后来，奶奶见富山吃了上顿没下顿，家里亲近的人也无力照料，就让才只有十四岁的富山跟着爷爷出车跑外了。从此以后，石富山就成了奶奶家里固定来吃饭的一个。这样的事情几乎不几年就有一个。比柱子的父亲只小几个月、很小就没了爹娘的小叔富有就是这样一直跟着奶奶长大的。平时，有孩子在奶奶家里跟柱子的姑姑、大爷们一起玩儿，只要到了饭时，就直接在奶奶家里吃一顿饭那是很自然的事情。奶奶觉得，只要她跟爷爷这样不停地跑里跑外，照顾这些孩子们填饱肚子还不是多么困难的事情。但土改中被村里划定为唯一一个“富农”以后，爷爷就不能再出去跑买卖了，家中就自然没有了进项，加上家里已经有了六个孩子，还有小叔富有等每天不下十张嘴在家里吃饭，奶奶的箱底就日渐空虚。紧接着随后而来的“大跃进”和“人民公社化”运动，情况就更不乐观了。直到奶奶把一件珍藏的翡翠手镯交待给爷爷去典当。
私下里，奶奶向爷爷抱怨这是什么世道？好的政府是能让更多的穷人变富，而不是为了所谓的公平让富人也变穷。小河里有水大河里才能满，民不富，国自然不强。奶奶虽然有自己的想法，但奶奶不是一个不懂变通的人，也就是在之后的漫长日子里，才让爷爷和全村的人知道了奶奶到底是怎样的了不起。
家里没有了更多的粮食，奶奶就利用抱窝的老母鸡孵出小鸡养着。奶奶养鸡不像葫芦峪的村民一样在家里垒鸡窝，而是让爷爷用荆条编织鸡笼，从小就把小鸡养在鸡笼里。等到小鸡长到能够自己找食吃时，奶奶就让大爷他们几个孩子白天把鸡笼抬到后山上的山林子里。从小住惯了鸡笼的小鸡们就在白天吃饱肚子后傍晚该上宿时很自觉地又回到鸡笼里，大爷他们几个孩子就再把鸡笼抬回自己的家。因为不用粮食喂鸡，奶奶家的鸡就养的比其他人家的都多，多的时候能达到几十只。这样，小孩子需要的鸡蛋就有了保障，而且每过个把月，奶奶就杀掉一只鸡，并把鸡与五六斤栗子一同熬透。金黄的栗子吸饱了鸡的浓油也变得跟鸡肉一样香，软糯的栗子吸走了鸡身上的肥油让鸡也变得不那么肥腻了。这成了孩子们的最爱。后来，凶恶的大队书记石大头以“割资本主义尾巴”的名义把狡猾的地主婆的罪证抓走了十几只后，奶奶就不再养那么多鸡而改养鸽子了。奶奶让爷爷在自家的大枣树上放了几个陶罐，经常在陶罐里放上一些谷子和水。不几日果真引来了几只鸽子，从此这些鸽子就在奶奶家的树上安了家。后来，爷爷把家里的几棵柿子树上也挂上了陶罐。鸽子虽然比鸡小的多，但比鸡更有营养。再说野生的鸽子愿意飞到谁家里你石大头就是有再大的本事也管不着。奶奶还把秋收后的栗子皮、废木料、烂树叶等物品放在房后的夹道里，当来年暖和的时候还经常给泼些水。于是房后的地上就经常长出许多蘑菇和木耳等可吃的东西。就是在如此贫瘠的山沟里，在那样非常的政治环境下，奶奶就是靠着自己的智慧，顽强地养活了里外几十口子人。奶奶还懂得很多种草药，这个本事是奶奶嫁给爷爷后在书本上学来的。秀兰的母亲在小的时候有一次生了一场大病，眼看着就不行了，秀兰的姥姥急得要命，就是奶奶用各种草药又是洗又是灌的花了三天的时间才给救过来的。为了感激奶奶的救命之恩，无以为报的秀兰的姥姥就让秀兰的母亲拜奶奶为干娘。村里人有个头痛脑热肚子疼什么的，一般都是来找奶奶。
这些小本领还远远不能展示奶奶的水平，真正让爷爷和村民们知道奶奶的厉害的还是与石大头的较量。
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