陈蒨在出其不意攻克濡须坞后，旋即将兵锋转向东方，定下分兵东进、直取历阳的方略。
一路由他亲率主力，将士们尽换楚军甲胄，沿江北陆路潜行，计划从敌军后背防御的薄弱之处骤然发难，以奇兵之势撕开缺口。
另一路则由崔绍谦统领，以两艘铁甲舰为核心的水军舰队，走水路出濡须口，控制江面，切断其与牛渚矶的水上联系，与陆路同步推进，遥相呼应，形成水陆夹击之势，迫使历阳守军分兵防御，难以集中力量抵抗。
“哎呦喂，真是奇怪了，这两天历阳怎么这么热闹，就好像开了天眼，一早便知道有人要来打它似的！萧然你瞧瞧，这最起码是又来了两个营的水军！”
正用航拍无人机，偷窥历阳城内动静的陈蒨，对着屏幕内的画面就是一阵啧啧称奇。这已是三天内赶来的第七波增援了，要说这里头全是巧合，没半点猫腻，他是死也不信的。
李萧然沉吟片刻后，对陈蒨谏言道:
“陛下，既然这样，那还偷袭什么？不如咱们守株待兔，先截杀一波援军，再扮成他们混进城去。等入夜后，就趁着黑灯瞎火，在里头给他们来个中心开花！”
“此言在理，你去传令苏平，让他带人在官道两侧设伏。”
“是，陛下！”
李萧然刚走不久，江边率队侦查的陆晖，便拉着一个男子，火急火燎地赶到陈蒨的大营外。
“臣，偏将军陆晖，叩见陛下！”
“进来。”
话音刚落，陈蒨从屏幕上移开目光，在陆晖身后那陌生男子身上打量片刻，才开口问道：
“这位是……”
陆晖听罢，忙在那男子背上重重一拍。男子这才猛地回过神，慌忙叩首，自我介绍道:
“陛下，我……臣是楚虎林督辛辞，原是镇军大将军陆珲的心腹之一。自大将军遭桓苑构陷，含冤殒命之后，臣便从武昌被贬斥到了虎林。此番前来，正是奉建康朝廷之命，率部北上驰援历阳。”
“辛辞……起来说话吧。”
“谢，陛下！”
陈蒨从案头罗列的点心中拈起一盘，递到张栎手里，抬了抬下巴，示意他给帐中那两人送去。
“陆卿，给朕说说，你把这位都督带来见朕，是何用意呀？”
“回陛下，臣在江岸边侦查时，望见辛辞的大纛，这才与他取得联系。经臣一番晓谕规劝，辛辞已愿弃暗投明，归顺朝廷。故而臣特将他带来，叩见陛下！”
陈蒨微微颔首，并未直接回应陆晖，转而朝一旁的张栎倾身低语道：
“你去取吴泽轩日前发来的电文，挑那封列有楚国官员名录的，呈来给朕瞧瞧。”
不过半盏茶的功夫，张栎便已将电文呈到陈蒨案前。陈蒨展开一看，果然与他心头猜想如出一辙，一股抑制不住的喜悦直往上涌，却被他硬生生按了下去。
他面上依旧是惯常的沉静，只抬眼看向辛辞，语气听不出半分波澜地问道：
“都督能讲一下，为何愿意归附于朕吗？”
话落，辛辞卸下身上的甲胄，上前一步，对着陈蒨深深一揖。
“臣归附陛下，非因一时之利，亦非迫于势穷力竭。盖因目睹陛下登基以来，兴农桑以安百姓，整吏治以肃朝纲，拒外侮以固疆土。
天下苍生苦乱久矣，所求不过温饱无虞、门户安宁。臣幼年时家道中落遍历州郡，唯见陛下仁心布于四海，法度行于九州，此乃数百年间少有的太平之象！
反观楚廷，幼主临朝，政令皆出长公主桓苑之手。此牝鸡司晨之辈，好大喜功，不以社稷为重，反以私怨构陷忠良。
待臣有知遇之恩的镇军大将军，便是受此毒妇迫害，以至于惨死府中。朝野上下对她是敢怒而不敢言。
今臣弃小营而投明主，实为念大将军在世时之托，护江南百姓免于兵戈，亦为追随陛下共筑盛世。此心可昭日月，绝非苟且趋利！”
“能得卿这般心怀天下、忠肝义胆的贤臣，实乃社稷之幸，亦朕躬之福！卿以苍生为念，又不负旧主之托弃乱投明，此等远见卓识与赤诚之心，足以昭告天地！”
一番寒暄过后，陈蒨这才步入正题。
“朕方才听闻爱卿此去，是要率军驰援历阳……可依朕看来，那楚廷此刻应是还困在朕设下的信息茧房里，只当淮南之地已尽数归了他们才对。不知建康朝廷为何发出还会发兵增援历阳的命令呢？”
辛辞摇摇头，并未急着回话，而是先从怀中取出一道圣旨，双手捧着递到陈蒨掌心后，才缓缓开口解释道：
“臣也不清楚，只知是代行长公主摄政的的尚书令张阊的命令。”
“看来这建康城里，倒还藏着些能人。”陈蒨嘴角勾起一抹意味深长的弧度，话锋陡然一转，“此番随你同来的外军里头，可有你信得过的心腹？”
“一半一半吧，毕竟有不少是臣从武昌带来的亲兵。”
“好，你这就回营，把那另一半你控不住的，尽数处置干净。随后朕自会给你补齐另一半兵马，随你一同进历阳城。”
……
午后，陈蒨卸下天子甲胄，改换上一身楚军校尉的服饰。也就一个时辰的时间，上万人的大军便行至历阳城下。
辛辞依着陈蒨的吩咐，特意寻了旧时相熟的门路打点妥当，好让他麾下的士卒今夜得以入驻城内，其余几位都督的人马，则全被安排在城外扎营。
他借着夜里天寒的由头，先命人往各都督的营地里添了柴火，又暗中让亲兵将守城用的火油藏进掺了药的酒中，分批次送进各营。
等这一切都布置妥当，他才快步赶到陈蒨所在的营中复命。
“都安排妥当了吗？”
“回陛下，臣一切都已按您吩咐安排妥当，现在就只待夜深后行动了。只是让您这九五之尊住在兵营内，臣实在是心有不安呀！”
见辛辞是真的因为此事而面有愧色，陈蒨连忙开口安慰道:
“无妨。朕当年灭晋，走的可是阴平陉，那会儿恰逢盛夏，酷热难当，偷渡阴平的夜里，朕多半是席地便睡。
再说，若是真贪图享乐、吃不得苦，朕又怎会亲临一线，翻越七宝山去率军攻取濡须坞呢？卿且放宽心，不必自责。”
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