萧成祁眉心紧锁，“什么！？”
叶初棠走上前，从侍卫手中接过那一包川乌粉。
“除了川乌，这里面还混了丹参和冰片，虽然研磨粗糙，分量却不少，毒性极大，都是能引发心疾发作的剧毒之物。”
听到这，所有人都明白过来了。
“叶二姑娘的意思是，有人给先帝用了这毒！？”陈松石神色肃然，率先沉声发问。
叶初棠摇摇头。
“先帝离去之时，我并未陪伴左右，这个问题……还是请储院使来说，更为合适。”
储其远叹了口气。
“微臣去时太迟，只来得及见到先帝最后一面。可以确定的是，先帝的确是突发心疾而去。原本微臣也以为这是意外，但后来为先帝整理东西的时候，才发现，先帝生前用的最后一碗粥的碗底，有一些细微的残余。”
他指向那包川乌粉，
“后经查证，就是这东西。”
陈松石惊住了，忍不住问道，“那当时储院使怎么没说？”
储其远无奈道，“我当时也只是怀疑，不能确定。且当时情形……并不方便。”
也是。
那一夜兵荒马乱，谁又会注意到一盏粥碗？
“查证那碗中的东西是川乌粉以后，我便想将此事禀报陛下，但一直没有合适的时机。”储其远顿了顿，目光复杂，“更没想到，今日刚刚来此，就寻到了这东西的出处。”
“川乌味辛辣，极容易刺激人的味蕾，而且无法完全消融于水中，只要稍稍加入一点，便很容易被人发觉。所以，最好的方式就是分成几次分别添加，分量累积起来，便能悄无声息引发心疾。”
叶初棠放在鼻端轻轻一嗅，
“还带着些微焦香，可见花费了不少心思炮制。”
众人齐齐哑声，气氛凝重到了极点！
穆武帝竟是中毒而死！？
那——
“先帝驾崩后，祈元殿封锁，内外宫人全部被禁军接管，不准离开一步。”沈延川淡声开口，“或许，就是因为这样，下毒之人无法找到机会将这毒扔掉，才一直等到今日，想趁乱行动。可惜——自投罗网。”
他的语气平平淡淡，然而在场众人却都屏住了呼吸。
——难怪！
难怪当日沈延川一同进宫！而且在事发之后，迅速做出了反应！
皇宫大门紧闭，直到第二日清晨丧钟敲响，传遍整个京城，而祈元殿更是重兵把守，足足看守了三天三夜，甚至在穆武帝移灵准备迁往皇陵之后，那些宫人还没有被放出来。
原来……他早有准备！
“难道世子早便知晓，这里面有蹊跷？”唐仲礼实在忍不住，开口发问。
沈延川一顿，目光从侧前方那道纤细娉婷的身影略过。
“先帝审问范承卓那日，我曾听叶二小姐提及，先帝陛下并无大碍，而且当时她还为陛下调整了药方，按理说，先帝当晚不该出事。不过这些也都只是猜测，直到今日——”
真相大白。
叶初棠的医术众人有目共睹，她当日既然说了那番话，必定是有把握的。
可穆武帝还是死了。
不是意外，而是……人为！
萧成祁脸色冰冷。
“将那人带上来！”
……
大殿之内气氛凝结。
已经是四月的天，这里却如同冰窖。
萧成霖闭上眼，缓缓吐出一口气。
很快，一个宫女被带了上来。
她容貌普通，看一眼就会让人忘记的那种。
很显然她已经知道发生了什么，被带上来的时候面如死灰，却毫不挣扎，任由侍卫将她推搡跪下。
萧成祁目光冷厉。
“说，是谁指使你做的！”
那宫女一言不发。
下一刻，她忽然张嘴。
叶初棠反应极快，“她要咬舌自尽！”
沈延川立刻出手！
他随手掷出腰间玉佩，打在那宫女的喉间！
那宫女痛呼一声，侍卫立刻上前，一把卸下了她的下巴！
“倒是忠心耿耿……”
萧成祁眯着眼看她，
“朕记得你，在祈元殿待了好几年了。看来，把你安排进宫的人，倒是早有图谋。”
那宫女口中流血，支吾着说不出话来。
事情变得棘手起来，众人面面相觑。
这样的城府，这样的手段……做了这么多事儿，居然直到今天才被发现！
幕后之人图谋极大，实在令人不寒而栗！
叶初棠忽然道，“陛下，我有话，想问一问她。”
众人一愣，
萧成祁也颇为意外，但很快便点了点头。
“你想问什么，直接问便是。不过此女性情固执，怕是不会轻易开口。”
叶初棠轻轻一笑，“我的问题，不需要她开口。”
说罢，叶初棠走上前，微微俯身。
那宫女眼神漠然而绝望，显然是已经准备赴死。
“你的眼神，我在另一个人的脸上也见到过。”叶初棠饶有兴致地开口，“范承卓抵死不认的时候，也是你这样的神情，坚定、执着、无怨无悔。”
那宫女眼睫动了动，却依旧没有看她。
叶初棠也不在意，若有所思。
“只有一种人，会有这样的眼神。”
她盯着那宫女的脸，不曾错过对方脸上任何波动，轻声开口，
“那就是——有信仰的人。”
只为了一个信念，宁可粉身碎骨，受尽磋磨，也从不回头。
“再忠心耿耿的人，若没有信仰，也挨不过去这诸多非人的折磨。只可惜，范承卓的信仰破灭了，所以他疯了。”
叶初棠眸子微眯。
“你入宫多年，做一个默默无闻的棋子，只等今日，为你的信仰，盘活这一盘棋，纵死无悔——值得吗？”
那宫女依旧未动，甚至干脆闭上了眼睛，仿佛这样就能屏蔽叶初棠的话语。
“但这都不是我想问的。”
叶初棠偏头一笑，语调轻快而又自然地问道，
“你表现得这么好，是因为——你的信仰，今天就在这，是吗？”
那宫女的眼皮飞快而猛烈地跳动了一下！
她终于忍不住睁开眼，看了叶初棠一眼！
只是一眼！
她便又紧紧闭上！
但这已经够了。
叶初棠直起身，莞尔一笑，
“看来，我猜对了。”
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