马车晃晃悠悠从将军府门前驶离，长公主面上的笑容却是缓缓消失，神色端肃而凝重，楚意弦心头微沉，便知道方才长公主在她阿娘面前说的话还未尽。
果不其然，长公主不过沉吟片刻，便道，“静兮居士中了毒是真，不过，方才有些话，我不好当着你母亲说出，太医瞧过，静兮居士的毒并非眼下才中的，而是所中之毒慢性发作，往前推算，怕已中毒一月有余了。”
一月有余？楚意弦心头骤然惊跳起来，那个时候，正好是静兮居士落在萧韵手里的时候。难道......
长公主也是神色凝重，“这事可非同小可！说不得还关乎着前方战事，我也不敢随意道出，只得暂且瞒住你母亲。而且，要见你的，也并非静兮居士，而是我母后。告知你，是让你心里有数，一会儿进宫之后，母后定然有话要问。”
楚意弦稳住心神，点了点头。
之后，两人都无心再交谈，只觉得这马车行了许久，才缓缓停了下来。两人在宫门处换乘了软轿，被抬着，直直入了寿康宫。
寿康宫中，安寂得连蝉鸣都无，落针可闻。
她们被太后的心腹嬷嬷直接领到了静兮居士暂居的偏殿之中。
进得厅门，便见到了坐在榻上的太后。这些时日，事情一桩桩一件件接踵而至，太后本就身子不好，去年大病一场，这些时日更是苍老了许多，可她却没被打垮，这会儿听得动静，抬起眼来，双目中仍是灼灼精光，比之平日的慈和添了几分锐利。
长公主与楚意弦朝着她蹲身行礼，她轻摆手，让她们“坐吧”，待得两人坐定，她一双眼便是定定落在了楚意弦身上，“弦丫头，哀家想要问你几句话。想必来的路上，昭阳已将事情的始末与你说了，哀家便也不与你打马虎眼儿了。早前是你将静兮救回的，彼时，她可有什么不妥？还有，萧韵那时可有什么异样的举动？”
“母后有什么话还是直接问我吧！又何必为难了孩子？”太后的语调虽是平缓，可一双眼睛却带着迫人的光，楚意弦虽然不怕，却也不由得正襟危坐，只是嘴角微动，还不及说话，便听得一道嗓音从与内室相隔的隔扇后响起。紧接着，隔扇被“吱呀”一声推开，一身素衣的静兮居士被慧然师傅扶着走了出来。
楚意弦抬头一看她，心下却是蓦地一“咯噔”。面前的静兮居士与她将之送进宫时相比，更清瘦了许多，不只如此，一张面容瘦削且毫无血色，深凹的眼眶隐隐透出青紫，就连唇瓣的颜色也是不正常的发暗，还真是中毒之相。
静兮居士却不过平平淡淡地瞄了一眼她，便又再度望向了皱眉的太后，“母后，我方才便已与您说了，这孩子什么都不知道，当初，虽是时秋谋划，可却实实在在是这孩子不顾自己的危险，将我从萧韵手里救了出来，可难道就因为这样，她反倒还要受母后您的责问吗？”
“哀家并非责问于她，只是此事非同小可，非要弄个一清二楚。”太后却是半点儿不退让。
“母后还是这般的强势。你与其问这孩子，倒还不如问我吧！”静兮居士勾着唇角微微一笑，那笑容里含着两分嘲弄，三分讥诮，最后归于一派泰然。
“问你？难不成你还知道自己身中剧毒？”太后嗤笑，若是知晓，为何进宫这么长时间，从未听她提起只字片言？太医可说了，这毒不轻，又中毒日久，深入骨髓，难以拔除......太后陡然想到了什么，一个激灵，蓦地惊抬双目望向静兮居士。
后者却是平静地微微一笑，“是啊！我知道，一早便知道。”
语调平缓，却好似一记惊雷在殿中炸响。
不顾几人的惊疑，静兮居士却仍是一派平和，“我或许也猜到了萧韵的目的。从一开始，我的失踪是一步棋也好，一出戏也罢，北境开战那都是必然之事，拿我做那个借口，不过是让一切看起来顺理成章，顺便堵了北狄朝中那些主和派的口罢了。不过，我这枚棋子也有些用处，所以，萧韵还不忍丢弃。自然要想法子将我控制在手里。至于我为何不一早说出中毒之事，母后英明，不至于还猜不来吧？”
静兮居士虽然仍是一口一个“母后”的唤着，可楚意弦总觉得那一声声称呼里，好似带着些说不清道不明的，古怪的味道。
太后却因着她这番话一点点变了脸色，眼里似是流转着种种复杂难辨的思绪，可望着静兮居士，却又一个字也吐不出。
静兮居士却是扯着嘴角笑了起来，“真不知我到底是个没慧根的，佛前修身养性这么些年，却还是不能戒嗔戒躁，平心静气，还是母后您自小的教育太过成功，早在我的骨子里扎了根，生出了血肉。我自认早已偿还了这方国土对我的生养之恩，尽了我生来为一国公主应尽的责任，可到了这生死攸关的时候，我居然还是为了所谓的家国大义，选择了委屈我自己。我都不知道是该感动自己伟大，还是骂自己一句蠢了。”
“只不过，我这也不过只是拖延时间罢了。等到我一死，北境的战事只怕再不会如此时一样不温不火，到时战火激燃，只怕还是因我之故。本以为远离红尘喧嚣，就能求得半生安然，却到底还是我太天真了。若当初，我能直接狠下心，了却了我这条性命，或许就再无今日之事了。说起来，倒是我的罪过。”
这一番话，虽是语焉不详，落在楚意弦这不明前因后果之人的耳中，也勉强拼凑出了什么，心中惊颤。
太后更是早已面色巨变，一张面容雪白，她用手撑着椅扶，似要站起身来，随之，却一个摇晃，又跌坐了回去。
边上一直注视着的昭阳长公主面色一变，忙上前将人扶住，“母后！”
太后惨白着脸色朝她摆了摆手，好似在说她无事，却还是抬起头来望向她道，“哀家知你心中有怨，有恨，哀家确实有对你不住之处，可事到如今，你若还觉得是哀家做错了，哀家也无话可说。知道你不想瞧见哀家，哀家也不在这儿碍你的眼了。心气儿顺了，这养起身子来也能事半功倍。”
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