“该死，你这人是铁打的吗？”
好在伊洛蒂娅动作很快，对着洛贝莉亚的脑袋就是一拳，及时制止了她。那两个正推拉着他的孩子一下子被吓住了，撒腿就跑。
“快跑啊，姐姐生气了！”
他们朝两个不同的方向跑开了，伊洛蒂娅也停了下来。很明显，这俩孩子知道只要分开跑，姐姐就没办法同时抓住他们俩了。显然这不是他们第一次这么干了，不过罗兰不确定他们有没有意识到，不管早晚，他们总归是要回家的，到时候可能还是会被惩罚。
“韦兰，你在这儿干什么呢？”
刚摆脱两个孩子的纠缠，又有个大一点的孩子来了，是阿尔芒，他手里拿着个半空的瓶子，里面装的可能是便宜的酒。罗兰没回答，他还是想直接走人，结果却看到洛贝莉亚朝他跑过来，然后在他耳边小声说了些什么。
“不……他们？”
他转过头，扬起眉毛看向伊洛蒂娅。接着又看了看罗兰，然后又把目光转回到伊洛蒂娅身上。阿尔芒又扭头和洛贝莉亚对视了一下，两人相视一笑。
“那个……那我先走了，伊洛蒂娅女士，请你考虑一下我的……”
“哦，你想去哪儿呀？”
罗兰没能走成，反而感觉阿尔芒那肌肉发达的胳膊搭在了他的肩膀上，阿尔芒还靠得很近。
“你干什么？”
他问道，结果阿尔芒只是拍了拍他的肩膀。
“别见外嘛，我保证你会喜欢这炖菜的！”
现在变成阿尔芒在拉他进屋了，不像刚才是洛贝莉亚和孩子们。不过现在力量差距没那么大了，如果罗兰不想被拉进屋，就得主动反抗阿尔芒了。
也不知道为什么，那两个孩子又带了更多人回来，这下可好，两个大人和五个孩子一起拽着他往屋里走。罗兰眼角的余光瞥见伊洛蒂娅正揉着额头，额头上青筋都冒出来了，显然她是快气炸了。
罗兰正在犹豫该怎么办的时候，脑海里突然浮现出贝尔尼尔的样子。他想起贝尔尼尔说过，他不该总是把自己关在铁匠铺里，应该多出去结交些人。
这几个月下来，他和阿尔芒的关系已经缓和了不少。虽然他还是觉得阿尔芒挺傻的，但至少这人也没什么坏心眼。洛贝莉亚是个话匣子，而伊洛蒂娅在行事风格上和他还挺像的。也许留下来也不是个坏主意，说不定还能让这位潜在员工愿意接受他这个新老板呢？
“好吧，行了，我留下来……”
他这话一出口，孩子们立刻欢呼起来，就好像打了胜仗一样。最后还是伊洛蒂娅生气地瞪了他们一眼，孩子们才安静下来。很快，他和其他人一起走进了孤儿院。
一进门，就听到孩子们响亮的笑声。这和他在教会所属的孤儿院里看到的情形截然不同。在那儿，大声说话、乱跑、大笑都是不被允许的，孩子们要是举止不当就会受到惩罚。
而在这里，孩子们似乎很尊重这三位成年人的权威，同时也被允许有一定的自由。有意思的是，只要伊洛蒂娅瞪他们一眼，孩子们马上就会安静下来。很明显，她在这儿就是当家作主的，只要她吩咐，孩子们都会乖乖听话。
走进屋里，他又注意到了一些别的情况。首先是这房子的状况，看上去挺旧的，是用红砖砌成的，砖块都在慢慢剥落了。他很清楚，他们能住这儿，估计是因为没人愿意投资修缮这个地方。
地板也有裂缝，每走一步都能听到奇怪的声响。虽说屋里打扫得挺干净，看不到灰尘和蜘蛛网，但整体状况确实不太好。
这房子挺宽敞的，有两层。不少地方都没门，有的门看上去随时都会从铰链上掉下来。
“孩子们，晚饭准备好了。”
阿尔芒带着罗兰往前走，伊洛蒂娅不知去了哪儿，只听到她在叫孩子们。她的声音出奇的响亮且有威严，和她上班时那种脚踏实地的说话方式形成了鲜明对比。
阿尔芒把罗兰推进了一间侧屋，阿尔芒自己则坐在了对面的椅子上。罗兰和他坐在了一间侧屋里，墙上到处都是孩子们画的粉笔画，地上还散落着一些木制玩具。
“好吧。”
坐下后，阿尔芒往后一靠，开始问起问题来。
“你惦记我姐姐有多久了呀？”
罗兰一开始没明白这是怎么回事，后来终于反应过来了。伊洛蒂娅肯定把工作邀请的事告诉她的弟弟妹妹了。这倒是能解释他们刚才那些奇怪的举动了。
“我考虑她有几个星期了，仔细想过之后，我觉得在这座城里找不到比她更合适的人了。”
阿尔芒瞪大了眼睛，显然对这个回答很吃惊。他身体前倾，两人继续聊了起来。
“该死，你都不否认一下啊。我还以为你是那种比较含蓄的人呢，听你这口气，好像很有经验似的？”
“我倒不敢说自己很有经验，但我觉得在这种事上，我至少比别人经历得多一点吧？”
罗兰一直在经营自己的小生意，这确实让他在这方面积累了不少经验。管理别人把工作做好对他来说是个新课题，所以他需要找那些靠谱的、长期来说不会坑他的人。
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