秋风裹挟着涿州特有的槐花香掠过城门，宋元摩挲着腰间乌雪剑，望着钱雍店铺前新挂的"忠义小栈"匾额。
褪色的木板门吱呀作响，钱雍正踮脚给灯笼系红绸，白发在风中凌乱如枯草。
见他驻足，老人扬手抛来块油纸包的茯苓饼，饼皮上还沾着些许桂花碎："傻站着作甚？后院的枣子熟了，摘些路上吃。"
屋檐下晾晒的草药在风中沙沙作响，艾草与田七的气息混着槐花香。
这半月来钱雍伤口愈合得极好，只是动作稍大时仍会闷哼。
宋元跟着他学了不少辨认草药的本事，此刻却攥紧了怀中顾婉留下的鎏金令牌。
那夜卫州城的月光下，顾婉摘下帷帽，露出额间朱砂痣："顾家军正在招募破阵奇才，我在城墙上见你以巧劲破了连环弩阵，可愿随我去幽州？"
"掌柜的，我..."宋元话未说完，钱雍已背过身去擦拭柜台，铜盆里的脏水泛起层层涟漪。
老人布满老茧的手微微发颤，声音却冷硬如铁："知道留不住你这雏鹰。"
他突然转身，将个沉甸甸的钱袋塞进宋元手中，粗粝的手指捏得他生疼，"遇到难事就来这找老周，他是我过命的兄弟。"
钱袋里除了碎银，还裹着块带着体温的虎骨护身符，边缘被摩挲得温润发亮。
钱雍又从柜台下摸出个油纸包，里面是晒干的金疮药粉："揣好，这是用卫州带回来的田七磨的，比城里药铺的管用。"
从忠义小栈到城主府的石板路蜿蜒三里，宋元每走一步都在回想钱雍教他的江湖门道。
街角茶摊飘来的茶香混着说书人的惊堂木响，说的正是"明教三杰卫州退敌"的故事。
恍惚间又回到卫州城破那日，钱雍带着他在尸堆里搜寻幸存者的场景。
正出神时，城主府朱漆大门已在眼前，门环上的铜狮吞吐着晚霞，门前石狮足下的石鼓上，雕刻着顾家军历代将领的征战图。
顾婉一身玄色劲装斜倚门廊，手中狼毫在宣纸上挥洒自如，笔下是幅残缺的战阵图。
见宋元到来，她将墨迹未干的图纸卷好，发间银饰轻响："父亲听闻你在卫州的事迹，正等着见你。"
穿过九曲回廊时，宋元瞥见游廊壁画上的金戈铁马，顾氏先祖骑白马持长枪，身后旌旗蔽日。
每幅壁画旁都刻着小字，记载着顾家军八百年来的赫赫战功，其中一幅画着顾北棠单骑破敌阵的场景，落款处还有半枚褪色的朱砂印。
议事厅内烛火摇曳如鬼眼，顾北棠抚摸着案头的青铜虎符，目光如鹰隼般扫过宋元。
这位镇守幽州十载的老将鬓角染霜，铠甲缝隙间露出的皮肤布满刀疤，左耳垂上还留着被箭矢贯穿的旧伤。
"听说你能三招破解连环雷阵？"话音未落，厅外突然传来兵器相撞声，六名甲士举刀冲来。
寒光映着顾婉骤然变色的脸，她抽出软剑正要护主，却见宋元足尖轻点，乌雪剑划出七道残影，瞬间挑落众人兵刃。
其中一名甲士的长刀脱手飞出，恰好钉在墙上悬挂的《山河社稷图》边缘，将"幽州"二字劈成两半，露出后面暗刻的军事布防图轮廓。
"好！"顾北棠拍案而起，桌上的茶盏倾倒，茶水在虎符上蜿蜒成河，"明日随婉娘去演武场，若能破了我军的七星锁龙阵，便任你做先锋营统领。"
他解下腰间玄铁令牌递给宋元，令牌背面"镇北"二字刻得苍劲有力，边缘却有细微齿痕，似是经年累月摩挲所致。
顾婉望着父亲欲言又止，烛火将她的影子拉得很长，在青砖地上扭曲成战旗的形状。
此时，角落里的青铜香炉飘出龙涎香，却掩不住空气中淡淡的铁锈味——那是顾北棠铠甲缝隙渗出的旧伤血迹。
当夜，宋元在顾家军临时安排的营房辗转难眠。
月光透过窗棂洒在床前，照见墙角堆积的兵书。
他随手翻开一本《武侯八阵图》，书页间夹着半片干枯的槐树叶，恍惚想起涿州城的槐花香。
正沉思间，窗外传来轻微的脚步声，顾婉提着食盒闪身而入："知道你睡不着，尝尝我亲手做的枣泥酥。"
食盒里除了点心，还有张手绘的七星锁龙阵破解草图，边角画着只俏皮的小狐狸。
食盒打开时，甜香混着淡淡的药味。
顾婉坐在案前，就着月光为他讲解七星锁龙阵的奥秘："此阵以北斗七星为形，阵眼在天枢位，但真正的杀招藏在天玑与天权的夹角处..."
她说话时，额间朱砂痣随着动作轻轻颤动，发间银饰偶尔相碰，发出细碎声响。
当提到顾家军的特殊训练方法时，宋元注意到她手腕处有道淡粉色的疤痕，形状恰似弯月。
顾婉突然轻笑："这是去年驯马时留下的，父亲知道后，把那匹烈马关了三个月马厩。"
次日演武场尘烟四起，顾家军的七星锁龙阵如铁桶般严密。
七座了望塔上强弩林立，阵中士兵持盾牌组成流动的铁壁，缝隙间寒光闪烁——竟是暗藏无数倒刺。
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