待宦官前去传旨后，刘聪随即又望了望跪在地上的靳准，冷声道：“起来吧，此事倒也不能全怪于你。倒是令弟，不管怎么说，丢失武关乃是重罪，不得不罚。”
”念在令弟身负重伤，着人押送回京，关入大牢。待此事调查清楚之后，再行定夺。另剥夺靳康一切职权，贬为庶人。“
靳准闻言，不由感激涕零，再次跪倒在地，叩谢圣恩。
随即，刘聪转头望向呼延宴，沉声道：“呼延平忠勇为国，不幸战死，朕深为痛惜，还望大将军节哀。“
呼延宴霍然倒地，泪如雨下，“臣子能为陛下而死，死而无憾矣。只是李戬此贼，卑鄙无耻，竟擅自撕毁协议，悍然入寇我荆州地境，杀我将士，此仇不报，何以服众，老臣恳请陛下下旨，出兵西征。“
众人闻言，俱是脸色一变。
此时西征？怎么西征？
如今北面大军正与拓跋部对峙，打得难解难分。东面石勒实力以日剧增，防范愈艰。至于南面的刘曜大军，此时还在争夺襄阳，攻略荆州，又哪里抽得出兵力，向征北军宣战？
刘聪目光深沉地看着呼延晏，神色莫名。
“呼延将军，你痛失爱子，朕亦是悲痛万分，然军国大事，当以大局为重，岂可夹杂私情？“
“陛下，老臣明白，可李戬此贼坐拥关中，实力日益强大，若不尽早铲除，他日必是大患啊。”
“呼延将军所言，朕又岂能不知？”刘聪脸色一沉，叹声道：“然我大汉处于四战之地，北有拓跋鲜卑兵临城下；东有石勒羽翼丰满，心怀不臣；而南面战事正酣，不容有失；若是再与西面征北军为敌，我大汉岂不危矣？”
“陛下，老臣以为，那李戬占据关中，亦是处于四战之地，四方皆敌。若单单以我朝之力，自然胜算不大。”呼延宴依然不死心，“若是我们能够连结各方，一同对关中发难，未必不能剿灭李贼，瓜分关中之地。”
“老将军此言差矣。”就在这时，靳准站出来，一脸苦涩道：“老将军莫非忘了，李戬与同拓跋鲜卑停战结盟，其北境暂无战事。而南面荆州又在我军兵锋之下，武关被夺，我军已无法威胁关中南面。至于西面的司马保，乃晋室宗亲，岂敢冒天下之大不韪，与我联合？”
“不错，靳爱卿所言正是朕想说的。”刘聪缓缓站起，走到呼延宴跟前，“老将军报仇心切，朕理解。但国事为大，不得不慎。不过老将军请放心，只待拿下荆州，我大汉便可集中兵力，迫退拓跋军，震慑石勒。届时，便是我大军大举西征之时。”
呼延宴张了张嘴，想要继续争辩，但看刘聪阴厉的目光，只得忍下言语，躬身一拜，“若是如此，老臣愿为先锋，誓死诛杀李贼。”
“哈哈，好，到时候，朕拜老将军为统帅，亲率大军西征，为令郎报仇雪恨。”见呼延宴识趣，刘聪不由满意的大笑道。
安抚好呼延宴，刘聪返回御座，目光瞬间阴冷下来，“诸位，现在正是我大汉危急存亡之际，荆州大局不容有失，一切皆需以此为重。而今武关被夺，刘曜大军后方便暴露在征北军的兵锋之下，为防不测，我攻荆兵力大减。为今之计，只能再调一支援军，支援荆州，方能速战速决，卿等可有妙策？”
现场沉默良久，待到刘聪脸色越发难看，靳准不得不硬着头皮站出来奏道：“陛下，臣以为，或可调遣驻扎成皋关一万守军，驰援荆州。“
刘聪眉头一皱，“石勒狼子野心，不得不防，成皋关守军岂可轻动？”
靳准额头微微见汗，当即解释道：“陛下，为今之计，当暂时安抚石勒，避免以其交恶。臣以为，可给些恩赐，使其放心用兵青徐之地，自然无暇顾及西面。”
“待我军拿下荆州之地，凭借荆州人口和钱粮，足以让我朝实力大增。届时，不管是东征还是西征，皆不在话下。“
刘聪眉头不但没有纾解，反而皱得更深了，“石勒与李戬二贼，非泛泛之辈，岂能坐视我军拿下荆州？”
靳康此时越说越顺，灵感爆棚，当即禀道：“陛下圣明，此二贼自然不肯让我军夺取荆州，必然会出手干预。既然如此，那我们何不反客为主，给他们找些麻烦，使其深陷其中，无暇顾及我们？”
刘聪被这一点，顿时一通百通，当即拍案大笑，“好，此计甚妙，就依靳卿所言。”
“传朕旨意，封石勒为陕东伯，都陕东诸军事，专掌征伐。他所拜授的刺史、将军、守宰、列侯每年将名字及官职上呈既可，又以石勒长子石兴为上党国世子。“
众人闻言，不由微微倒吸了口气。陛下此举当真是恩赏丰厚，石勒从此之后，便拥有了裂土分封的大义，其治下的州郡将真正成了他的囊中之物。
虽然知道这只是权宜之计，但众人心中还是羡嫉不已。以石勒当前的实力，已经足以和汉国相媲美了。
“另遣使辽东，封段匹磾为幽州牧，左单于，都幽冀诸军事。封慕容隗为平州牧，右单于，都青兖诸军事。“
“陛下，如此一来，若段氏与慕容氏接受我朝册封，将拥有大义之名，可入我中原之地。如此一来，岂不是引狼入室？”廷上一名汉臣当即谏道。
不等刘聪发话，靳准当即笑道：“而今幽冀之地，各方势力云集，哪里还算得上我朝疆土？不如将战火烧得更旺一些，不仅能够让石勒头疼，更能削弱各方实力，可谓一箭双雕，何乐而不为呢？”
“靳卿所言，正合朕意。”刘聪当即颔首笑道，“石勒首尾不能相顾，必然不敢与我相争。至于关中李戬，如今刚刚平定北地，急需休养生息。如此我军便可趁此机会，一举拿下荆州，则大事定矣。”
“圣明无过陛下，臣等心悦诚服。”众臣见刘聪主意已定，又觉当前局势繁杂，此计能够不擅动刀兵，那就是好计，当即拜伏高呼。
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