徐若风将自己的马套上马车，变成双马拉车，这样便能更轻松地拉着马车。待我们掀开马车帘布时，却发现车厢中摆放着一个大箱子。
箱子被缓缓打开，里面竟是满满一箱沉甸甸的金银，金光闪烁，刺得人几乎睁不开眼。
二小姐掩嘴惊叹道：“余夫人果然慷慨，竟送来如此厚重的资助，足够支撑我们接下来的行动了。”
我轻轻合上箱子，语气凝重地说道：“希望这件事不要让余将军知晓，否则余夫人必定会因此受到责难。”
天龙公主目光深邃，轻叹一声道：“余夫人心系天龙族，分得清是非对错，比那余将军明理得多。”
徐若风一边整理缰绳，一边感慨道：“如此大恩，我们却不知该如何回报余夫人。”
我看向远方，神情坚定道：“也许，将漠北军彻底驱逐出天龙族的土地，才是对余夫人最好的回报。”
众人闻言，皆露出坚定的神色。
我们几人骑着马，徐若风则驾着马车缓缓驶离山脚。晨曦微露，远方的天际逐渐泛白，薄雾在山间缭绕，天地间透着一股清冷的肃穆。
就这样，我们踏上了漫长的征途。十几日的行程中，我们遇到小镇时便在客栈投宿，遇到偏远村落便向善良的村民借宿。一路上虽然颠簸辛苦，但也算是相安无事。然而，这一路上，我却不止一次看到背井离乡的难民队伍。他们衣衫褴褛，神情疲惫，有的老弱病残被搀扶着，有的年轻人咬紧牙关，负重前行。每当看到他们那布满灰尘却满含期盼的眼神，我的心中便涌上一阵酸楚，仿佛有一块大石堵在胸口，说不出的沉重。
终于，在一路奔波之后，我们到达了抹忧溪谷。此时阳光洒在山间，青翠的树木掩映着通往山顶的蜿蜒山路，微风中夹杂着花草的香气。
我们都下了马，又套上两匹马拉在马车前，这样四匹健壮的骏马拉着那装满金银的大箱子，行走在山路上便不至于过于吃力。天龙公主与小玲骑在马上，走在最前方，徐若风驾着马车紧随其后，而我与二小姐则是徒步跟在马车旁。
经过一段蜿蜒而陡峭的山路，我们终于抵达山顶。抹忧谷门口的弟子见到我们，询问来由。我上前说明来意，那名弟子点点头，随即转身快步向内通报。
不多时，一名身穿长袍、气宇轩昂的年迈男子缓缓走出，正是柳掌门，在他身旁跟着一名秀美的女子——他的女儿李小红。在他们身后，还跟着一众谷内弟子，弟子之中，龙平赫然在前列。
我的目光急切地在人群中来回扫视，心中隐隐有些不安——余苇宁却并未出现。
我上前一步，拱手行礼道：“晚辈袁念秋拜见柳掌门。”
柳掌门微微一笑，抚须点头道：“袁少主别来无恙，许久未见，请进。”
说罢，他与女儿李小红以及身后的弟子一同向天龙公主行礼参拜。天龙公主微微一笑，抬手示意道：“诸位不必多礼。”
于是，在柳掌门的引领下，我们一行人进入屋内，来到了宽敞的厅堂之中。柳掌门招呼我们坐下，又吩咐弟子奉上香茶，热气氤氲，空气中弥漫着茶叶的清香。
柳掌门捧起茶杯，轻轻抿了一口，随即开口道：“一年前，公主殿下曾率人前来抹忧谷，我才知袁公子原来是汉南少主。于是便派弟子潜入潭底寻找少主，却让公主殿下等人无功而返。我当时以为袁少主已遭不测，不想今日再见，真是天佑英才，令人欣喜万分。”
我微微一笑，拱手道：“柳掌门挂怀，在下深感荣幸。”
柳掌门点了点头，随即正色问道：“如今漠北军进驻无界之地，局势已然岌岌可危，不知少主与公主殿下等人此番前来抹忧谷，所为何事？”
我神色一正，沉声道：“柳掌门，此次前来抹忧谷，有两件要事。其一，我听南雀山余夫人说，余姑娘在此，所以特意前来探望。只是到现在仍未见她的身影，不知她是否出了什么事？”
李小红上前一步，笑着说道：“袁少主请放心，小姐现在一切安好，只是她如今却不在我们抹忧谷。”
我一愣，疑惑道：“她不在这里？那她现在在哪里？”
李小红轻声道：“她在荒野石屋，母子平安。我前几日才去探望过她。”
听到这里，我的心猛然一颤，眼中流露出难以掩饰的欣喜与激动：“苇宁……她真的生下了孩子？”
李小红点了点头，脸上露出温和的笑容：“是的，袁少主。”
一时间，我的心头涌上无数复杂的情绪，有欣喜、有感激，也有几分深深的愧疚。我从未想过，自己竟然已经成为了一个父亲。
柳掌门见状，微微一笑，随即开口道：“袁少主，不知你们来抹忧谷的第二件事是何事？”
天龙公主神色郑重，开口道：“柳掌门，我们此番前来，是希望能在抹忧谷设立大本营，招揽各地有志之士，组建一支能够抗衡漠北军的队伍。如今漠北军已然逼近，若我们再不行动，恐怕整个天龙族的领土都会被漠北铁蹄踏碎。”
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