当周掌门被一剑击溃的瞬间，所有还想登台的人都僵住了。那铺天盖地的剑气仿佛还悬在半空，带着碾碎一切的威压，让他们连抬步的勇气都消失殆尽。
有人下意识地摸了摸腰间的兵器，却发现掌心早已被冷汗浸湿——不是怕输，是怕连拔剑的机会都没有，就被那漫天剑气撕成碎片。
桃梓环视一圈，台下无人敢与他对视。他垂下眼眸思索片刻，手腕轻抖，少师在空中划过一道利落的弧线，“哐当”一声，精准地回鞘。
没有多余的动作，没有一句言语，他转身，沿着擂台边缘的石阶一步步走下。
人群下意识地为他让开一条通路。没人敢上前搭话，没人敢阻止他离开，甚至没人敢大声呼吸。
所有人都只是静静地看着他穿过人群，看着他的身影在巷口拐了个弯，渐渐消失在远处。
直到那道白色的身影彻底看不见了，不知是谁先“咕咚”咽了口唾沫，死寂的人群才像是被解开了封印，瞬间爆发出雷鸣般的议论声。
“今日之后，李灼这名字肯定要传遍江湖了！”
“何止传遍江湖，我看呐，往后十年，江湖里都没人敢轻易提‘挑战’二字了！”
“你们看到那剑气了吗？真的像星星掉下来一样！太吓人了！”
“周掌门那样的老一辈高手，在他面前跟个孩子似的……这李灼，怕是要成新一代的剑神了！”
议论声像潮水般涌向街头巷尾，茶摊前、酒肆里、客栈的屋檐下，处处都能听到“李灼”的名字。
茶楼二楼包厢里，李莲花支着肘靠在窗边，指尖捻着茶盏边缘，目光漫不经心地掠过楼下往来的行人，听着他们口中对于桃梓的赞不绝口，脸上的笑容就没有停顿过。
李莲花正啜了口茶，忽然听得笛飞声开口，声线一如既往的冷硬，却带着石破天惊的内容：“你们再生一个吧。
“噗——”
半口碧螺春全喷在了窗棂上，李莲花呛得咳嗽两声，抬眼时眼眶都红了，看着笛飞声的眼神像是在看什么稀奇物件。
“不是，笛盟主，”他拿帕子擦着嘴角，语气里满是难以置信，“莫非这修罗草长得太快，把你脑子也给堵了？”
笛飞声却没理会他的调侃，指尖仍在桌面上轻点，目光落在他脸上，灼灼得像是要在他身上烧出两个洞：“你家那两个，天赋都不错。”
他顿了顿，视线转向望舒，小姑娘正抬眼望过来，“小姑娘的道术不差，而楼下那个的剑，已有你当年的火候。”
李莲花挑眉：“所以呢？”
“再生一个，”笛飞声说得理所当然，“我可以把金鸳盟给他。”高手，自然是越多越好，否则岂非寂寞。
桃清笑道：“笛盟主的天赋也是江湖独一份，若你自己有了孩子，天赋定然不差。”她语气温和，却精准地将话题转了方向。
笛飞声闻言，竟真的垂下眼，眉头微蹙，像是在认真盘算。那模样不似玩笑，倒像是在权衡“生个孩子”的利弊。
李莲花与桃清对视一眼，都从对方眼里看到了几分无奈和哭笑不得。这位金鸳盟盟主，思考问题的方式从来都这么……直来直去。
就在这时，“叩叩叩”，轻缓的敲门声打断了这诡异的沉默。
“客人，您好，您点的茶点到了。”是个年轻的男声，带着几分刻意压低的恭顺。
望舒闻言扬声道：“进来。”
门被轻轻推开，一个穿着粗布短打的店小二端着托盘走进来，头上裹着灰布头巾，脸上沾着点不易察觉的炭灰，看起来和寻常茶馆跑堂的没什么两样。
他低眉顺眼地走到桌前，将两盘热气腾腾的茶点放下——一盘是桂花糕，一盘是杏仁酥，香气混着茶气漫开来，倒真有几分诱人。放下点心，他便转身要退，脚步轻得像猫。
“等等。”李莲花忽然开口，目光落在那两盘点心上，“这是刚做的？”
店小二头也没抬，声音恭恭敬敬：“是的，客人，都是新鲜出炉的，热乎着呢。”
李莲花喝了口茶，才慢悠悠地开口，语气里带着点戏谑：“我们新晋的小剑神，怎么做起了端茶倒水的活计？”
包厢里没人应声。那店小二依旧低着头，脚步不停地往门口挪，仿佛没听见。
李莲花无奈，只得提高了些声音：“桃子，做店小二一天能挣多少钱？”
这话一出，那店小二的脚步猛地顿住。他缓缓抬起头，露出一张原本该是俊朗，此刻却被易容成平平无奇的脸，眼神里满是茫然，像是真的不懂他在说什么：“客人，您认错人了吧？小的叫阿福，不叫桃子。”
“哦？”李莲花挑眉，刚要再说什么，桃清已经轻咳一声：“行了，别装了，坐下吧。”
话音刚落，那“阿福”脸上的茫然瞬间褪去，咧嘴笑了起来。他伸手扯掉头上的灰布头巾，又取出药水在脸上抹了两把，从脸部边缘撕下面具，露出一张与李莲花有七分相似的少年脸庞，正是桃梓。
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