在那遥远的粤东之地，青山绿水间错落着一座古老的山寺，寺名“静幽寺”。古寺被茂密的树林环绕，晨钟暮鼓回荡在山谷之中，本是一处清幽的佛门净地，却不知何时起，被一层诡异的阴影所笼罩。
一位客官，名叫林羽，本是江南的一位儒雅书生，因对岭南风光心生向往，便携着妻子苏瑶踏上了这粤东之旅。一路上，夫妻二人赏遍山川美景，吟诗作对，好不惬意。然而，天有不测风云，行至这粤东深处时，苏瑶突然身染重病。林羽四处求医，却无奈此地偏远，医疗条件有限，苏瑶的病情日益加重，最终在这静幽寺附近的一处民宅中香消玉殒。
林羽悲痛欲绝，肝肠寸断。他望着爱妻冰冷的面容，泪水止不住地流淌。可他身处异乡，又逢此变故，诸多不便，无奈之下，只能与寺中的僧人商议，将苏瑶的灵柩暂时寄放在山寺的僧寮之中，待他安排好一切后，再将妻子的灵柩运回故乡安葬。
在一个风雨交加的夜晚，狂风呼啸着吹过山寺，窗户被吹得哐当作响。林羽因思念亡妻，久久未能入眠。恍惚间，他仿佛看到苏瑶的身影缓缓浮现。苏瑶面容苍白，眼神中满是悲戚，她泣不成声地说道：“相公，这寺中有一厉鬼，极为凶恶，那伽蓝神都对其无可奈何。但凡有灵柩寄放在僧寮的，男子大多会被那厉鬼役使，沦为苦力，女子则往往被其玷污清白。我虽拼尽全力抵抗，却终究难以逃脱他的魔掌。相公，你为何不为我讼于神，还我一个公道？”
林羽从梦中猛地惊醒，额头满是冷汗。他望着空荡荡的房间，心中满是疑惑与震惊。他不禁暗自思忖，这难道是因自己思念过度，导致春睡迷离而产生的幻觉？还是自己日有所思，夜有所梦，纯粹是意想所造之境？可那梦中苏瑶的话语与悲戚的面容又是如此清晰，仿佛就在眼前。难道，妇人真的有灵，在冥冥之中向自己求助？
怀着这样的疑问，林羽心中默默祈祷，若苏瑶真有灵，当三夕来告我。接下来的两晚，每到夜深人静之时，林羽都会在睡梦中见到苏瑶。她依旧是那般悲戚模样，苦苦哀求林羽为她向神灵申诉冤情。林羽终于确信此事并非虚幻，他决定为了爱妻，牒诉于城隍。
林羽怀着虔诚之心，在寺中的禅房内，磨墨铺纸，一笔一划地写着诉状。他详细地描述了苏瑶在梦中的诉说，以及自己对这山寺中厉鬼恶行的愤慨与担忧。写好诉状后，他来到城隍神像前，焚香祷告，而后将诉状恭敬地焚烧，那袅袅青烟带着他的诉求，缓缓升向天际，他满心期望城隍能为妇人主持公道，让苏瑶的冤魂得以安息。
然而，数日过去了，寺庙里依旧平静如初，没有任何异常的迹象，那梦中所期待的神灵的回应并未出现。林羽心中焦急万分，却也无可奈何。他每日都会到城隍神像前查看，希望能发现一丝线索，可每次都是失望而归。
在一个月色朦胧的夜晚，林羽身心俱疲，早早地便躺在榻上休息。迷迷糊糊中，苏瑶再次入梦。她的身影看起来更加虚幻，声音中带着一丝无奈与疲惫：“相公，你的讼状若得以伸张，那么伽蓝神便会因失于纠举而获罪，山神社公也会因失于约束而受谴，于阴律而言，他们都难辞其咎，所以城隍才会踌躇犹豫，未能及时处理。相公，你不妨再具一份牒文，声称将前往江西，诉于正乙真人，如此一来，城隍必定会有所处置。”
林羽听闻此言，心中大为震惊。他未曾想到这幽冥之事竟如此复杂微妙，神灵之间亦有着诸多的权衡与顾虑。但为了苏瑶，他还是依照妇人所言，重新拿起笔，蘸满墨汁，在那昏黄的灯光下，再次写起牒文。他在牒中言辞恳切，声称自己将前往江西，向正乙真人申诉，祈求城隍能尽快解决此事，还苏瑶一个清白。
数日后的一个夜晚，林羽刚刚入睡，便又见到了苏瑶。这次，苏瑶的神情稍显平静，她缓缓说道：“相公，昨日城隍召我前去，对我谕示道：此鬼原本就居住在这僧寮室中，是你侵占了他的地方，并非他故意摄你。男女共居一室，其仆隶往来，形迹嫌疑，在所难免，你前来申诉也并非毫无缘由。如今，城隍已为我重笞其仆隶，也算对我有了交代，足以谢我。我又何必坚执那奸污之名，让自己背负不贞之名呢？自古以来，有事不如化无事，大事不如化小事。相公，你速令他们移走我的灵柩吧，如此，此案便可了结。”
林羽听后，心中反复思量。他深知在这幽冥之事中，或许真的存在许多误会与无奈。自己一介凡人，又何必一定要与神道相争？万一因此激怒神灵，引发意外之患，岂不是得不偿失？而且，苏瑶既然已如此说，想必也是为了他着想，希望此事能够平息。
于是，林羽决定听从苏瑶的劝告。他找到寺中的僧人，向他们说明了情况，请求他们帮忙移走苏瑶的灵柩。僧人们虽对这灵异之事心怀敬畏，但还是答应了林羽的请求。在众人的帮助下，林羽在寺外寻得一处风景秀丽、宁静祥和的山坡，将苏瑶的灵柩妥善安置。
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