此言一出，韩英济和韩希捷顿时愣在原地、瞠目结舌。
虽然之前二人在江南游玩时曾隐约听到过类似的传言，可当严嵩说出这句话后，他们还是吃了一惊。
只见严嵩又意味深长地发出感叹：“司马昭之心，路人皆知。”
“路人皆知，难道朝廷就不知吗？”韩希捷恢复平静，但他的目光中却带着疑惑。
“依严某看来，朝廷定然知道宁王的心思，只是目前宁王尚未公然起事，朝廷也就睁一只眼闭一只眼。”严嵩说出了自己的看法，而他语气沉重，眉头紧锁。
韩英济目光专注，神情严肃：“严先生继续说说你离开江西的计策吧。”
严嵩于是继续讲述起来：“考虑到了这些危险，所以我没有将进京复官的事情告诉任何人，而在经过一番周详的准备后，我匿影藏形、悄悄离开了江西，之后辗转来到杭州，坐上了这条去往京城的客船。”
韩英济若有所思道：“而你一路上匿影藏形、多方辗转，为的就是不被宁王的耳目发现踪迹，以免不必要的危险。”
严嵩对韩英济点了点头：“正是。”
“难怪先生刚才会问我们是不是来取你性命的，原来你是把我们当成宁王的杀手了。”韩希捷的脸上露出恍然大悟的神情。
“刚才在食肆交谈之时，严某误以为二位公子已经看穿我的真实身份，因而错把你们当成追杀我的杀手，”严嵩露出不好意思且略显尴尬的笑容，他挠了挠头，脸上满是歉意，“没想到最后竟然是虚惊一场。”
韩英济用担忧的眼神看着严嵩：“先生偷偷逃离江西之事，日后必会为宁王所知，而他定然不会善罢甘休，到那时你的家人又该怎么办？”
严嵩微微一笑，然后对韩英济说道：“韩公子请放心，严某已经另外安排好了出路，让家人离开江西、北上京城与我会合。”
韩希捷的脸上满是愤怒和不平：“想不到宁王竟如此嚣张跋扈，以致于像严先生这样的朝廷命官赴京上任都要战战兢兢、匿影藏形。”
“宁王再怎么嚣张跋扈，也就是在江西这般而已，如果他真的谋反叛乱，只怕最后也走不出江西。”韩英济的语气坚定，脸上充满了自信。
严嵩深以为然：“韩公子所言极是，宁王若真造反，那他将是以一隅之力对抗举国之兵，如此无异于螳臂当车、以卵击石。”
韩英济若有所思地点了点头，停顿了片刻，他用谨慎的目光看向严嵩：“严先生，此事我们就点到为止吧。”
严嵩面色平静地说道：“严某只想尽快到京城，至于其他事情，非我力所能及，我也无需操心。”
这时韩希捷朝韩英济开口道：“少爷，话说刚才在食肆没吃几口就随你走了出来，此刻我倒是有些饿了。”他摸了摸肚子，脸上露出一丝尴尬。
严嵩的脸上满是歉意：“刚才是严某唐突，在吃饭之时冒昧请二位公子出来一叙，眼下希捷公子尚未果腹，我们继续去食肆用餐吧。”
“只怕食肆现在已经没有饭菜了。”韩希捷缓缓摇头，话语中透着一丝无奈。
严嵩露出一丝愧疚的眼神，随后他反问主仆二人：“哦，那该如何是好？”
韩希捷忽然微微一笑：“听说这船上还有个酒馆，不少客人晚上会去那里小酌几杯，要不我们一同前往如何？”他的眼中充满期待，笑容灿烂如花。
韩英济用手中扇子拍了一下韩希捷的肩膀，继而轻声斥责：“你这小厮，成天就想着吃，莫非你是酒囊饭袋不成？”
韩希捷嘟起嘴巴，眼中满是可怜巴巴的神情：“少爷，饥餐渴饮乃生存之必需，你总不能眼睁睁地看着我成为饿殍而不给我饭吃吧？”
韩英济还想再说些什么，严嵩却哈哈大笑起来：“无妨无妨，严某请二位公子去酒馆小坐，务必让大家酒足饭饱。”他的笑声爽朗，脸上满是豪迈之色。
韩希捷立刻向严嵩躬身行礼：“多谢严先生。”
月明星稀的夜空下，客船沿着大运河慢慢前行。水波荡漾，月光洒在河面上，宛如一层银纱。
严嵩、韩英济和韩希捷三人走进了客船的酒馆。酒馆里灯火通明，人声鼎沸。
时下社会经济繁荣，百姓的生活日益富足，出行游玩的人数也逐渐增多。这客船上的酒馆，便是人们在旅途中消遣娱乐的场所之一。
不少宾客已经坐在这里，众人把酒言欢，举杯畅谈，心旷神怡，宠辱偕忘，好一幅其乐融融的画面。有的宾客满脸通红，大声笑着，仿佛已经忘却了世间的烦恼。他们或许是商人，在交流着生意经，谈论着今年各地的物价行情，盘算着如何在这繁荣的市场中赚取更多的财富；有的宾客则低声细语，与身旁的友人分享着心中的秘密，也许是在感慨着如今安稳的生活，多亏了朝廷的政策，让百姓得以安居乐业。
严嵩等人寻得一处座位坐下，然后叫伙计上美酒点心。伙计热情地回应，很快就将酒菜端了上来。
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