正宁城东南三里—圣泉寺。
圣泉寺始建于大元—泰定二年，本名‘金光寺’，寺内有一眼泉水，春夏秋冬、四季流淌，水质清澈、晶莹甘冽，饮用泉中之水，可使人神清气爽、精力旺盛，故而被称为圣泉。
久而久之，金光之名渐渐消失，圣泉之名远扬四方，寺内的和尚们一商议，为了多吸引一些香客前来捐香火钱，干脆改名为圣泉寺了。
大半个月之前，数万流寇大军围困了正宁城，顺便占领了位于城外的圣泉寺，将里面的和尚全部赶走，而后将寺庙当做了大本营，将里面的大雄宝殿改成了聚义大厅。
上午时分。
聚义大厅内，一名身披甲胄的男子居中而坐，大约三十四五岁，中等身材、国字脸、尖刀眉，双目又细又长，眸子又黑又亮，里面不断有寒光闪动，非是旁人，正是名震一方的流寇大头目：争世王-王左桂。
另有流寇头目数十人，分坐在聚义大厅的左右两侧，正在不停叫嚷着：
“二当家的兵败三水川，至今下落不明，恐怕是凶多吉少了，咱们不能这样干坐着，得给二当家的报仇雪恨才是。”
“说的对，报仇雪恨，以血还血！”
“大当家的，下令吧，咱们带上全部人马和官军决一死战，为二当家和死去的弟兄们报仇！”
……
数天之前，流寇们兵分两路，一路由大当家—王左桂率领着继续围攻正宁城，另一路由二当家—王左道率领着前去迎战官军。
侦查得知，这次来援救正宁城的官军只有六七千人，而王左道带了一万五千多人，按理来说，凭着双倍的兵力优势，打败官军是不成问题的。
退一步说，就算打不赢，也肯定能挡住官军的进攻，为另一路人马攻破正宁城争取到足够的时间。
没想到，仅仅打了一仗，王左道的一万五千人马就全军覆没了，王左道本人则是生死不明。
消息传回之后，流寇头目们无不震惊，这才聚集在一起，吵吵着的要出兵复仇！
流寇头目们吵得厉害，大当家—王左桂却始终一言不发，难道他不想出兵复仇吗？
非也！
王左桂、王左道是一奶同胞的亲兄弟，而且关系相当之好，如今亲弟弟兵败失踪、凶多吉少，当哥哥的自然是想出兵报仇了，可是这个仇不太好报啊！
要知道，自家二弟—王左道武艺高强、骁勇善战，在排兵布阵上颇有几分真本事，这一点，连王左桂都自愧不如。
王左道如此厉害，又有双倍的兵力优势，结果一仗就全军覆没了，与之对阵的那支官军又该有多么厉害呢？
自己如果出兵的话，只怕非但报不了仇，反而落个和弟弟一样的下场，自己费了九牛二虎之力才聚集了几万人马，作为打江山的本钱，可不能这样轻易的断送掉。
可是不出兵的话，一旦那支可怕的官军杀过来，和正宁城内的守军内外夹击，自己和手下人马就会陷入困境之中，怎么办？
打又打不赢，守又守不住，而且大营中的粮草不多了，一旦耗尽，情况就会变的更糟糕……实在不行，三十六计，走为上计！
放弃围攻正宁城，带领人马向东北方向挺进，去投奔另一位流寇大头目：不沾泥—张孟存，而后兵合一处、将打一家，一起四处攻城掠地，对付官军的围剿，这倒是个办法。
不过嘛，自己一旦投奔过去了，以后就得寄人篱下，人家是老大、自己是老二，远没有现在这般自由快活……因此不到万不得已，自己是真不想走这条路啊。
可是不逃走的话，又如何与官军周旋呢，真是伤脑筋！
正当王左桂冥思苦想、难以决断之际，一名小喽啰飞奔了进来：“启禀大当家的，二当家和一众头目们回来了。”
“什么，二弟回来了，人在那里？”
“已经进寺门了，马上就到这里！”
小喽啰的话音刚落，一大群人走进了聚义大厅，为首的正是流寇二当家—王左道！
“大哥，我对不住你啊，你交给我的一万五千人马，全军覆没了，呜呜！”
“无妨的，兵马没了，可以再行招募，只要你没事就好，来人啊，摆设酒宴，为二当家的和一众弟兄们压惊！”
“诺！”
王左道进来之后，立刻跪地嚎啕大哭起来，王左桂将弟弟搀扶起来，好言安慰、摆酒压惊，而后开始打听情况。
“二弟，你们是怎么逃回来的？”
“唉，说来惭愧，我们这些人不是逃回来的，而是被官军放回来的。”
“放回来的？”
“是，我带领人马前去迎战官军，不想一时疏忽大意，在三水川中了埋伏，血战突围不成，全军覆没，我和一众头目们都被官军抓了俘虏，本以为必这次死无疑了，没想到官军主将没有杀我们，好酒好菜招待了一番，而后就把我们放回来了，还让我给大哥带一封书信！”
……
王左道将自己兵败被俘、又被秦锋放回来的经过讲述了一遍，而后拿出了秦锋的亲笔书信，交到了王左桂手中。
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