洛公公下榻行馆多日，不是唉声叹气便是长吁短叹，频频遥望北方目光深沉。
若不是当年他在青妃身边待过一段时间与离王相熟，这样的苦差事怎么也轮不到他来。千里之途，山高路远，舟车颠簸，苦不堪言，还要日日劝慰三个哭哭啼啼的小姑娘。
唉，离川是没法再待下去，得赶紧北都。
洛公公早已归心似箭，一心想着回去复命。他自小生在大遂腹地，长在繁华如锦的宫城之中。平日里见到不是王公贵戚就是文武百官，无论是喜还是厌见面都是笑容满面。哪像这里遂人与蛮族杂居，出门就碰到些不知礼数的对他大吼大叫，哪像在宫城之中人人都要向他弯腰行礼称一声洛公公那般威风舒坦。
洛公公刚来的时候就听说离王为抢夺一个蛮族女子入山攻打蛮族山寨，最后庆幸抱得美人归。就是现在的离王妃，可洛公公瞧不出这蛮族女子如何倾国倾城，涂面不说，只觉得蛮横无理之极。
奇怪的是离王好像中了蛊一样，对这蛮族王妃很是上心。
不说那一日亲眼见着金银铺老板送去离王府一大批金银玉器，满城皆知这位离王殿下心属蛮族女子，所耗不菲只为得美人开心。
又听说离王殿下居然不顾军营禁忌，带着离王妃去演武场骑马。送她耗费心力寻来的白马，只为哄得她展颜一笑。大有烽火戏诸侯的昏君之志。
简直要把这他蛮族来的离王妃宠得无法无天，何况边境战事一触即发竟还一心只在美人身上。简直就是标准的一昏庸王爷，离川靠他能守得住，再不走难道等到百象打过来不成？
离川景象再好，也经不起他这般折腾。
楚梦栖近日所作所为，不过是为色迷心窍的普通男子罢了，陛下可以安心。
而且殿下似乎只把心思放在哄美人身上，对他这个特使相当冷淡，只是简单宴饮过两回就再也没有召见过。
倒是霍尚时不时与洛公公见个面，都是吐槽离王殿下不听他的规劝，一意孤行。除去哄这名不正言不顺的离王妃开心，就是整日与人宴饮不着王府，不理政事。边谈边唉声叹气，引得洛公公也宽慰霍尚两句，大有同病相怜之感。
洛公公打定主意要走，免得在冬天行路受折磨，立即向离王辞行。
楚梦栖送他两车看似多却不名贵的离川土特产，洛公公笑盈盈地谢过，说这些东西北都买不到的呢。
这些东西北都行商都不屑于贩卖。
待到洛公公一行车马走得远，楚梦栖终于松一口气，面色从玩世不恭变为内敛深沉。
他可不怕洛公公回去向陛下说不好，而是说好。此行故意怠慢洛公公，想来回去以后也不会说几句好话。
陛下知道才不会对他再起什么心思。
百象进犯在即，五娘已经好几天没有见到楚梦栖，楚梦栖甚至连回府的时间都没有。
有时商讨到深夜就在衙署休息，李姑姑便着人送去换洗的衣衫，似乎已经见怪不怪。
五娘一问才得知，在她未入王府之前，楚梦栖回来居住的时间并不多，所以离王府大门那般破落竟也没有去修葺。
人人都知道离王并不住在离王府，那不过是个空壳子而已。
趁着给三位美人整修西院，一并也把大门给整修一番，终于才有王府应该有的气派威严。
府中仆从也不多，她与三位美人入住以后才有人声喧闹。
外面传言王妃入府，离王回府很勤。猜测王妃莫不是个山里的妖精，把离王的魂给勾住。
水秀说起这些坊间的传闻，气得双腮都包不住气，替五娘打抱不平：明明是殿下痴缠五娘，怎么说是五娘勾引殿下。
五娘笑笑，想不到自己也有成为红颜祸水的这一天。她每日都要去演武场骑马练枪，哪有心思管这些闲言碎语。兵卒们渐渐也与她熟络起来，时不时还切磋两下。得知她竟然是石寨的五娘更生出几分敬意来。
这一日楚梦栖回来得有些早，进门却没有对五娘嬉皮笑脸，一脸忧愁，不言不语坐到书案边对着烛火唉声叹气。
尴尬沉默让五娘开口问他近日是不是忧愁百象兵事。
楚梦梧点点头，把近日得来的消息告诉五娘。
已经探明这次白耶领兵从关道大摇大摆出兵，阵式很足。而白诃则是从胡口翻山越岭而来，不清楚打的什么主意。
是真的想辅助太子还是想自己挣个军功，不同的想法要有不同的应对之策。
两地相距一百多里的山路，山高壑深，交通不便。他们这是互成掎角之势，而离川兵力有限，顾头不能顾尾。
兵力是一回事，将领又是另外一回事。
除了左蒙，离川官军没有担任将帅的人才。
蛮族是逞凶斗恨，那也只是个人行为，凭的是一时义气。而行军打仗是团体协作，进退调度。一个好的将领既要深得人心，又要会对战场掌控排兵布阵。对蛮族来学习兵法有点难，所以一直没有培养出合适人将帅。
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