“知府大人，你不让草民说话，草民有冤屈去何处伸？你堵住草民的嘴，草民怎么伸冤？草民说大人审案有辱明镜高悬，说错了吗？”
狄利昂很冷漠地看着曹建文，他虽然被气得头晕目眩，却不想在众人面前自承虚弱。
曹建文已经抽出了火头签，拿在手中犹犹豫豫，急得李茂松和麻六两人那个心焦啊，两人看得心都揪揪起来了。
“赶紧扔啊，扔下就一了百了了。”
两人恨不能跑上高堂，替知府大人扔下火头签。
李茂松早已经买通了施刑衙役，一旦知府大人扔签，一定要让这个黑不溜秋的侏儒命丧杖下。
曹建文还算理智，把火头签插回签令筒。
“被告，你明明承认殴打两名原告，你有何冤屈？而且打得如此凶狠，你下手够重的了。”
知府大人的语气似乎有所缓和。
“大人，明镜高悬，你为什么不问问草民为什么殴打两名原告？”
“状词上写得清清楚楚，原告去张手美家吃小笼灌汤包，你看原告不顺眼，无故寻衅滋事，殴打原告，还有什么要问的？”
“知府大人。”狄利昂脸色有些难看，有礼但冰冷地回敬，“大人掌管国家律法，维护公理和正义，审案怎么能听信一面之词？与原告在一起的还有一个秀才叫张德勤，还有当事者张手美家的女掌柜的方筠枝，大人为什么不一一传他们上堂，把事情的是非曲直说清楚？”
不知道是狄利昂说服了曹建文，还是知府大人觉得草率定案不稳妥，略微思索了片刻，对着三班衙役喊道：“传张德勤和方筠枝上堂。”
曹建文话音刚落，从旁边围观人群里急匆匆走出来一个像是读书人的年轻人。他步履匆匆，走到两名原告身边，彼此对视一眼，然后很谦恭地躬身给知府大人施礼。
“小民张德勤给知府大人施礼了。”
张德勤神情看上去有些紧张。
在张德勤走出来时，方筠枝也从仪门处现身，碎步疾走，奔向大堂。她走到大堂处，盈盈款款给曹建文施礼。
“小女子就是方筠枝，张手美家店主。”
内衬红色绣花抹胸，外罩短袖秋香色短襦，腰系紫色丝带，下穿翠绿长裙，肩披轻薄罗莎帔帛已经不见，高挽的发髻虽然有点凌乱，但不失容颜妍丽。
瓜子脸蛋，清秀绝俗，眉若柳叶，眼如点漆，唇若涂朱，轻轻开合间自然流露出一股百媚千娇的风情。
声音自不必说，柔弱圆润得异常舒耳。身材也不必说，纤细修长，腰身盈盈一握，单单是这张脸就让人坐不住椅子。
曹建文眼睛盯着方筠枝，暗忖道：“或许李茂松和麻六去张手美家看见这等女人乱了方寸，做出了过格举动，被护美使者暴揍一顿。”
男人见其不乱，不是真正的男人，知府大人给出了他的判断。
“张德勤，你既然在场，就把两名原告被被告殴伤原委告诉本府。但要记住，证不言情，要杖十。”
当张德勤听到“证不言情要杖十”时，眼神不由得跳动一下，随即露出一抹惧色。他的目光看向李茂松，然后又看向方筠枝。
“我与两名原告相约要去张手美家吃小笼灌汤包。到了店里，女掌柜的给我们上茶水，不小心烫了麻六的手，麻六就质问她怎么这么不小心。举人老爷李茂松开玩笑地说，这么毛糙不把顾客都烫跑了？这时，被告从后面撇过来一个茶杯砸中举人老爷李茂松，接着被告从后面蹿过来给了举人老爷李茂松和麻六一人一个嘴巴。”
张德勤作证时，正眼都不瞧狄利昂一眼，仿佛在说你就是个侏儒还要装成英雄气质，你不是救美吗？去阎王爷那去救吧！
“你撒谎！”方筠枝大叫。
“你住嘴！”秀才吼回去。
“啪！”
惊堂木拍下，顿时整个大堂鸦雀无声，所有人都把嘴闭上，所有人都把目光看向张德勤与方筠枝两人。
知府大人腾地从椅子上站起，表情里充满了恼怒，他吹胡子瞪眼盯了方筠枝一眼，稍后说道：“那么，你现在把事情经过告诉本府，原原本本地告诉本府，老老实实地讲。要知道欺骗本府可是滔天大罪，要杖十的。”
当方筠枝开始陈述事情始末时，知府大人安静地听着，并频频点着头，脸色变得越来越阴沉，目光直勾勾地盯着张德勤看。
方筠枝说的版本与张德勤说的大相径庭，张德勤心里没底知府大人将采信谁的证言，他的脸色吓得异常苍白。
“你们两人各执一词，叫本府如何决断？张德勤说的是一回事，而方筠枝说的却完全是另一回事。”知府大人的眼睛来来回回地在两人身上游移，“你们两个人中一定有一个人撒谎！”
曹建文沉重地起身，望着男女两名证人，一时犹豫不知道如何裁决是好。他看样子恨不能立马脱身，甩掉这个案子。
“知府大人，方筠枝出身青楼，撒谎是她的拿手技能，她的证词不可采信。”李茂松急不可耐地跳了出来，“知府大人，周掌柜的这才暴病几天，方筠枝就饥渴难耐地找了这么一个又黑又小的侏儒男人，说不定周掌柜的就是他们两人合谋害死的。”
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