这一日他打了二斤高粱酒回家，假装向爹娘认错，说是以后要洗心革面，哄得牛老汉夫妇心花怒放，二斤酒下肚便都有些醉意，早早地就睡了。
牛小三趁他们睡下，布置好了煤炉子，堵了烟囱，又和了黄泥封好门窗，自己去赌场堵了一夜，将近天亮的时候又偷偷跑回家将黄泥铲去，进屋确认父母已亡，这才又关好门窗，偷偷跑了出去，等将近晌午时分才假装刚从外面回来。
此事他本来也不打算报官的，只想着去“平原煤炭店”讹上一笔钱，哪知道那李掌柜油盐不进，二话不说让人将他扔了出来，他这才怀恨在心，想要报复一下，谁成想不但没报复成，反倒将自己给折进去了。
郦仲孚一听自己竟被一赌棍当了枪使，恼羞成怒，一肚子邪火儿便都撒在了牛小三身上，当即令人就同着街坊四邻的面，狠狠地打了他四十大板，又当众判了他凌迟之刑，命暂将他钉杻收监并上报刑部。
判完了牛小三，回头见柳翀、柳恽等不无得意的表情，郦仲孚心下大为不甘。
柳翀见他眼珠子又在乱转，怕他再出什么幺蛾子，忙道：“郦刺史，真凶虽已落网，但此事毕竟因我店中煤炭而起，‘平原煤炭店’情愿负责牛老汉夫妇一应丧葬事宜，定将他夫妇二人风光大葬。”
见柳翀给了个台阶，郦仲孚心知此事也只能如此了结了，虽不情不愿，却也无可奈何，只得下令将煤炭店众人具结释放、店铺解封，判完之后便拂袖悻悻而去。
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