大年已过，义和团的势力发展越来越快，先前还只是在山东一带，后来由于袁世凯的镇压，义和团逼迫开始向北迁移，逐渐进入直隶、天津一带，而且在直隶一带开展的尤为红火，可谓如火如荼，蒸蒸日上。
说到义和团，不得不说朱红灯，朱红灯是山东义和团的创始人，甲午中日战争爆发后，山东济南长清区建了许多教堂，外国传教士纷纷来到济南传教，他们到处飞扬跋扈，欺压百姓，无恶不作。
朱红灯见此情况，愤懑不已，为了将列强赶出中国领土，朱红灯到武术馆拜师学艺。后来他从武术馆学成后，自己创办了练武场地，教大家学习武术。
朱红灯在叫大家学习武术的同时，还以行医卖药为借口，经常到邻近的各乡去做宣传，号召当地百姓团结起来，共同抵御外国侵略者和传教士。
当地的百姓对朱红灯非常佩服，于是大家便推选朱红灯为当地义和团的首领。朱红灯在得到当地民众的支持后，开始设置练武场，广收徒弟，练习武术，准备惩治在山东地界上作威作福的洋人。
很快，朱红灯的练武场迅速得到扩张，渐渐地，朱红灯的义和团队伍越来越壮大。
后来，在朱红灯的率领下，义和团焚烧了当地的一些教堂。再后来，朱红灯又提出“先学义和拳，后学红灯照，杀了洋鬼子，灭了天主教”的口号，朱红灯正式向洋教宣战。
在朱红灯的率领下，义和团运动轰轰烈烈地在济南展开了，他们进行反教灭洋活动。
义和团的运动，很快引起了外国公使的不满，他们纷纷联合起来，向清政府发出抗议，要求惩治义和团。
当时的山东巡抚是毓贤，他对朱红灯提出的“扶清灭洋”的口号非常赞同。因此，毓贤对朱红灯的义和团非常袒护，他并没有对义和团采取镇压。
清政府迫于帝国主义国家的压力，不得不对义和团运动采取镇压措施，处置义和团成员。
清政府在外国列强的施压下，逼迫撤换了山东巡抚毓贤，换上了工部侍郎袁世凯为山东巡抚，并责令袁世凯前往山东镇压义和团运动。
袁世凯到达山东后，改变了原来山东巡抚毓贤对待义和团的袒护政策，开始镇压义和团。
袁世凯引诱逮捕了义和团首领朱红灯，并将朱红灯残忍杀害，而且还杀死了不少义和团团民，破解了义和团刀枪不入的神话。
朱红灯被杀后，他的手下张德成逃往天津，拉起队伍，重新组建义和团。他的军师李来忠被迫逃往直隶躲避。
后来，李来忠听说张德成在天津拉起了义和团的队伍，他又投奔张德成而来。
当时张德成的拳坛在天津的势力并不大，而且像张德成这样的义和团拳手，在天津并不少，到处都是。
张德成的拳坛只不过是比其他拳坛稍微大一些的组织，他还没有达到引领其他拳坛的作用。
李来忠想帮助张德成发展他的义和团组织，重振义和团神威。
这天，张德成正在和部下商量一些事情，忽然，他的手下进门报告说：“张坛主，外面有人求见。”
张德成一听说外面有人求见，他觉得很奇怪。现在这个时候，会有谁来求见他呢？他一脸疑惑。不过，他还是对手下说：“你让他进来吧！”
手下出去不大一会儿功夫，带进来了一个人，张德成一见，赶紧站起来，抱拳作揖说：“原来是李军师，有失远迎，失敬失敬，李军师快快请进。”
“张坛主好，我听说您在天津拉起了队伍，我才不远万里投奔你的麾下而来。”李来忠同样是抱拳作揖还礼说。
两个人亲热地客套了一阵子，才坐下来开始寒暄起来。
“张坛主，您最近队伍发展的怎么样？”李来忠关切地问张德成。
“李军师，队伍发展的不是太理想，现在我急需要像你这样有勇有谋的人才参与进来，替我出谋划策，建言献策，帮助我不断地发展和壮大队伍。”张德成诚恳地说。
“张坛主过奖了，我李来忠何勇何谋，我只不过是一个普通的一般人罢了，您太高看我了。”李来中谦虚地说。
张德成为什么要这样称赞李来忠，原来李来忠在朱红灯的义和团中，有勇有谋，素有“小诸葛”的称呼，所以，今天张德成才这样赞扬李来忠的。
“李军师，不是我高看你，你确实有这方面的才能，我要想成就大事业，还得仰仗李军师的鼎力相助。”张德成真心实意地说。他想邀请李来忠参加他的义和团。
“张坛主，您如果真的想大干一场，成就一番大事业，李某愿意为张坛主出谋划策，共图大业。”李来忠听了张德成的话，他决定再也不用客气，直言不讳地说出了他的想法。
“好，李军师，有你这句话我就放心了，有了你的参与，我想我们会把义和团事业做大做强的。”张德成信心十足地说。
李来忠见张德成决意要大干一场，这对于一直抱怨英雄无用武之地的李来忠来说，真是时来运济，备受鼓舞。
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