人生虽短，苦乐交缠。
纵向比较，在每个人的不同人生阶段中，有时苦、有时乐。有的人是小时候吃了很多苦，长大后比较快乐；有的人从小便泡在蜜罐子里，长大后却命途多舛，吃尽了苦头。
横向比较，同一时刻里，有的人痛苦得死去活来，有的人却快乐得飘飘欲仙。
在《天龙八部》的世界里，在三个结义兄弟中，眼下最幸福快乐的，自然要数踏上修仙之道、享尽齐人之福的李舒崇了。
相比之下，他的两个义兄则是各有各的苦恼。
人生有七苦：生、老、病、死、怨憎会、爱别离、求不得。
一生苦：人生世上，入轮回纠扰，诸苦纷至沓来，因此生即是苦。
二老苦：气力衰减，精神日下，色身朽坏，盛年之日不复再，此为老苦。
三病苦：身病煎熬五官，心病煎熬心识，此是病苦。
四死苦：人之限将近，若残烛将灭，或寿尽而终，或遭天灾人祸而亡，此乃死苦。
怨憎会苦：仇怨憎恶，挥之不去，反而集聚，此谓怨憎会苦。
以上五苦，均属苦苦。
爱别离苦：生死无常，聚散无定，亲爱之人不得共处，此即爱别离苦。
求不得苦：世间万物，心有爱乐而不能求得，此名求不得苦。
上述二苦，属于坏苦。
苦苦，是寒热饥渴等苦缘所生之苦，此相当于生理上的、肉体上的苦。这也包括著因病痛、鞭挞棒击刀割等所生的苦。
坏苦，是乐境变坏所生的苦，此相当于心理上的、精神上的苦。如钱财损失，名誉受损，亲人死亡等，精神上感到的痛苦。
如此说来，二哥段誉所受的苦主要是“爱别离”与“求不得”。这里的“爱别离”当然不是说王语嫣，那只是他剃头挑子一头热的事情，一厢情愿而已，属于“求不得”。真正与他两情相悦的是他名义上的妹妹，木婉清。可是，自从木婉清以身相许又被迫离去后，段誉已经很久没见过她了。
而大哥乔峰此刻正处在“生苦”与“死苦”的夹杂煎熬之中，又处在“爱别离”和“求不得”的双重打击之下，实在是苦不堪言。
因此，李舒崇启动“穿梭”法术，带着五个娇妻美妾，前往少林寺。将五美安顿下来后，他便隐身于夜空之中，默默关注着苦难中的乔峰大哥。
……
……
少林寺中，
禅房之外。
只听得一个浑厚的声音说起话来，乔峰听得明白，正是他的受业师父玄苦大师，但听他说道：“小弟受戒之日，先师给我取名为玄苦。佛祖所说七苦，小弟勉力脱此七苦，却只能渡己，不能渡人，说来惭愧。这‘怨憎会’的苦，原是人生必有之境。宿因所种，该当有此业报。众位师兄、师弟见我偿此宿业，该当为我欢喜才是。”乔峰听他语音平静，只是他所说的都是佛家言语，不明其意所指。
李舒崇却在暗中感慨，七苦相加，字不过十三，然脱此诸苦需多少年？《天龙八部》中玄苦大师纵是得道高僧，是否又彻底解脱七苦了呢？肯定没有！否则，他在临死之际的表情……又是为哪般？遍观《天龙八部》里的芸芸众生，其中不乏英雄豪杰，却更恩怨纠缠，几乎无一人尽脱诸苦，可谓深得七苦之真谛，可见解脱七苦之难！
别的不说，“生”苦就让人无法避免。人们常说“投胎是个技术活”，谓人生来时，出身有贵富贫贱之分，相貌有残缺妍丑之别，而这只是“生苦”的一部分而已。
……
……
胡思乱想中，又听那威严的声音道：“玄悲师弟数月前命丧奸人之手，咱们全力追拿凶手，似违我佛勿嗔勿怒之戒。然降魔诛奸，是为普救世人，我辈学武，本意原为宏法，学我佛大慈大悲之心，解除众生苦难……”
乔峰心道：“这声音威严之人，想必是少林寺方丈玄慈大师了。”只听他继续说道：“……除一魔头，便是救无数世人。师弟，那人可是姑苏慕容么？”
乔峰心想：“这事又牵缠到姑苏慕容氏身上。听说少林派玄悲大师在大理国境内遭人暗算，难道他们也疑心是慕容公子下的毒手？”
只听玄苦大师说道：“方丈师兄，小弟不愿让师兄和众位师兄弟为我操心，以致更增我的业报。那人若能放下屠刀，自然回头是岸，倘若执迷不悟，唉，他也是徒然自苦而已。此人形貌如何，那也不必说了。”
方丈玄慈大师说道：“是！师弟大觉高见，做师兄的太过执着，颇落下乘了。”玄苦道：“小弟意欲静坐片刻，默想忏悔。”玄慈道：“是，师弟多多保重。”
只听得板门呀的一声打开，一个高大瘦削的老僧当先缓缓走出。他行出丈许，后面鱼贯而出，共是一十七名僧人。十八位僧人都双手合十，低头默念，神情庄严。
待得众僧远去，屋内寂静无声，乔峰为这周遭的情境所慑，一时不敢现身叩门，忽听得玄苦大师说道：“佳客远来，何以徘徊不进？”
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