莫拉丝的不悦通常是致命的，但阿兰德里安依然镇定自若地迈上安列克宫殿的台阶。
他确实没有抓获或杀死神秘的暗影之王，然而，他已经比过去六年里的任何人都更接近成功。他并不愚蠢到以为莫拉丝会简单地原谅他的失败，他已经设计出一个新计划，不仅能捕获这个难以捉摸的叛逆者，还将成为他赎罪的一部分。甚至，他大胆地请求觐见，而非等待女王的召唤。
进入王座室后，阿兰德里安被莫拉丝脸上的笑容惊呆了，莫拉丝坐在艾纳瑞昂伟大王座旁的一把椅子上，身披白色毛皮和黑色丝绸织成的宽大长袍，裸露的手臂与双腿在灯光下显得格外苍白。莫拉丝的举止显得很是平易近人，但这种开放的态度比怒容更令他不安。
他能感觉到黑魔法爬过他的皮肤，似乎有模糊的形影在视野边缘闪烁，他耳边隐约传来窃窃私语和低声嘲弄的声音，他强忍着颤抖，竭力忽略这些诱惑和挑衅，专注于眼前的女王。
“女王，我对未能抓获那位最近困扰您心绪的叛逆者深感歉意。”
“站起来吧。”莫拉丝的语气既不冷酷也不友善，接着，她她以同样平淡的语调继续说道，“我们完全可以浪费很多时间，让我一一列举你的失败之处。但……我们可以假设，这样的对话已经按我们预期的方式进行了，现在让我们来到第二阶段？”
阿兰德里安感到一阵恐惧，他难道没有机会为自己辩解？或许他高估了自己的地位和影响力。
莫拉丝没有理会阿兰德里安，而是站起身，向大厅阴影处潜伏的几个身影招手。
三名术士，两名女性和一名男性，也就是鼎鼎大名的三人组，德鲁萨拉、阿什尼尔和马尔基奥（308、309章），从昏暗的角落中走出。他们身着深紫色长袍，皮肤上布满了古老符文的痕迹，这些符文让阿兰德里安不由得牙根发酸，他对魔法从来没有感到过舒适，这种能力在他看来过于危险。
“这是我最有前途的三个弟子，阿兰德里安。”莫拉丝说着，轻盈地走向王子，身后的术士们紧随其后。
阿兰德里安咽了咽口水，目光在莫拉丝诱人的眼眸与术士们冷酷的凝视间来回游移。莫拉丝在他的面前停下，抬起一根手指轻轻按在他即将开口的嘴唇上。他感到一阵能量的涌动从莫拉丝的指尖传遍他的全身，激起了他的心跳，唤醒了自妻子死后便深埋于心的欲望。
“安静，王子，让我说完。”莫拉丝的声音如同天鹅绒般柔和，像一阵轻柔的抚触，“你还有一个计划来抓住暗影之王，对吗？如果我足够仁慈、慷慨，愿意再给你一次机会，是这样吗？”
阿兰德里安不敢开口，木然地点了点头，在弥漫他感官的黑魔法与莫拉丝那令人陶醉的存在之间，他完全无法理清自己的思绪。他不受控制地颤抖着，被欲望和恐惧交织所困，而这两种情感竟都源于同一个原因。
“很好！”
莫拉丝说完，向后退了一步，双臂交叉在她完美的胸前，身体的重量放在一条腿上，袍子开衩处露出光滑的大腿。阿兰德里安强迫自己将目光停留在她同样迷人的脸上，压下那种伸手去触摸她那诱人肌肤的冲动。
“我并不以仁慈或慷慨着称，但对于一位得到我儿子如此青睐，并在纳迦瑞斯的事业中付出如此之多的人，我不会吝啬。你的过去行动与忠诚远远超越了我的其他臣属，尽管你最近遭遇了挫折，但你依旧可以暂时放下心来，因为你同样得到了我的青睐。”
莫拉丝的魔法影响消散后，阿兰德里安恢复了理智，正准备感激涕零地表达谢意，却被莫拉丝轻轻摇头的动作制止了。
“不要卑躬屈膝，那有失你的身份。”
她挥动手臂转身，乌黑的长发如同一团暗云般在肩头盘旋。她款步回到椅子旁，腰肢摇曳得令人目眩。阿兰德里安不得不转过视线，直到她重新端坐下来，恢复了那种高贵威严的神态，才敢再次看向她。
“告诉我，我忠诚的仆从们能如何协助你完成目标？”
“我们现在已经没有任何诱饵可以用来将暗影之王引入陷阱，如果我们想要刺杀这只蝎子，就必须找到他的巢穴，将他从尾巴那头拖出来。”
阿兰德里安自信地说道，莫拉丝的行为让他的思绪仍旧有些混乱，但他庆幸自己早已对这番话做了充分的准备。
“我同意，那么，当成千上万的人都失败时，你又如何找到他？”
“我已经对他发动的突袭进行了深入研究，起初，这些袭击看似随意，没有规律可言。但其中其实隐藏着一种模式，我曾经见过类似的模式。”阿兰德里安解释道。
“真的吗？你发现了什么？”莫拉丝微微向前倾身，用手抚摸着她精致下巴的同时，饶有兴趣地问道。
“在埃尔辛·阿尔文，我是一名猎手，那里的森林中猎物繁多。有些人追逐野猪，有些人喜欢鹿，但我对这些都不感兴趣，我更喜欢猎捕那些也会狩猎的生物。如果能在猎人的游戏中胜过猎人，才能真正证明自己。”
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