李复的田庄名为“青云庄”，坐落在一片丘陵与平原交界之地，离海凌郡大约20里路程。官家此前赐予的千亩耕地，历经数年风雨变迁，如今大多已荒废，仅余下二百亩尚能耕种。举国遭受了百年难遇的大旱，但是海南的影响稍微没那么严重，卖儿卖女的情况只是因为徭赋太重。
步入青云庄，首先映入眼帘的是两旁参差不齐的篱笆墙，它们在烈日的炙烤下显得有些破败。沿着弯曲的小径前行，可见几处茅草屋错落有致地分布其间，炊烟稀疏，显得格外冷清。田间的景象更是令人心酸。
有了长寿伯的通知，青云庄400多号人早早在庄子空地上等候李复的到来。
庄内有一个总管事，负责整个庄子的日常管理和决策执行；大约有一百多名佃户，他们是庄子的主要劳动力，负责耕作和维护农田；剩下的则是这些佃户的家庭成员，包括妇女和儿童等家眷，他们共同构成了青云庄的核心群体。
随着李复的到来，庄子里的气氛变得更为凝重。总管事王自谦走上前去迎接他，并简要介绍了当前的情况。李复环视四周，不知道是生活的重担，还是高挂的焦阳，那些佃农都低着头。
“把头抬起来！把头抬起来！”
登时，400人目光朝李复看去。
“各位都是为青云庄做出贡献之人，现在三年大旱，咱们的收成也降低了不少，想必很多人家里都揭不开锅了吧。”
人群里面小声低语着，“这王爷想干嘛？五谷不分，四体不勤的，难道目下如此光景还要来压榨我们？”
李复接着开口，“吾回海凌郡，来到青云庄，就是为了做个让大家能做个吃饱穿暖的好东家。”
很多人耷拉着脑袋，想继续听听李复，还能有啥说法。
“从今天开始，地租减少五成！”
李复这话一出，顿时在人群中炸开了锅，“五成！这要是能减免，我们一家老小，也能吃上饭了。”
“王爷您怕不是骗人的吧！”人群中，一个中年男子，皮肤黝黑，身体撑着农具，发出质疑。
“放肆，王爷说话哪轮得到你开口！”管事王自谦连忙打断那人话语，并朝李复低声道，“王爷恕罪，减地租五成这件事情影响太大了，我们庄子就会入不敷出的。”
“无妨，每个人都可以发表自己的看法。减租是有条件的！”
众人闻言，刚燃起的希望瞬间被浇灭。
“大家看到东山脚下的荒地了吗，那也是官家曾经赐予我们王府的，现在没人打理都已经荒废。我的条件就是按照劳动人口，在播种之前把荒地开出来，接下去的地租都可以减免五成！”
见众人没反应，李复此刻有点心急，“开垦出来的田地，会优先分配给开垦之人，并且一样只要五成地租。”
目前李复所在青云庄，受到北方征粮，官府加税的影响，基本上已经到达田亩收成的80%，年景好的时候，百姓也只是堪堪够吃。青云庄现在还在耕种的二百亩土地，收成较好。佃农不敢多种地，就是怕收成较差的农田不能覆盖地租，所以佃农们宁愿趁农闲时做其他事情，也不愿意去开耕。现在有了李复减租五成的承诺，开始有了动摇。
李复见有了效果，再次开口。“吾从他国进了一批优质的主食种子，名叫水稻，亩产可达十石。这次咱们青云庄都要改种水稻。”
“十石！我的天爷，这世上还有这么高产的粮食！”
“王爷，你莫不是上天派来的菩萨。”
底下众人议论不停。
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李复看着收到的信任情绪，说半天才六个人相信！
“王爷，种子这么好，收费几何？”佃户中还是有聪明人，明白没有白吃的午餐，都以为李复要在这里给他们挖个大坑，不然怎么愿意降地租。
“全部免费！”
此话一出，人们再也按耐不住！以往的年头，地主都是不断剥削他们，而李复不仅降租还免费送种子，疲惫的内心好像得到了宽慰。
“我张二猪愿意开垦十亩！”
“我李铁牛愿意开垦十亩！”
“我王大柱愿意开垦八亩！”
.....
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李复满意的望着下方百姓。“还是免费最得人心！”
“大家有意愿的一会儿排队在付婉清姑娘那边进行登记。等开垦完土地后，一并发放种子。”李复话锋一转，“想必也有人不愿意继续在李某这承租，今日清算后，可自行离开青云庄！”
“给大家介绍一下，这两位姑娘以后就会常驻咱们青云庄，指导大家水稻的种植。”李复指向付婉清二人，随后朝着王自谦说道：“这位赵虎兄弟，日后也会留在庄上，和你一同管理庄子，不过你不用担心，赵虎暂时只负责两位姑娘的安全！”
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