虽是秋末，今日却是个暖和天儿。
来国子监参加考试的学子们都在正厅外的大院子里，一人一桌中间隔着板子坐在地垫上。
总得大约有一百来名，除了身有功名的考生，其余学子皆是各地学院举荐而来。在院子里的都是莘莘学子中的佼佼者。
按照每年的标准，一百来名学子大概会录取二十余名，剩余虽然不会入学国子监，但会留在国子监做一个月的旁听生，若是有哪个表现好的，也可能破格留下来。
然而这种可能性极低。
往年考试都是被安排在学堂屋子里，分好几个考场，今年却是所有人都坐在院子中，不明所以的众考生们看到眼熟的亲人进来后，更加不明白国子监所欲为何了。
整体布局是学子们坐在院子正中，周围的回廊站满了家属们，正好将学子们围在中间。
监丞大人维护着秩序，待所有家属都安排好位置后，梅大人刘祭酒等人从里院走了出来。
梅大人手中一沓的试卷，便是今日的考题。
“今年国子监招生，由老夫全权负责……”梅大人发表讲话。
在他身后的刘祭酒板着脸，本来今年该是他负责的，但梅大人张口他只能让了。
梅大人说让众人进来是想让所有人都当监考，大家看谁交头接耳，看谁有小动作，不要大喊只需举手，太学助教们会过去了解情况。
当然，也不会听人一面之词便判了该学子的错，只是助教会着重看这边的情况罢了。
众人听了议论纷纷，原来是让他们帮忙监督，说出来也是件有面子的事儿。
“祭酒大人您放心，我们一定好好看着。”
“对，祭酒大人你放心好了，谁要捣乱我都不容他。”
……
在大夏百姓心中，提起国子监祭酒，仍下意识想到的是梅大人，如现在脱口而出叫的还是祭酒大人，没人觉得不对，即便大家都知道梅大人已经致仕了。
“好，就多谢大家了。”梅大人拱拱手，笑容和善。
如此更加对比他身后的刘祭酒是个严肃的人，瞧着便唬人。那几人的祭酒大人一喊出来，不仅刘祭酒心情不好，庞若兰脸色更差。
她觉得在孟氏跟前落了面子，狠狠瞪了几个回话的人，心里啐了一口。
*
“……主上，咱们这样好吗？”周然看了看四周，扯了扯衣服有些不自在。
顾青初睨了眼周然，晃了晃腿道：“无事，他们发现不了。”
这段对话，发生在高树的粗杈之上。
周然吞了吞口水，不明白主上哪里来的自信，快入冬了，树上的叶子全掉光了，确定看不到他们？
“我让你查的人有消息了吗？”顾青初问着，从口袋里拿出一块油纸包裹的糕点放在嘴里，周然亲眼看着那黄色油纸随风翩翩，落在了院子里助教的脚边。
心瞬间提到了嗓子眼，结果助教低头看了眼，扫了周围一圈没什么发现，然后继续巡视考场。
果然行大事者，心理素质和他们就是不同，主上就是主上！
周然顿悟了，在信心强大的人眼中，根本就不存在他这多余的担心。
“回主上，时间有限现只查到晏召其人拿的是临水城白云学院的推荐信，路引等皆是真的，其余细查需要时间。”
“行了，不用继续查了。 ”
之所以查晏召是因为顾青初在学子榜上看到了他的名字，这人对她说是来游玩的，结果却在国子监参加考试。
谨慎的性子让顾青初吩咐周然查一下对方的身份，但也没当做要紧的事，现确定人没什么大问题，便不用在管了。
“你下去，俩人目标太大了。”
周然：……
一个人目标也不小啊！
心里吐槽周然嘴上却是不敢说，默默的下了树，然后又听顾青初的吩咐，任劳任怨地去取茶水。
——主上她渴了。
学院外面这几棵树有百年历史了，三个五六岁孩童手牵手才将将围住树干，她坐的角度只有部分学子能看到。
而学子专心考试怎会四处乱看，就算看到也不会声张，所以没什么可担忧的。
顾青初视线放在顾鑫身上，见他仔细阅读着题目，没有丝毫慌乱的模样，满意地点了点头，随即看向晏召，微微一愣，这人在答题？
别人认真审题，他偷偷往嘴里塞了块糕点。
果不其然，被告发了。
一名家属举手，助教过去侧耳听了听，然后便走到晏召跟前敲了敲桌子，动作迅速地没收的他的全部糕点，小小袖兜竟然藏了四大包。
也是今年改了制度没搜身，不然早被拿出来了。
被拿走糕点的晏召整个人如霜打的茄子，拿着笔也不蘸墨水，手指夹着笔杆要转出花了。
顾青初轻笑出声，她有些相信之前对方说的话了，的确主要是来盛京游玩的，看对待这场考试的态度，都不如提起桃花酥时认真。
“顾姑娘在笑什么？”
笑容戛然而止，元锦沛不知何时站在了树下，仰头瞧着她。
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