袁可立的大军与左光斗在乌鲁木齐会师后，沿着丝绸之路快速穿过葱岭一带，与前来接应的波斯铁骑形成对阿拉木图的包夹之势。此时叛军才意识“明犯强汉者虽远必诛”绝不是一句空话，从秦朝派蒙恬将军夺回河套地区开始，汉人从未停止过抗击游牧民族的侵扰，惊慌之下他们不得不答应沙俄的勒索，将战时指挥权交给罗刹将军。
当初米哈伊尔煽动东察哈台汗国叛变，目的是想试探一下明朝的反应，顺便趁火打劫草原上的牧民，以解决沙俄在西线与瑞典、波兰的军费压力。面对大明的强势介入，他无论如何也不想招惹这个可怕的东方邻居，密令军队一律悬挂蒙古旗帜，在明军到来之前火速撤回高加索山。
孛儿只斤?额磷臣本以为沙俄会跟明朝军队死拼，那样至少自己还可以是草原上的一方诸侯，眼见这些罗刹人要带着各部落西迁，他急忙召集首领们商议对策。其中土尔扈特部的人最了解沙俄的情况，这些年他们一直作为雇佣军帮助沙俄攻打波兰，抵挡克里米亚汗国的入侵，深知一旦进入莫斯科将是九死一生。在他们的宣传下，那些被迫离开家园的牧民故意放缓脚步，每天祈祷明军能够出现。
如此一来，内陆草原虽然空旷辽阔，可是要带着几十万牧民和大量的辎重行走，想不被发现那是不可能的。他们的行迹很快就被秘密出关的黄得功、曹文诏发现，经过两个昼夜的追踪，他们决定在拂晓前发起总攻。
黄得功和曹文诏本在宣大防区看城门，当朱由校得知沙俄派出了两万火枪兵和三万哥萨克骑兵后，担心老成持重的袁可立会贻误战机，于是调拨了一支虎贲前来助阵。先前两人一直在为出兵的事抱怨，如今亲率皇帝麾下的虎贲，犹如恶狼看见了羊群，一阵穷追猛打后才发现离大部队有一百多里。
袁可立的计划是一路尾随，伺机各个击破，没想到黄得功和曹文诏竟然大摇大摆的在敌人阵中来回冲锋，这是典型的赢了一场战役却输了整个战争。面对明军的犀利攻势，各部落四处逃窜，罗刹兵趁乱切断了虎贲军与大部队的联系，由哥萨克骑兵从两翼不断冲击黄得功和曹文诏的帅旗。
为了保证虎贲军不被反包围，袁可立只好派陈策、孙传庭各率戚家军、关宁铁骑拼死穿过罗刹人的阵地，策应虎贲军后撤。这两支部队本是袁可立手中的王炸，负责拱卫中军的安全，不到万不得已是不能随便调动的，很快袁可立便得到了教训。土尔扈特部发觉中军的异样后，立即命部下全力攻击明军的心脏，妄图动摇大明的军心。
面对突然出现的游牧骑兵，袁可立第一反应是用大车将他们阻隔开来，通过火器的射击将他们打乱，所以并没有把他们放在心上。可是当两军真正交手后，袁可立这才发现这只骑兵的火器化程度非常高，数轮冲击下他们在距离中军大帐两千米的地方建立了一块炮兵阵地。
正午时分高原上的阳光格外刺眼，黑黝黝的炮口让袁可立倒吸一口凉气，危机关头他让属下在高地插满帅旗，迷惑敌人的主攻方向，然后命陈策、孙传庭立即掉头攻打孛儿只斤?额磷臣的右翼。此时已经杀红眼的虎贲军听说中军遭到伏击，由黄得功负责撕开一道口子，曹文诏率部直奔敌人的中军。
这种简单的围魏救赵很快便起到了奇效，战场的局势在瞬间出现转机，原本被分割的虎贲军成为袁可立的一个拳头，心照不宣的砸向敌人的肋部，而罗刹人苦心经营的阵地立马成了聋子的耳朵，中军大乱后整条防线开始崩溃，争相往西逃窜。
此役下来土尔扈特部的骑兵尽毁，几乎所有的人口、牲畜都被曹文诏俘获，只有为数不多的精兵跟随罗刹人逃至鄂毕河一带。明朝这边由于目标不统一，将帅都犯了轻敌冒进的毛病，鏖战一天士兵死伤七千多人，这是近年来少有的惨状。至于西窜的罗刹人，伤亡虽然要比明军小，但他们劫掠草原的阴计划失败，沿途丢弃了大量的辎重和财物，名正言顺的成为明军的战利品。
是夜各部的将领聚到中军大帐汇报军情，袁可立先是做了一番自我检讨后，接着将矛头指向虎贲军。他认为黄得功和曹文诏分兵冒进，打乱了大部队的围剿计划，在攻击之前也没有观察好周边的战场环境，导致罗刹人利用地形将明军分割成两部分。无奈之下只能提前调动预备队，不料土尔扈特部趁机冲击中军，险些酿成大错。
黄得功和曹文诏虽然及时后撤插入土尔扈特部的中军，扭转了战场上的被动局面，但到底是因为他们的冒失才让明军白白牺牲了七千多健儿，而且罗刹人撤回高加索一带，想报仇已然是不可能。
陈策听闻主帅越说气越大，黄得功和曹文诏像是犯了错的孩子垂头丧气的坐在那里一言不发，担心袁可立会动用军令处罚皇帝的两位爱将，急忙劝解道：
“大将军息怒，此役两位将军虽然有分兵冒进的疏漏，究其原因还是罗刹兵的不宣而战才导致我军伤亡惨重，这是圣上和军机处都不曾预料到的。我大明与沙俄有盟约在先，末将以为应当尽快将此事传回京师，等待圣上的命令。”
已经恢复平静的袁可立也意识到问题的关键，若只是草原骑兵估计现在已经被全歼了，但是罗刹人组建的数十里长的火炮阵地却阻挡了明军的攻势。细思极恐的他突然站起身来，环顾四周说道：
“陈将军说的很对，给予我军重创的正是这群罗刹人，他们不但险些重创我军，还阻挡我们追击孛儿只斤?额磷臣的残部，如何处置还需静候圣上的诏命。如今本帅命大军连夜开拔进入撒马尔罕城内休整，与波斯友军汇合后帮助他们重新夺回坎布尔。”
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