国队，列第二位。而在奖牌上，俄国与米国的差距则仅有5枚而已，一直以来奥运会上的霸主米国，第一次真正感受到了来自于对手的压力。
第一次参加奥运会，也许还有很多的地方不适应，在随后的几届奥运会中，苏联真正表现出了令人震撼的实力。1956年在斯德哥尔摩，苏联就以37枚金牌力压米国的32枚金牌，取得金牌榜第一的位置。从那以后，“美苏争霸”就成了奥运会上的一大固定主题，双方把国家之间的竞争也带到了奥运会的赛场上，你追我赶，互不相让。此后的几届奥运会，1960年罗马，苏联蝉联了金牌榜榜首；1964年米国在东京又夺回了失去两届的头把交椅，并在1968年墨西哥城保持住了这个位置；1972年和1976年则又是苏联取得头名。随后美苏两国相互抵制了对方主办的奥运会，竞争在1988年恢复，还是苏联占据上风，这一次米国甚至落到了民主德国后面，仅列金牌榜第三位。1992年，苏联已经解体，各加盟共和国以“独联体”的名义参加了这届奥运会，他们再次在金牌上以45-37压倒米国。不过从此以后，前苏联的各加盟共和国开始各自独立参赛，苏联的主要继承者俄国难以与米国抗衡，1996年和2000年他们两次获得第二名，2004年在雅典俄国则被种花家超过，排在金牌榜第三位。
第一届奥运会以来：从1896年，第一届雅典奥运会以来，获得金牌数395
3.英国代表团
金牌数207 542人参赛，英国的体育文化源远流长，是社会的其中一个重要因素，深深殖根于英国文化当中。在英国，体育口号体现为“志在参加，不在得奖”、“任何人都可能进军体坛”，体育活动早就融入英国寻常百姓家，体育文化已成为现代文化不可分割的一部分。任何人只要有兴趣，或稍有天分，都有可能在学校或社区的运动场馆里脱颖而出，进军体坛甚至成为名人。绅士教育，崇尚自由的传统，以人为本的体育文化政策，让英国孕育出风靡现代社会的体育项目，其中包括足球、榄球、板球、高尔夫球、网球、羽毛球、壁球、桌球和冰球。第30届伦敦奥运会的大幕即将拉开，整个英国已进入了“奥运时间”。伦敦即将成为世界上第一个举办三届奥运会的城市，将以其深厚历史和多元文化展现出奥运会独特魅力。
第一届奥运会以来：从1896年，第一届雅典奥运会以来，获得金牌数207
4.德国代表团
金牌数195 389人参赛，提到德国，就不得不让人联想到在联邦德国慕尼黑举办的第20届奥运会。因恐怖分子闯入奥运村杀害多名以色列运动员，本届奥运会在历史上留下了难以磨灭的黑色记忆。为了举办奥运会，慕尼黑共投资6亿多美元修建了一个体育建筑群，包括奥运村、运动场、游泳馆以及新闻中心、电视大楼等。8月26日，联邦德国总统古斯塔夫·海涅曼宣布奥运会开幕。9月5日，“黑九月”成员闯入奥运村，共杀害11名以色列选手，同时5名恐怖分子和1名警察也在此次事件中身亡。这起震惊世界的恐怖事件导致奥运会停赛一天，这在奥运会历史上是第一次。但是，德国作为老牌的奥运参赛国，实力依然强劲。
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