在锦衣卫全力运转之下，次日，天边的启明星还在闪烁，夜色尚未褪去，应天城便被一阵紧张的气氛所笼罩。
城中各处都响起锦衣卫急促的敲门声与呼喊声。
“大人，这大半夜的，所为何事啊？”
一位老者睡眼惺忪地，过了良久才拄着拐杖挪到了门口，打开门，颤颤巍巍地问道。
锦衣卫面色冷峻：“陛下有旨，吴王殿下奉命处理天花，现需征用你等，速速跟我们走！”
“大人，老夫也想尽一份绵薄之力，可我这把老骨头，实在走不动了啊。”老者面露难色。
锦衣卫扫视一圈，见其确实年迈体弱、难以行动，便留下他，转身朝下一户奔去。
“等等，大人，老夫好歹也是大明百姓！”
“您稍等片刻，家里有一本祖传的医书，还望能尽到一些绵薄之力！”
就这样，天还未亮，应天城周遭除了几个年迈已经无法动弹的大夫，其余人都一脸懵然地被强征集合在吴王卫的驻地里。
而在太医院内，秦一率领着锦衣卫匆匆赶到。他站在一众太医面前，表情凝重地说道：“昨日锦衣卫来报，城外出现天花！”
此语一出，太医院瞬间炸开了锅。
“天花？这可是要命的病啊！”
“怎么会突然出现天花？这可如何是好？”
太医们叽叽喳喳地吵闹起来，一个个脸色大变，恐惧之色溢于言表。
片刻后，秦一看着众人，待他认为他们已稍稍消化了这个消息后，便沉声道：
“如今，吴王殿下奉陛下旨意前往处理灾情，尔等可有愿意跟随者？！！”
话音刚落，太医们面面相觑，谁也不愿意站出来。
空气仿佛凝固了一般，只有众人紧张的呼吸声清晰可闻。
这时，一位青壮太医在人群中咬了咬牙，挺身而出：“回大人，小的愿意！只是可否给小子一些时间，去和家人告个别？”
秦一深深地看了他一眼，露出一抹笑意：“好，我替殿下准了！还有，你叫什么名字？”
青壮太医苦笑着回答：“大人，天花之下，我等能否活下去也尚未可知，问名字又有什么用？！”
秦一哈哈一笑：“莫要如此悲观，本就是生死之事，才更要留名。”
随后，他又冷眼看向剩下的太医：“那你们呢？”
“回大人，我等愿尽绵薄之力！”
随着声音望去，零零散散地，有年迈的，有青壮的，共站出来十数人。
秦一对着这些人深深鞠了一躬：“吾秦一替大明百姓，替吴王殿下，在此谢过诸位了！”
说罢，未等众人回应，秦一便说道：“请吧，诸位！”
秦一路过一旁的副手时，使了一个眼色。待众人离开太医院后，锦衣卫并未跟着离去。
很快，太医院内传出一阵鬼哭狼嚎之声，那是锦衣卫和太医们的亲切交流。
很快，那些被’感动’的太医被锦衣卫强行带走，以应对此次天花危机。
与此同时，在应天城与江南之间的路上，一众锦衣卫蒙着口鼻，视死如归。
他们在天花患者人群周遭一寸寸地翻寻感染后生病的牛。
周围是一片凄惨的景象，曾经鲜活的生命如今被病痛折磨，数不清的人在哀嚎，空气中弥漫着令人作呕的腥臭味，地上也散落着不少无人处理的尸体，可他们却无能为力，只能强忍着内心的麻木与恐惧，继续执行任务。
早朝时分，金銮殿内气氛压抑得让人喘不过气来。
朱元璋高坐龙椅之上，眉头紧锁，满心忧虑，哪里还有心思处理寻常朝政。
敏锐地察觉到台下那些御史们心怀鬼胎，蠢蠢欲动，看样子是打算弹劾老二这小子昨日封锁城门的举动。
老朱心中暗自恼怒，眼神中不经意间流露出的杀意，让周围的空气仿佛都结了一层冰。
随着太监那悠长尖锐的上朝声音落下，朱元璋未等御史们有所动作，便径直开口道：
“咱昨日收到锦衣卫急报！”
“江南一带，突发天花，此刻正朝着咱应天城蔓延而来！”
“真是岂有此理！江南起了天花，竟不在当地蔓延，反倒奔着应天来了？”
“怎么，它认得咱？！”
朱元璋越说越气，怒发冲冠，猛地狠狠砸了一下龙椅扶手，而后对着满朝文武大臣冷声喝道。
而老朱“天花”二字一出口，恰似一道惊雷在朝堂炸响，吓得一众文臣武将们个个面如土色，冷汗直冒。
要是嘎在这，那得多憋屈啊？
尽管朱元璋龙威在上，可众人还是忍不住交头接耳，议论纷纷，言语间满是恐惧与担忧。
朱元璋目光如刀，冷冷地扫过众人，尤其是那些平日里自命不凡、总爱高谈阔论的文臣，心中愈发烦躁，干脆利落地说道：
“咱已派吴王前去处理天花之事。在此期间，尔等若有谁敢不听吴王号令，故意拖后腿，咱绝不轻饶，定斩不赦！”
言罢，他一挥衣袖，径直转身离去，留下身后一群惊魂未定、满心惶恐的大臣们。
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