他也继续学着道法，长久的打坐之后也可以发出一两个火球，甚至让自己短暂的漂浮。阳清子每天都来指导他，将他看成自己的亲生孩子。只是敏感的张处道偶尔会看见师父眼底的一丝犹疑和哀伤。他不知道原因。
“每个修道的人都会遇到一道劫。”屋内，阳清子静静看着乖巧的徒弟，突然决定以这番话作为自己今日课程的结束。“每个人的劫都不一样。有的人会在打坐时走火入魔，有的人会突然丧失一生所爱，还有的人会在顷刻间心灰意冷不愿前行。你渡过了劫，才会有更远的路走。”
男孩点点头。太清宫里的香灰漫天飞舞，一如它过去与现在的模样。阳光从纸糊的窗户外射入房间，把一身道袍的阳清子照得熠熠生辉，他很想在晚年教好这个误入此门的男孩，作为自己年过百岁的养子。
阳清子在东莱山的地位很高，为了匹配如此高的地位，他理应薄情寡欲，一心入道，事实上他也一直是这么做的，但是自从那天在红门外看到迷茫的张处道，他就松动了封尘的冰。道士不应该这样，由是他相当不安，可压抑不住自己对徒弟的喜爱。
“师父，你的劫是什么？”张处道问，把老人拉回眼下。男孩低着头，等着阳清子的回答。按照惯例，和蔼的师父会在下一瞬回答他的疑问，但他只感受到沉默，半炷香的沉默。
“我在入道门两年后，全家人被流匪杀死，杀人者不知所踪，这是我的亲劫。”
男孩抬起头，看见阳清子闭着眼睛，不回应他的目光。
“那师父是怎么做的？”
“我什么都没做。”
“为什么？”
张处道知道自己问的有些多了，但是口腹之欲被满足后，精神上总是会感到骤然的饥渴。他此刻的求知欲超越任何人，因为他终于得以抽出空闲来审视被荒芜十几年的脑海，而惊奇地发现一片空无。
“因为我是道士。”
风在狭小的房间里翻腾，一刹那，或者说骤然间，小徒弟就被推到了屋门之外。那扇木格门紧紧合上，隔绝出一方单独的天地。院子里很安静，只是偶有鸟雀在房梁上扑动翅膀的声音，夹杂着细小的啼叫，如在低语，低语着它们在道山上看到的一切。
正是仲夏。
张处道有个师兄，道号叫应然，张处道便叫他应然师兄。应然是个瘦瘦高高的青年，披着一身泛灰的道袍，和张处道合住一屋，平日里负责照料这个小师弟的日常起居。
应然很少谈起自己的过去，也几乎不说自己因何进了太清宫，拜在了阳清子门下。他的法术并不突出，在张处道见到的道士们中，最多算做中等水平，如此似乎有辱师门。不过阳清子和应然似乎都不在意，那刚入门的小师弟也决定不多管闲事。
除了修道之外，他们二人会在某日轮值负责把整个道山打扫干净。对于道士们而言，这并不是困难的工作。捻几个手势，低语几句道咒，面前的尘土就能干净大半。在不言中，应然和张处道形成了默契，一声不吭地干活，从不相互干扰。张处道曾经奇怪过为什么山上的道士都是沉默的，却在不知觉间成为了其中一员。
和很多其他道士一样，应然也有怪癖。他见不得雨，每当阴雨天，他就会把自己锁在屋里，任谁敲也不开门，天晴后又像这事从未发生过般坦然。此外，道士们，尤其是小道士们常会下山游逛，但张处道从未见过应然迈出山门哪怕半步。问及缘由，他也一样闭口不答。只是有一次被张处道问得急了，他才勉强逼出一句解释，或许也不算解释。
“你得先有一颗道士之心，然后才能理解这一切。”
之后，任凭追问，应然也再不开口。
这话并不陌生，在张处道入山门不久的时候，曾经看到过一个站立在自己房门外一动不动的道士，听旁人说那是一位师祖，已经十年没有挪动半步。他不相信，上前拉扯半日，那人竟还是稳如泰山，直到阳清子来，急匆匆地把张处道带走。那时的张处道也问了几句，得到了一个相似的答案。
“你得先有一颗道士之心，然后才能理解这件事。”
张处道读过道士们的经典，却从来没提到过所谓道士之心。师父总是最好的提问对象，但是不管阳清子多爱他的徒弟，也选择了三缄其口。从而，张处道感到一阵没来由的慌张，似乎自己的身上少了些什么，让他浑身不自在。有几次他看见阳清子几欲张口，最后却又只能摇摇头离开，如隐瞒了天机。
张处道曾长久地感到慌乱，自己似乎比其他披着道袍的人少了几分事物，就像是混进山羊群里的绵羊，自以为伪装的很好却能被一眼认出。可当他想要抓住这种感觉，抽丝剥茧之时，其却又逝去，如同一个抓不住的梦，或者是一触即溃的气泡。所以，张处道也只能慨叹天命迢迢，然后垂首而立，默然无言。
说起应然，张处道曾在深夜，一个伸手难见五指的深夜里听见过悲泣。他没有挪动，甚至没有动一下自己的被褥。因为他分明听见，这是应然压抑的哭声，闷在自己的被子里，像是号角，回荡着，呜咽着。但是一早起来，却又像什么都没发生。
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