罗艺见围观的人群渐渐增多，忙收了拳势，抱拳拱手说道：“诸位朋友，在下是个外乡人，来到这贵方宝地花了个囊空手乏，身无分文。为了糊口，在下我卖点力气献献丑，请大家赏赏脸！”他的声音带着些许疲惫，却依然透着满满的诚恳，那期盼的眼神望着众人，希望能得到一丝同情和帮助。
罗艺说完，拾起地上的大枪左右开弓“叭叭叭”，将自己所学的枪法，从头至尾认真练了一遍。只见他枪尖舞动，风声呼呼作响，招式凌厉，颇有些气势，整个人都沉浸在枪法之中，力求将每一个动作都做到极致。
罗艺练完之后一收枪势，抱拳说道：“献丑了，请各位师父多多指教，大家赏我个一文半文的，让我填饱肚子。”然而，令他没想到的是，围观群众都哄然大笑，随后纷纷散去。那笑声在罗艺听来，格外刺耳，仿佛是对他深深的嘲弄，让他原本充满期待的脸瞬间变得阴沉。
有一个老者没有走，他乐呵呵地捋着胡子在旁边观看。罗艺满心的希望瞬间落空，心里愍了一肚子火，边收拾东西边嘟囔：“没想到这个地方的人真不近人情！一文钱都舍不得掏，我白忙活了半天！”他的脸色阴沉得仿佛能滴出水来，满心的委屈和无奈化作一声声抱怨。
没走的那个老者倒听乐了：“小伙子，你不要埋怨别人看完不给钱，你得先看看你练的值不值钱。实话告诉你吧！我们这个地方叫姜家集，是大枪的发源地，全镇子男女老幼都会使枪，就连十来岁的小孩练的都比你强。”老者的语气平和，但其中却带着几分严肃和认真。
罗艺心里有些不服气，但是没说出来。他皱了皱眉头，咬了咬嘴唇，眼神中闪过一丝倔强，心中暗想：“难道我真的这么差？”老者看出了他的心思，便微微一笑，脱掉员外敞，然后接过罗艺手中的大枪“叭叭叭”一练，那枪法犹如疾风骤雨，迅猛无比，又似蛟龙腾飞，变化多端。每一个动作都干净利落，刚劲有力，枪尖所到之处，仿佛能刺破虚空，周围的空气都似乎被搅动起来。当时就把罗艺给看呆了，他瞪大了眼睛，张着嘴巴，仿佛时间都停止了，心中满是惊叹和敬佩。
老者练完之后，罗艺这才如梦初醒，急忙上前躬身一礼，态度极为恭敬，问道：“老人家，您贵姓？”老者捋了捋胡须，微笑着回道：“老朽姓姜名洪。”
这姜洪（本卷第 25 条好汉，因为年迈，所以排名至此）笑着说道：“我刚刚这招，名字叫做梅花七蕊，只要抖动，就可以出现七个枪花，真假难辨啊！老夫告诉你，就是这镇上十岁大的孩子，也可以抖出来三个，当然，至高之人，可以抖出来十个以上！”
罗艺听了，眼睛瞪得更大，满脸的不可思议，喃喃道：“竟有如此神奇的枪法！”
姜洪捋了捋胡须，接着说道：“孩子啊，枪法之道，讲究的是心到、眼到、手到。这一抖一转之间，蕴含着无穷的变化和玄机。我们姜家集，世代钻研枪法，人人都以枪法为荣。你方才那几下，虽说有几分架势，可在这精髓之处，还差得远呐！”
罗艺面露羞愧之色，诚恳地说道：“姜老爷子，小子无知，还望您多多指点。”
姜洪哈哈一笑，说道：“看你这孩子有心求学，倒也不是不可。只是这枪法的修炼，非一日之功，需得有恒心、有毅力，你可做得到？”
罗艺猛然想起师父曾经提起过此人，说江湖上有位隐士名叫姜洪，外号人称“绝枪手”，乃三国名将姜维的后裔，祖传的枪法，天下无敌！难道就是这位姜洪吗？今天巧遇这么一位高人，千万不能错过呀！想到这儿，罗艺心中一阵激动，仿佛看到了改变命运的曙光。他毫不犹豫，急忙跪倒在地。
罗艺神色恭敬而急切，说道：“在下罗艺，久闻员外大名，今幸得遇，晚生想拜您老为师，万望您老人家能够收下！”他的声音微微颤抖，眼神中充满了期待和渴望。
姜员外起初不同意，眉头微皱，说道：“孩子，枪法修炼并非易事，且我已年迈，不想再收徒惹麻烦。”
然而，罗艺哪肯轻易放弃，他眼中泪光闪动，继续苦苦哀求：“员外，我罗艺自幼命运多舛，一心追求枪法真谛，立志为父母报仇。今日得见您老的绝世枪法，深知这是我唯一的机会。只要您肯收下我，我愿做牛做马，报答您的大恩大德。”他的额头紧紧贴着地面，语气诚恳至极。
后来经不住罗艺的这般苦苦哀求，姜员外终于被他的诚心所打动，长叹一口气说道：“罢了罢了，看你如此心诚，我便收下你这个徒弟。”
姜员外领着罗艺到了家中，此时天色已暗，屋内灯火通明。桌上摆满了丰盛的饭菜，热气腾腾。姜员外招呼罗艺坐下：“孩子，先吃点东西，填饱肚子。”
罗艺感激涕零，匆匆吃完饭后，姜员外命仆人把前院西厢房收拾出来，让罗艺住下。
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