初夏的阳光透过松鹤堂的雕花窗棂，在青砖地上投下斑驳的光影。老夫人斜倚在铺着软垫的罗汉床上，手里拨弄着一串紫檀佛珠，听着下方柳氏抽抽噎噎的哭诉，眉头越皱越紧。
"母亲，您可要为妾身做主啊..."柳氏跪在地上，手帕捂着脸，肩膀一耸一耸的，"晚晚她...她如今掌了中馈，越发不把妾身放在眼里了！昨日妾身不过说了她两句，她就指着妾身鼻子骂，说妾身是'老虔婆'，还说要把妾身赶出去..."
老夫人没吭声，目光落在柳氏精心描画的眉眼上——哭了半天，眼角的胭脂居然都没晕，显然是干打雷不下雨。
"哦？她还说啥了？"老夫人慢悠悠地抿了口茶，语气听不出喜怒。
柳氏心中一喜，以为老夫人信了，哭得更凶："她说...她说妾身克扣下人的月钱，还说妾身伪善...母亲，妾身对晚晚掏心掏肺，就算她掌了中馈，妾身也从未给她使过绊子，她怎能如此污蔑妾身..."
正说着，林晚晚叼着根刚从厨房顺来的酸角，大摇大摆地走了进来，秋菊抱着一摞账本跟在后面，跑得气喘吁吁。
"哎呦喂，这是谁在这儿唱哭戏呢？"林晚晚把酸角核吐进旁边的痰盂，"姨娘，您这嗓子不去唱戏真是屈才了，比那戏班子里的青衣还能嚎呢！"
柳氏猛地抬头，见林晚晚这副吊儿郎当的样子，气得浑身发抖："晚晚！你...你目无尊长！见了母亲还不行礼？"
"行礼？"林晚晚挑眉，冲老夫人挤挤眼，"祖母，您看我这礼行得标准不？"她随手福了福身，裙摆都没怎么动。
老夫人被她逗得差点笑出声，板着脸道："行了，站好！柳氏说你骂她老虔婆，可有这事？"
"骂了！"林晚晚爽快承认，"谁让她胡说八道呢？她还说我克扣下人月钱呢，祖母您信吗？"
柳氏尖叫："我没有！是你污蔑我！"
"污蔑？"林晚晚拍了拍秋菊怀里的账本，"姨娘，咱可不能睁着眼睛说瞎话啊！秋菊，把账本拿上来，让祖母瞧瞧姨娘这'掏心掏肺'的证据！"
秋菊把账本递给老夫人身边的嬷嬷，嬷嬷呈上去。老夫人翻开一看，只见上面密密麻麻记着各项支出，其中下人的月钱一项被划得乱七八糟，本该三两银子的月钱，到了柳氏手里就变成了二两，甚至一两，后面还记着柳氏如何把克扣的钱拿去买珠宝首饰。
柳氏脸色瞬间煞白，扑过去想抢账本："母亲，这是假的！是她伪造的！"
林晚晚往旁边一躲，柳氏扑了个空，差点摔在地上。
"伪造？"林晚晚冷笑，"姨娘，这上面可有您的亲笔签名，还有库房的印章，咋就成伪造的了？您看看这页，三月初三，克扣了张嬷嬷半两银子，说是'买头油'；五月初六，克扣了春桃一两银子，说是'打首饰'...您这账本记的比戏本子还精彩，咋不拿去书坊卖钱呢？"
老夫人越看越气，猛地把账本摔在桌上："柳氏！你好大的胆子！竟敢克扣下人的月钱，还敢在我面前撒谎！"
柳氏吓得魂飞魄散，跪在地上不停地磕头："母亲息怒，妾身...妾身只是一时糊涂..."
"一时糊涂？"老夫人指着账本，"这都记了快一年了！你这'一时糊涂'可真够长的！"
林晚晚在一旁煽风点火："祖母，您不知道，底下的婆子丫鬟们都快被姨娘逼疯了，有的连过冬的棉衣都没钱做呢！姨娘倒好，戴着珍珠玛瑙，吃香的喝辣的，良心不会痛吗？"
柳氏哭喊道："不是的！妾身...妾身..."
老夫人看着柳氏这副丑态，心中最后一丝情面也没了："够了！柳氏，你身为侯府夫人，却如此苛待下人，还妄图污蔑嫡女，实在是有失体统！从今日起，你给我去佛堂抄《女诫》一百遍，好好反省！中馈之事，以后由晚晚全权负责，你休要再插手！"
"一百遍？"柳氏吓得瘫坐在地，《女诫》那么厚，抄一百遍还不得抄死？
林晚晚在一旁偷乐，嘴上却装模作样："祖母，是不是罚得太重了？姨娘毕竟是长辈..."
老夫人瞪了她一眼："重什么重？她要是再敢作妖，就给我卷铺盖回娘家去！"
柳氏一听要回娘家，吓得赶紧磕头："妾身不敢了！妾身这就去抄《女诫》..."
看着柳氏灰溜溜被嬷嬷架走的背影，林晚晚忍不住冲她做了个鬼脸。
老夫人看着她，无奈地摇摇头："你呀，就不能让我省点心？"
"祖母，这可不能怪我，"林晚晚凑到老夫人身边，给她捶腿，"谁让姨娘自己作死呢？您不知道，她背地里没少给我使绊子，要不是秋菊机灵，把这些账本找出来，我还真说不清呢！"
老夫人拍了拍她的手，眼神柔和："祖母知道你不容易，以后有祖母在，没人敢再欺负你。"
林晚晚心里一暖，靠在老夫人肩上："我就知道祖母最疼我了！"
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