翌日一早，闵嘉音是被小九的尾巴叫醒的。
“小九，你还没走呀！”
闵嘉音起身，和早醒的徐伯打了招呼，又叫醒了毕县尉等人。
石冬已经没什么力气呻吟了，但醒来的人一看到他，再看闵嘉音的眼神就不一样了。
昨夜发生的事真的不是梦，夫人果然如传闻中那般威武！
吃罢干粮，闵嘉音道：“既然还要押送石冬，那郭苗就和吴六一起下山吧，我怕吴六一人顾不过来。”
吴六是昨日自请送徐伯下山的衙役，而郭苗是最年轻的那个，本来兴冲冲想跟着闵嘉音去挖茶树种，听闵嘉音这样安排便失落地“啊”了一声。
他有些不甘心地问道：“夫人，光是县尉一个人跟您去，够吗？”
吴六看出郭苗的愿望，也帮着说话：“夫人，徐伯腿脚还灵便，石冬也没有还手之力，小人一人足矣，要不就让郭苗跟着您去？”
闵嘉音笑笑，语气却不容抗拒：“我这边有一人就够了，护送徐伯与押送犯人不容有失。”
见闵嘉音坚持，郭苗只得接受安排。
毕县尉看了看郭苗，最终也没说话。
很快，两路人分开，各自踏上崎岖的山路。
走出一段路，毕县尉有些迟疑地问闵嘉音道：“夫人，您让郭苗回去，是不是……替他考虑？”
闵嘉音停下脚步，认真看向毕县尉：“我的确没看错毕县尉。不知毕县尉可会怨我？”
毕县尉立刻拱手一拜：“卑职不会。夫人自己尚且为断川县百姓的生计将生死置之度外，卑职身为断川县人，如今又任县尉，自当追随夫人。若遇薄云寨，卑职必将全力保护夫人安全。”
闵嘉音心中感动。
断川县贫苦，民风刁猾，她才来几日便已遇到两桩案子，不可谓不恶劣。
但朝廷任命卢佩文做断川县的父母官，她是卢佩文之妻，自然要将断川百姓视为自身的责任。
她也相信，断川县终究有奋力向好的百姓，在官如毕县尉，在野如江允一，如徐伯。
就当是为了这些人，她的努力也值得。
何况进入山野，对她而言未必是种险境。
见毕县尉诚恳，闵嘉音的语气也轻松起来：“若我没猜错，郭苗应当是家中独子吧？起这个名，人也开朗率真，年纪还轻，我不想他出什么意外。本来还愁没有理由差他离开，石冬倒是送上门来了。”
毕县尉对郭苗这个热心肠的毛头小子本就很喜欢，此时也不由笑着感慨：“夫人心善，那傻小子还未必明白夫人的苦心。”
“毕县尉，我减少跟随的人还有别的考虑。知县同意我进山，你便该猜到我有自保的本事，也能多少护一护身边的人。所以若遇意外，还请毕县尉听我安排。”
毕县尉联系先前的传闻与昨日以来发生的事，心知闵嘉音的能力绝对不容小觑，于是没有多问，点头应下：“好，卑职相信夫人，必不会乱了阵脚。”
未时左右，吴六一行已从柏亭村启程，闵嘉音和毕县尉终于到达了生着茶树的那座山顶。
毕县尉本想抢先到崖边探看，闵嘉音却也不知畏惧似地走到了峭壁边上，小心地往下看去。
毕县尉叹了口气。
起初觉得夫人是要强，后来才发现夫人是真强。这一路上一句累都不喊不说，一半的时间都走在前头开路。
知县大人还嘱咐自己保护夫人，真是惭愧啊！
“夫人，你看那个位置是不是正合适？”
正愁怎么帮上夫人，毕县尉眼睛忽然一亮，指向了不远处的一棵树。
那棵树不算大，但枝干遒劲，关键是扎根在山顶，又斜着凌空伸出枝桠，下方几丈远的位置恰生着几株野生茶树。
闵嘉音观察了一番，认可道：“从那里垂缒下去很合适，毕县尉，一会儿劳你先下去，踩在那边凸出的山石上，用绳索固定在茶树干上，挖下后吊到山下，不需我们搬运。”
“好，包在下官身上！”
毕县尉才拍着胸脯答应，就听闵嘉音道：“然后毕县尉也小心往山下攀，隔一段便记得将绳子系到牢固的山石树木上。绳索够长，我也会在山顶与你配合。”
毕县尉惊道：“啊？”
闵嘉音继续望着山下，面上云淡风轻：“待你平安降到谷底，我也会用这个方法下来，比走路下山省事多了。”
毕县尉：“啊？？”
小九：“咕噜噜噜？？”
闵嘉音退回安全的地方，蹲下身摸了摸小九的脑袋道：“小九，若你要跟我一起下山，我就系个布包，你只要乖乖被我背着下去就好。若我们就此分别，你就回去找毕宁吧。”
小九用脑袋蹭着闵嘉音的手心，好像真能听懂。
小九有灵性，闵嘉音一点儿也不担心，就像不担心毕宁在山中来去自如一般。
毕县尉也退了回来，向闵嘉音再三确认：“夫人，你当真要……这么做？”
“毕县尉怕了？”
毕县尉老实承认：“虽说此番跟夫人进山，确实立了置生死于度外的决心，可目前除了累些并未遇到什么危险，下官以为没必要在最后关头去冒那么大的险。”
“此前未曾遇险不错，但不知毕县尉是否注意到，我们来的路上有零散的人迹，可此处已属山中腹地，山外的村民根本不会深入。只怕，我们现在离薄云寨的地盘不远。”
毕县尉思量一二，只得听从闵嘉音的安排：“好，那下官还相信夫人便是。”
“嗯，小心行动。”
闵嘉音不是婆婆妈妈的人，取出包裹中的绳索整理一番，随后亲手在崖顶的树上缠绕了几圈系紧。
接着，她又在绳子一头系上一块巨石，放出绳子几丈的长度，一脚踢了下去：“看吧毕县尉，绳索可靠，是我从京城带来的，你大可放心。”
“好，那下官就下去了。”
毕县尉哪怕心中再七上八下，这时候也只能硬着头皮上了。
夫人还真是一往无前啊，待己待人一视同仁，不容抗拒的那种。
系好绳索又再三检查后，毕县尉给自己打了打气，用手抓着绳索，倾斜着身子，用脚蹬着近乎垂直的崖壁，缓缓往下攀去。
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