肖主任回应道：“我刚才已经详细解释过了，医院要求她出院，上面也下达了通知，要把她接走。但她拒绝出院，这样一来，上级就不承担她的医疗费了，必须自行支付，否则医院迟早会强行让她离开。”
“这老太太真是顽固啊，去养老院或者福利院暂住有何不好？那里有人照顾不是更好吗？”旁人感叹。
肖主任赞同地点点头：“没错，可她坚决不去，就是那么执着！”随后他转向易中海询问意见：“易大爷，你看这事如何处理才好？”
易中海沉吟片刻后问：“需要我们垫付多少医药费？”肖主任答道：“初步估计三百块，到时候多退少补。”“三百？这么多！”大婶惊讶不已。
“中海，这笔开销我看就算了吧，毕竟医生都说老太太那病无需特殊治疗了，去养老院岂不是更合适？”大婶试图说服易中海不要出这个钱。
易中海并未立刻回答，而是陷入深思。在经过一番犹豫之后，他坚定地说：“这笔钱我们来出，让老太太继续留在医院里，等我们康复了，有能力照顾她时再接她回家。”
他终究决定负担这笔医药费。既然老太太还活着，身体状况也在逐渐好转，那就不能不管她。对她而言，他是不可或缺的依靠。如今他自己生病，更加需要这份支持。有老太太在，他的地位才得以稳固。
“中海，三百块钱不是小数目，是你三个月的工资，你现在病倒了，工作暂停，以后也没了那份收入来源，你怎么能轻易做决定呢？”大婶不满地说道。
易中海则回应：“老太太不是有一笔养老钱在我这里保管吗？就用那个支付医药费吧。你也清楚老太太的性格，她非常执拗，说不去养老院就肯定不会去，硬逼她只会让她受苦。我不忍心看她受苦，能帮一把就帮一把吧！”
虽然事实上，他已将老太太交给他的那笔养老钱作为保证金给了警察，最后分文未剩，但他并没有将此事告诉老太太和其他人。
现在面对老太太急需医药费的情况，他只能咬牙从自己的积蓄中拿出这笔钱。“好吧，那就用她的钱交医药费吧。”大婶听后虽有些不舍，但也只好接受。
很快，她取出钱交给肖主任。收到医药费后，肖主任他们便告辞离去。“我得尽快出院。”待肖主任他们离开后，易中海突然表态。
“你要出院?”一位阿姨惊讶地询问，“你现在这个状况怎么能够出院呢?有时候还需要吸氧，你可别冲动，身体才是头等大事，好不容易才从鬼门关走回来，得珍惜生命啊。”
易中海回应道：“我在医院已经住了将近半个月了，时至今日，自我感觉明显好转了许多，比起刚恢复意识的时候强多了，应该不会有大碍了。尽管厂里对员工治病有所保障，但住院的费用自己还是得承担一部分，每天下来数目不小，能省则省吧。”
“唉，宁可让钱受罪，也不能让人受苦。”阿姨低声嘟囔着。
不久后，医生前来检查病情，易中海主动提出了要出院回家调养的想法。
“易师傅，您想出院？”
医生听闻后十分愕然：“以您目前的身体状况，实在不宜出院，您的呼吸尚未完全顺畅，有时会出现呼吸困难，还需依赖氧气辅助。”
“那我究竟何时才能出院呢？”易中海急切地问，“我是厂里的八级钳工，是资深技工，车间里有很多事务等着我处理，我在医院滞留已久，已耽误了不少事情，实在不愿再拖延下去，所以想尽快回到厂里工作。”
“易师傅，您这样还一心想着回去工作？”医生满脸困惑地说，“您现在的健康状况，我可以很负责任地告诉您，至少在接下来很长一段时间内，您无法回到工厂上班了。您得了肺病，刚入院时情况危急，几乎没能抢救过来。虽然现在病情暂时稳定，但已转为慢性疾病，虽无即时生命危险，却也难以根治，治疗过程将会非常漫长！”
“那我什么时候才能重新回厂工作呢？”易中海追问。
医生无奈摇头：“这个不好说，真的很难确定。根据您的病情判断，要想彻底康复，短则一年半载，长则可能数年，甚至有可能终身都无法从事像钳工那样高强度的工作了。您应当考虑的不是如何快速返回工作岗位，而是是否该提前退休，这才是最为现实和明智的选择！”
“什么？！我可能永远都回不去厂里了，需要提前退休？！”听到医生的这番话，易中海愣住了，他完全懵了！
这一场病，竟然可能导致他失去工作，面临提前退休的命运。一旦退休，他就享受不到八级钳工的待遇了，仅靠微薄的低保怎能维持生活？况且膝下无子无女，如今傻柱又遭遇困境，更没有人能为他养老了。
原本他还寄希望于自己那份还算不错的工作，可以赚取收入，慢慢积攒养老金。然而，这场突如其来的变故，使他的工作很可能就此失去，永远离他而去。想到这里，他心中涌起一阵悲凉与无奈。
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