周成手中的残烟已经燃到了滤嘴，灼热的温度传到了他的手指上。微微的颤抖中，烟头落地，溅起了点点火星。
但他的目光始终没有离开那面如刻满铭文一般的铁板，那些在常人眼中晦涩难懂的字符，正在为周成上演着一幅由宇宙规律编的惊鸿图景。
...
一道狭长的光带正在晨昏线星系的边缘向着中央恒星加速飞驰，这是加速中的晨昏线太空舰队在强烈的相对论效应下呈现出的样子。
这支舰队会在到达恒星附近的时候加速到1/3光速，并进入在同一时刻完成开启的虫洞。舰队会穿越由奇异粒子撑起的扭曲时空，最终出现在离太阳系4光年的白矮星附近。1/3的光速会让他们毫无压力地摆脱白矮星的引力场，飞向太阳系。
晨昏线恒星狂躁的日冕层上出现了一团小块暗色斑块，就像是恒星结痂的疮疤。那并不是大范围的恒星黑子，而是晨昏线文明吸收恒星能量的戴森结构。无数轨道器正撑着巨伞一般的等离子转换器抓取着恒星色球喷出的高能粒子流。
上千个轨道器将能量集中以后，以射线的形式注如到不远处，隔热板遮挡之后的一个圆环——虫洞生成器。圆环的中央出现了一个正在扩大的泡泡，它看上去和普通的透明肥皂泡没什么两样。
但仔细看去就会发现异常，这个正在扩大的泡泡既透明又不透明。不透明是因为，泡泡以内是比宇宙深空更空荡的黑暗。
透明是因为，在强烈的引力透镜效应下，从泡泡的边缘可以清晰地看到虫洞背后遮挡的时空。如果以恒星为背景看去，这个正在扩大的虫洞就像神话故事里，刚刚被索伦从岩浆中取出的魔戒。
在六百多光年之外，那颗离太阳系只有4光年的白矮星附近却一切如常。空间中没有任何时空扭曲的迹象，更没有泡泡一般的虫洞开启痕迹，但白矮星本身却不太对劲，它以稳定着称的光度正在起伏变化。
由电子简并态的碳元素构成的白矮星，无论是结构还是刚度都堪比金刚石。但就是这样一颗大小和月球相当的钻石星球，此刻却如孩子手中扔出的水气球一般，不停地变换着外形，就像一直无形巨手正在揉捏着它。
更加不可思议的是，白矮星的尺寸正在迅速变小。缩小的速率随着时间的流逝越来越快，极短的时间之内，就完全消失在了星云笼罩的星空之中。没有留下任何爆发，或者散落的星际物质，好像它从来没有出现过一样。
不过，在原来白矮星的中心位置，还是留下了蛛丝马迹。那是一个与晨昏线恒星旁一模一样的泡泡——虫洞！
被从中央吸入虫洞的白矮星物质失去了引力的束缚，原子核周围处于简并态的电子们，就像弹壳里点燃的火药一般携带着巨大的跃迁势能炸裂开来。虫洞周围支撑着扭曲时空的奇异粒子被这仅次于核能的巨力破坏殆尽，虫洞开始坍缩。
刚刚得到释放的简并态电子再次被压缩，而这次的压缩能来自时空本身。相比之下，白矮星的钱德拉塞卡引力极限显得不值一提。电子简并力很快就无法对抗这来自宇宙规律的巨力，原子结构遭到破坏，电子能级轨道不复存在。
电子被压入原子核的质子之内，聚合成了中子。在若干个普朗克时间之内，质子全部消失，碳元素不复存在。
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当所有的中子像仪仗队一样紧紧排列在一起，出现在虫洞的另一头，并且在引力作用下完成流体静力平衡的时候，虫洞完全关闭。剩下的只有一颗直径只有二十多千米，但引力却与太阳相当的中子星。
这颗由两个文明和宇宙规律共同缔造的中子星有一个致命的缺陷——它太小了。没有足够的奥本海默极限引力势能维持它的中子简并态，十几分钟之后，中子会在宇宙基本规律下衰变成电子和质子。
用不了多少时间，这团致密的中子星就会在衰变的作用下，只剩下一团稀薄的氢气和少量的同位素，没有人会知道这颗奇迹般的中子星曾经被制造出来过。
不过，这个只有十几分钟寿命的中子星是幸运的，它出生在一颗狂暴红矮星的色球层附近。这意味着，它能做的不仅仅是衰变成一团氢气。
晨昏线舰队以1/3光速撞上中子星的时候，喷发的等离子火焰和分子状态的零件甚至只发出了一丝烛火般的亮光就紧紧被抓回了中子星的表面。所有制造虫洞的戴森装置转眼间就消失得一干二净。
恒星表面，自从诞生起就张牙舞爪的日珥，受到了惊吓一般战栗了起来。它们就像马戏团里的猛兽们听到了驯兽师手中噼啪作响的电棍一般，开始涌向恒星表面上那个并不起眼的小黑点。
就在日冕层毫无抵抗的奔向中子星的同时，稳定的色球层也开始倾斜。海量的高温等离子电浆被中子星贪婪的吸食着，整个恒星就像吸尘器下的灰团一般被拉向中子星。
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