佐里安耐心地看着他们三个把作业放在他的桌子上，然后鱼贯走出教室，等到贝尼塞克最终放弃说服他……为他写贝尼塞克的作业，他猜？然后他不动声色地从背包里掏出一支笔，在每张纸的上面写上“未在期限内交作业”，然后毫不客气地将它们与其他作业一起塞进背包里。在那里，让伊尔莎决定如何处理它们。
“阿科，你怎么还在这里？” 佐里安叹了口气，转向房间里剩下的最后一个人。“如果你担心的话，你的任务是完美的。”
“我很高兴你决定接替我的职位，”她说。“我认为我不可能再经历一年了。当我在第一年接受这个职位时，老师们说这是一种荣幸。班代表有好处。它值得尊重。但这全都是骗局，当我意识到没有人蠢到可以从我手中夺走这个职位时。”
“嘿……”佐里安轻声抗议。
“我并不是说你接受它是愚蠢的，”她立即澄清道。“你接受它是因为它与伊尔莎的学徒期捆绑在一起。在这方面你比我聪明得多。”
“更像是不那么天真，”佐里安说。听到他的话，她退缩了。显然他打得太近了，不舒服。“如果你讨厌它，为什么要花这么多精力呢？为什么不抵制整件事呢？”
“因为这是错误的，”她激烈地说。“你不应该逃避你的责任。我也接受了班代表的职责。”
佐里安难以置信地看着她。
“什么？” 她挑战道。挑衅。鼓励他告诉她她错了。
“没什么，”佐里安说。他不想和她争论。自从他开始培养同理心之后，他就越来越确定她是喜欢他的。虽然很小，但它就在那里。虽然他根本没有回应她的感情，但他也不想在情感上伤害她。如果他开始诚实地与她交谈，他就会伤害她——他们是两个截然不同的人，有着不同的世界观和理想，尽管阿科贾似乎认为他们很相似。
“听着，Ako，”他从座位上站起来说道。“我昨晚花了大部分时间阅读作业，但现在我不是进行哲学讨论的最佳人选。我们可以改天再讨论这个问题吗？”
“你不应该拖延到最后一天，”阿科贾说。“这几乎和那三个人所做的一样糟糕。”
“不，不是，”佐里安不同意。他用一只手臂拎起背包，从座位上站了起来。“这样说教是不礼貌的。再见，阿科。”
- 休息 -
“你想见我吗？” 佐里安一边向伊尔莎的办公室里望去，一边问道。
伊尔莎示意他进来，忙着喝茶，无暇做出口头回应。佐里安坐进访客椅，立即把他从学生那里收集来的所有作业交给了她。她看了一眼，然后把它们放在一边，又喝了一口水。
“我想和你谈谈你对心灵魔法的实验，”她一边说，一边用手指敲打着桌子。“我相信你知道大多数影响心灵的魔法都具有相当非法的性质，但由于它是天生能力的产物，而不是获得受限制的咒语和文献，所以可以考虑一些。同理心协会煞费苦心地区分同理心和读心术，并声称其中一种只是另一种的逻辑延伸……很新颖。而且还存在一些争议。尽管如此，我对这个主题的谨慎调查发现，这两种能力之间确实存在已知的联系，所以你的故事是站得住脚的。”
“从技术上来说，同理心和读心术确实是不同的。同理心是一种被动技能，不涉及精神侵入，而读心术则需要一个人主动侵入另一个人的思想。”
“只是每个共情者都能够通过正确的训练来读心术。”
“哦？有趣，”伊尔莎说。“那么，我很惊讶更多的法师没有偶然发现这个事实。”
“事实上，我也考虑过这一点，”佐里安说。“蜘蛛天生就有这种能力。他们以心灵感应的方式互相交谈，这是他们正常的交流方式，他们小时候也有心灵感应的扭打，他们用心灵感应来捕猎猎物，几乎可以做任何事。他们很自然地会完善和发展这种能力，将其发挥到逻辑的极致。另一方面，人类的共情者是罕见且孤立的，所以可以说，他们中的大多数人不得不独自重新发现轮子。很少有人愿意让别人读懂他们的想法，这无济于事，因此任何“培训”几乎肯定是非法的。因此，大多数发现自己潜在心灵感应能力的人要么对此保持沉默，要么成为彻头彻尾的罪犯。可能有相当多的同理心者发现了这个事实，
“推理非常出色，”伊尔莎称赞道。“实际上，我特别想和你们讨论的是培训合作伙伴的问题。我知道你姐姐已经同意帮助你进行训练，但我了解到，有各种各样的目标可供练习会更好，是吗？”
“是的，”佐里安同意道。
“好吧，我会尝试一下。我要和谁一起工作？”
“你的一个同学。蒂纳米·奥佩，”伊尔莎说。
佐里安眨了眨眼。蒂娜美是……等等，当然是她了。据传，奥普涉足魔法等领域。并非所有谣言都是恶意的胡言乱语。仔细想想，这就能解释为什么伊尔莎一开始就知道这个请求。
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