任嚣率两万秦军征讨西域小国楼兰国，铩羽而归。这消息在咸阳城引起很大轰动。
本来，秦国有条西域补给线是咸阳城人所共知的事。
因为，西域的战马、牛羊供应给了军队，但香料、琉璃制品、葡萄、核桃等这些东西可是流进了贵族家庭，成为了他们的心头好。
为了维护这条商路，秦国曾派将军赵城率三万精骑兵出征乌孙国，大胜而归。
后来不知怎么地，这条商路断了。
任嚣将军正是以恢复西域商路的名义带兵西行的。
怎么就被打败了？
没听说过西域有大国、强军啊？
怎么回事？到底怎么回事？
西域小国民兵打败两万秦国骑、步联动军？怎么可能？
不仅老百姓不明所以，就是朝中大臣、军队大佬们也是一头雾水。
面对军中大佬、御史大夫、朝中九卿的责难，任嚣一一如实陈述。
对楼兰军不黑不粉。爱咋咋地！
其实他的心里，对楼兰军那一溜的装备，羡慕崇拜得不行。
他查了一下资料，发现：依据赵城将军的记叙，对乌孙军作战时，楼兰军领军指挥得当、有勇有谋，士兵杀敌争先、连连获胜。但那时的装备比秦军则颇有不如。
这位赵城将军的赵家与赵宇、赵高的赵家同姓氏却不同宗，据说没有来往。
任嚣又查了一下时间节点，得出一个惊人结论：太尉府决定中断西域补给线的前后，正是马上三件套、新型甲胄、手弩在西域兴起、流行的时期。
也就是说，人家西域大杀器正准备面世时，秦国却在此时中断了与西域的贸易往来，错失了得到这些新式装备的良机。
可叹啊可悲！
他也查到操作这些的是赵宇，如今的护军都尉。
任嚣心里对赵家这位蠢才赵宇，真的是无法用言语表达愤慨。
但赵家圣眷昌隆，赵宇官运亨通，正是自己顶头上司。他也只能暗地里独自发发牢骚而已。
最后在吕不韦、蒙骜的斡旋下，任嚣被削爵一级。西征之事被暗地里压了下来，不了了之。
但丞相吕不韦和上将军蒙骜却对此事很上心。
从军事家的角度，蒙骜并不认为是任嚣太草包导致失败。
相反，他与任嚣几次推演后，觉得由自己指挥那场战斗，也不可能比任嚣做得好些。
他没亲见楼兰军士兵和马匹的装备，但任嚣决不会在这点上欺骗自己。
那就只有一种可能：楼兰军的装备，超越秦军太多。
蒙骜认识到这点，冷汗连连，细思极恐。
身为丞相，吕不韦考虑的则更长远一些。
他知道，秦国是一定会定鼎中原的。
中原成为统一国家后，边疆最大威胁就是西北边匈奴、西南边羌族。
如今两万秦国精兵，连一个小小楼兰国500骑兵扼守的河谷都过不去，到时怎么搞？
唉！吕不韦叹息一声。
楼兰国本来是秦国盟友，是白起提前叮在西域的楔子。就因赵家要报复白起，硬是把楼兰国变成了敌人。
赵家源远流长，不容小觑。赵高是中车府令，嬴政还把玉玺交他保管；一手把楼兰国推到对立面的赵宇也是护军都尉…
唉！吕丞相再三叹息。
先不理会西边吧。现在最要紧的，还是东边的事。
*****
楼兰国军前些年出征乌孙国，一举塑造了西域30几国中，楼兰国不能惹的形象。
此次与昔日盟友秦国硬刚，且击退了对方。这个结果不但令西域诸国服气，也让中原六国里的有心人看出了些许奥妙。
许多中原国家开始了解楼兰国和西域。
由于东方通往西域的唯一路线就是河西走廊，而这条走廊的中原出口又在秦国控制之下。于是，中原各国派人乔装打扮，想方设法进入河西走廊，到西域考察，希望打探到楼兰国军战胜秦国军队的秘密。
几十上百年前，河西走廊东部由西戎诸国占据，西部是月氏国和乌孙国的地盘。
后来，秦国灭掉了西戎12国，驱赶月氏国和乌孙国，河西走廊变成许多小部落的临时居住地。
乌孙国就是因为觊觎河西走廊，秦国才出兵死揍它。
秦国还没精力在这里设置郡治，但迟早是要纳入版图的。
所以，秦国能允许小部落在这里小打小闹，却不能允许大的部落染指。
此次楼兰国击退秦军，给了各小部落很大鼓舞。原来秦军并不是不可战胜的。于是它们也敢于反抗了。
秦国向东征讨六国，忙得不亦乐乎。此时也顾不上管河西走廊地区。
于是，大量游牧部落重新进入河西地区。
较大的部落起了占据河西走廊的心思。
此时进入河西走廊最大的游牧部落，是匈奴族的一支，首领名头曼。
没错，头曼单于。他有一个儿子名冒顿，未来成为了中原大敌。
西域和中原的商贸联系暂时中断了。
因为，头曼单于的匈奴部落，见到商队必抢。
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