成化爷还宠了个叫李孜省的江西人，说他会符咒，就把他提拔为礼部侍郎，掌通政司事。主事张吉、舍人丁玑他们上书劝谏，结果都被贬了。那时候太子身边还有个太监叫覃吉，整天用正道辅导太子，说：“我都老了，不指望啥富贵了。”
成化爷虽然英明仁恕，天下太平，但宠信奸臣这事儿，确实让人有点儿摇头。他在位二十三年，四十岁就驾崩了。
太子佑樘一即位，就是孝宗敬皇帝，年号弘治。他尊敬太后，立了张氏为皇后，还追封生母纪氏为太后，对废后吴氏也是礼遇有加，算是仁至义尽了。那个搞房中术的妖僧继晓，还有李孜省，都被孝宗爷给收拾了，真是大快人心。
孝宗爷在宫里找到个小箱子，里面全是房中术的玩意儿，还都写着“臣安进”。他派怀恩拿着箱子去找万安，问：“这是大臣该干的事儿吗？”万安那个尴尬啊，汗流浃背，一句话都说不出来。怀恩摘下他的牙牌，说：“请吧，您该走了。”万安这才慌慌张张地回了府。
那时候京师西直门有点不太平，兵部尚书马文升他们想加强戒备。兵部郎中何孟春却说：“熊字里有火，得小心火灾。”嘿，您还别说，后来宫里礼部真的起了大火，何孟春这预测，简直是神了。
孝宗爷敬谨英明，仁慈恭俭，爱民如子，还特爱听好话，但人家可不全是糊涂蛋。他即位后，徐溥、刘健进了内阁，王恕进了吏部，一堆贤臣都跟着进来了。李东阳、谢迁、邱浚这些个能人，还有马文升、刘大夏他们，都是孝宗爷的得力助手。那时候国家内外安宁，几乎到了不用刑罚的地步，真是了不起。
孝宗爷驾崩的时候，全国上下都哭得稀里哗啦的。他临死前还召见刘健、李东阳、谢迁他们，嘱咐他们好好辅佐太子。他说太子张皇后生的，才十五岁，聪明是聪明，就是爱玩。让他们多劝劝太子读书，做个好人。刘健他们连连点头，说一定尽力。
太子厚照一即位，就是武宗毅皇帝，年号正德。他也尊太后为太皇太后，立夏氏为皇后。可这家伙一上台，就宠信了个叫刘瑾的太监，让他掌司礼监，还提督团营。这刘瑾啊，原本是陕西兴平人，姓淡，后来自宫进了宫，就跟着刘太监姓刘了。武宗爷在东宫的时候，刘瑾就靠耍杂耍逗乐子，把武宗爷哄得团团转。
武宗爷即位后，刘瑾和他的八个党羽，整天陪着武宗爷玩狗马鹰犬，歌舞角戏，玩得那叫一个嗨。大学士刘健他们看不下去了，上书劝谏，武宗爷根本不听。户部尚书韩文他们也一起上书，连太监王岳这个东宫旧臣，也站出来想帮朝臣们除掉刘瑾他们。
刘瑾知道了，立马跑到武宗爷那儿告状，把王岳他们给贬到南京去了。刘健、刘大夏、谢迁他们一看形势不对，也赶紧上书辞职走了。韩文被罢了官，吴翀、刘玉他们这些劝谏的大臣，都被关进了大牢，贬为庶民。兵部主事王守仁直谏，挨了五十大板，被贬到贵州龙场当驿丞去了。
这刘瑾啊，整天变着法儿地找乐子，搞些杂耍男女声色的玩意儿来哄武宗爷。等武宗爷玩高兴了，他就把朝臣们的奏章拿上来，请武宗爷批阅。武宗爷不耐烦地说：“我用你干啥？这点儿小事儿还来烦我。”刘瑾一听，心里头那个美啊，从此就独揽大权了。
他还矫诏把刘健、谢迁他们五十五人列为奸党，在朝堂上示众。还追夺了刘健他们六百七十五人的诰敕，把他们贬为庶民或者充军。那时候国家可真是乱套了。
正德五年二月，陕西的安化王寅鐇造反了。朝廷起用都御史杨一清，让他和太监张永一起带兵去讨伐。八月，寅鐇就被抓住了。杨一清趁机跟张永密谋，让他回京后请武宗爷诛杀刘瑾。他还教了张永一套说辞，说：“您班师回京的时候，武宗爷肯定会问您宁夏的事儿。您这时候就把寅鐇的伪檄书拿出来，跟他说说刘瑾那些乱政的事儿。”
张永和杨一清合计好了，要等张永班师回朝，献俘的时候，趁机跟皇上揭发刘瑾。那天，皇上在东华门迎接张永，还赐了宴。
到了晚上，刘瑾先走了，张永就掏出怀里的奏疏，跟皇上说刘瑾怎么在宁夏搞事情，还有他那些没熟透的阴谋。张永的同伙张雄、张锐也帮着说话。皇上一听就明白了，当场就下令禁兵去抓刘瑾。
那时候都三更半夜了，刘瑾正睡得香呢，禁兵们就闯了进去。刘瑾吓得赶紧穿衣起床，往外跑，结果还是被逮住了，直接下了大狱。第二天，皇上下了道诏书，说要把刘瑾发配到凤阳去养老，一开始还没想杀他呢。
可后来抄家的时候，发现刘瑾家里金山银山堆得跟山一样，还有宝石二斗，各种金甲玉带、蟒衣衮袍，多得数不清。皇上这下火了，说：“刘瑾这家伙果然要反啊！”于是下令凌迟处死，亲属也都斩首。张彩在牢里就被处死了，大学士刘宇、曹元、焦芳他们也被罢了官，削籍为民，老百姓们拍手称快。
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